Le sujet de la discussion était une communication sur les questions d’accès aux marchés liées aux services environnementaux, présentée par l’Australie, le Canada, le Mexique, la Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni et la Suisse. Les coauteurs de la communication ont souligné les liens positifs qui existaient entre le commerce des services et la protection de l’environnement et ont fait valoir que la libéralisation des services environnementaux contribuerait à une reprise économiquement durable après la pandémie. 

Dans le système de classification utilisé pour les services à l'OMC, les services environnementaux comprennent les services d'assainissement, d'enlèvement des ordures, de voirie, de lutte contre le bruit, de purification des gaz brûlés et de protection de l'environnement. Les Membres avaient examiné une proposition antérieure sur les services environnementaux en septembre 2019.  Dans le document examiné à la réunion, les coauteurs ont présenté une liste d’autres secteurs de services pertinents pour les questions environnementales, tels que les services d’ingénierie, d’architecture, de distribution, de construction et de conseil, et ont exprimé leur intérêt pour l’amélioration des engagements dans ces domaines. 

Depuis la conclusion des négociations commerciales du Cycle d’Uruguay en 1994, de nombreux Membres ont pris, dans le cadre de leurs accords commerciaux régionaux, des engagements en matière d’environnement qui vont au-delà de ceux pris dans le cadre de l’Accord général sur le commerce des services (AGCS) de l’OMC.

À la même réunion, l’Australie, le Canada, le Chili, la Nouvelle-Zélande et l’Uruguay ont présenté une communication soulignant l’importance des services liés à l’agriculture pour la production agricole et les chaînes de valeur. Ils ont fait valoir que la libéralisation des services liés à l’agriculture contribuerait à atténuer les problèmes sanitaires, économiques et sociaux découlant de la pandémie de COVID-19, notamment en réduisant les goulets d’étranglement dans les chaînes de valeur alimentaires et en renforçant la résilience des systèmes alimentaires dans le monde entier.   

Dans leur communication, les coauteurs ont exprimé leur intérêt pour des engagements améliorés au titre de l’AGCS dans les sous-secteurs de services suivants comme étant les plus pertinents pour l’agriculture: services annexes à l’agriculture; chasse et sylviculture; services vétérinaires; services de courtage; services de commerce de gros; et services de commerce de détail.

Plusieurs Membres sont intervenus et ont fait part de leurs vues sur les deux communications. Les discussions devraient se poursuivre à une réunion ultérieure de la Session extraordinaire plus tard dans l’année.