Les membres du Groupe de travail informel ont fait part de leur soutien à la proposition des coprésidents — Botswana, El Salvador et Islande — d’organiser des discussions spécifiques sur les quatre piliers du plan de travail: l'élaboration de politiques commerciales adaptées à l'égalité des genres et l'échange de renseignements; l'application d'une perspective tenant compte de l'égalité des genres aux travaux de l'OMC; l'examen de travaux de recherche et de travaux analytiques liés au genre et l’amélioration de la collecte de données sur le commerce; et l'étude de la meilleure façon de soutenir la mise en œuvre du programme de travail de l'OMC sur l'Aide pour le commerce.

Ces efforts s'appuient sur les résultats de la douzième Conférence ministérielle (CM12), tenue en juin 2022, au cours de laquelle les Ministres ont reconnu au niveau multilatéral dans le document final les liens entre l'autonomisation économique des femmes et la croissance économique, tout en prenant note des travaux de l'OMC et d'autres organisations dans ce domaine. Les trois coprésidents ont aussi publié une déclaration distincte soulignant les réalisations des Membres de l'OMC participant à cette initiative et réaffirmant leur détermination à faire progresser l'égalité des genres dans le commerce.

Les discussions spécifiques seront organisées sous la direction des Membres intéressés et en étroite coopération avec les coprésidents. Plusieurs Membres ont déjà exprimé leur intérêt pour certains piliers en particulier. Par exemple, le Canada a proposé de diriger la discussion sur la collecte de données dans le cadre du pilier travaux analytiques, tandis que l'Australie a fait part de son intérêt pour l'Aide pour le commerce. L'Union européenne, qui travaille actuellement sur un cadre axé sur le genre avec le Centre du commerce international (ITC), présentera ses conclusions dans divers ateliers. Des réunions plénières auront ensuite lieu pour donner aux Membres la possibilité d'examiner les rapports sur les discussions thématiques. Elles permettront d’assurer la transparence du processus et de donner la parole à des spécialistes des questions liées au genre de l’OMC et d’autres organisations internationales.

Les Membres ont aussi assisté à un exposé de la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) sur l’application d’une perspective tenant compte du genre dans le cadre du commerce. La CEPALC a montré comment une politique commerciale inclusive pourrait contribuer à réduire les écarts entre les genres dans les échanges. Selon elle, des données sur les femmes, l’évaluation de l’impact, l’intégration de la question du genre dans les accords commerciaux, les disciplines commerciales et la facilitation des échanges, et le soutien aux femmes entrepreneurs sont des éléments nécessaires pour adopter une perspective tenant compte du genre en matière de politique commerciale.

Par ailleurs, les Membres ont dit qu'ils appuyaient les travaux du Secrétariat de l'OMC visant à l’élaboration d’une base de données de l’OMC sur les dispositions des accords commerciaux régionaux relatives à l'égalité des genres (ACR), en soulignant l’utilité de cette plate-forme pour formuler des dispositions relatives au genre dans les futurs accords commerciaux. Cette base de données cartographie 331 dispositions relatives au genre incluses dans 109 ACR, sur lesquelles elle donne des informations. Le Secrétariat a présenté un rapport résumant les résultats obtenus avec la base de données (INF/TGE/COM/4), qui donne un aperçu mondial et régional du type de questions relatives au genre traitées dans les ACR, des instruments de mise en œuvre convenus et des mécanismes d'exécution applicables aux dispositions relatives au genre prévus par les ACR. La base de données et le document récapitulatif seront régulièrement actualisés pour permettre un accès continu aux informations.

Le Secrétariat a aussi présenté les tendances actuelles en matière d’élaboration de politiques inclusives et il a expliqué comment les considérations liées au genre étaient intégrées dans les programmes de l’Aide pour le commerce. Les gouvernements ont inscrit l'autonomisation économique des femmes comme une priorité dans les stratégies nationales en matière de commerce et d'investissement, et ils ont soutenu les femmes entrepreneurs et les travailleuses, en particulier dans l'agriculture, a noté le Secrétariat. En outre, des incitations financières, des programmes publics et des programmes de formation ont été mis en place pour promouvoir la participation des femmes au commerce. Les programmes de l’Aide pour le commerce visent par ailleurs à renforcer les capacités des femmes à exporter, intégrer les marchés du commerce électronique et accéder au financement.

La prochaine réunion du Groupe de travail informel aura lieu le 5 octobre, date à laquelle les coprésidents du Groupe organiseront un atelier sur le commerce, le genre et le secteur privé intitulé “Arguments économiques pour le commerce et l’égalité des genres”.