Chers orateurs, chers collègues, Mesdames et Messieurs,

Bienvenue à ce séminaire. Le sujet du séminaire d'aujourd'hui est opportun et très important pour la reprise économique après la COVID et le commerce mondial.

On ne peut surestimer le rôle essentiel des services logistiques dans le commerce et le développement économique. Étant donné que le commerce est de plus en plus organisé à travers des chaînes de valeur, que ce soit au niveau mondial ou régional, les services logistiques sont le “liant” qui tient ensemble les chaînes de valeur. De nombreuses études ont montré que la compétitivité d'un pays était très corrélée à ses performances logistiques, qui reposent non seulement sur les infrastructures, autrement dit le matériel, mais aussi les éléments immatériels, à savoir la capacité de fournir des services logistiques rentables et un environnement favorable. Cela est particulièrement important pour les pays en développement car leurs services logistiques sont généralement peu performants et les PMA souffrent particulièrement de contraintes logistiques. Les pays en développement ont de toute urgence besoin d'améliorer leurs capacités logistiques pour poursuivre leurs objectifs de développement.

La pandémie de COVID-19 a de nouveau mis en avant que la logistique était un élément vital de l'économie. C'étaient les opérations internationales logistiques, allant du transport au stockage, et de la distribution et à la livraison, qui permettaient de maintenir la fluidité des flux transfrontières de fournitures médicales, de produits alimentaires et d'autres biens essentiels, lorsque la majeure partie du monde était confinée pendant la pandémie. Grâce aux efforts déployés par les prestataires de services logistiques, maintenant des millions de vaccins du COVID sont transportés et livrés tous les jours dans le monde entier pour sauver des vies. Il n'est pas nécessaire de mentionner que la production de vaccins repose aussi sur le transport et la livraison d'intrants provenant du monde entier.

La pandémie sans précédent a aussi mis au premier plan la numérisation des services logistiques, du fait des restrictions liées à la COVID et de l'explosion du commerce électronique. Si les incitations économiques traditionnelles n'étaient pas suffisantes pour que le secteur logistique passe à un mode “numérique”, la COVID-19 a rendu cette transformation presque inévitable.  La pandémie a largement accéléré la numérisation du secteur de la logistique. Pour faire face à une plus grande complexité et à une plus grande incertitude dans les activités commerciales, la numérisation est désormais considérée comme une nécessité pour toute opération logistique et gestion des chaînes d'approvisionnement. Par exemple, le déploiement rapide de l'internet des objets permet de mieux localiser et suivre les expéditions et permet l'échange rapide de renseignements entre toutes les parties impliquées dans une chaîne d'approvisionnement. Le renforcement de la résilience logistique dans la reprise après la COVID ne peut pas se faire sans l'automatisation et la numérisation.

À mesure que la numérisation s'accélère et se développe, le secteur de la logistique est confronté à plusieurs défis, tels que le protectionnisme commercial, un nouvel environnement réglementaire, la cybersécurité, la fragmentation involontaire et le manque d'interopérabilité entre les systèmes/plates-formes des parties prenantes, pour n'en citer que quelques-uns. Les fournisseurs de services logistiques sont aussi soumis à des pressions énormes, devant répondre à la demande toujours croissante des clients. Par exemple, le monde attend une solution rapide aux goulets d'étranglement dans les chaînes d'approvisionnement, liés notamment à la hausse des tarifs de transport, à la pénurie de conteneurs et aux congestions portuaires, qui sont aussi certaines des graves conséquences de la pandémie de COVID-19.  

Compte tenu de l'importance des services logistiques dans le commerce et l'économie, l'élaboration des politiques devrait tenir compte de la transformation numérique et des difficultés rencontrées par l'industrie de la logistique. De nombreuses questions traitées dans les négociations commerciales en cours à l'intérieur et à l'extérieur de l'OMC, telles que le commerce sans papier, l'accès aux marchés, l'interopérabilité, les plates-formes numériques, etc, sont toutes essentielles pour l'avenir de l'industrie de la logistique. Les responsables des politiques souhaiteraient savoir plus clairement comment la numérisation transforme les services logistiques et où de nouveaux défis apparaissent, à mesure que les gouvernements promeuvent la numérisation et renforcent en même temps la résilience logistique.

Les intervenants du séminaire d'aujourd'hui sont tous des experts du secteur de la logistique, à savoir la livraison exprès, l'expédition de marchandises, la logistique du commerce électronique, le fonctionnement des ports et les normes numériques. Ils partageront leurs expériences et échangeront des points de vue sur les enseignements tirés de la COVID-19, sur les défis qui se profilent et sur le type de politiques qui peuvent aider à relever ces défis. Les informations recueillies sur le terrain et les enseignements tirés de l'activité commerciale sont toujours utiles et stimulants pour nos travaux dans le cadre de l'OMC. Je tiens à remercier tous les intervenants pour leur soutien.

Enfin, je vous souhaite un séminaire instructif et enrichissant.