M. Abas Jalo, Ministre du commerce et de l'industrie de la Guinée-Bissau et Président de la réunion, a souligné la nécessité pour les pays membres de la CEDEAO et l'OMC de se concentrer sur la mise en œuvre des résultats de la douzième Conférence ministérielle (CM12) et d'engager un dialogue sur la façon dont les pays africains Membres peuvent contribuer au mieux au succès de la treizième Conférence ministérielle (CM13) qui se tiendra à Abou Dhabi en février 2024.

La Directrice générale a souligné que l'Afrique de l'Ouest pourrait tirer parti de la remondialisation et de la diversification des chaînes d'approvisionnement mondiales. La guerre en Ukraine et la pandémie de COVID-19 ont mis en évidence les risques liés à une concentration excessive des réseaux d'approvisionnement mondiaux. Il pourrait en résulter des possibilités d'investissement dans la chaîne d'approvisionnement en Afrique de l'Ouest, a-t-elle ajouté.

Mme Okonjo-Iweala a exhorté les pays africains à tirer parti de la croissance mondiale rapide des services fournis par voie numérique. Entre 2005 et 2022, les exportations mondiales de ces services ont augmenté en moyenne de 8,1% par an, contre 5,6% pour les marchandises. Elle a appelé les pays d'Afrique de l'Ouest à réduire leurs coûts du commerce, qui sont parmi les plus élevés au monde, en mettant en œuvre les Accords de l'OMC existants, tels que l'Accord sur la facilitation des échanges, et en soutenant l'élaboration de nouvelles règles sur la facilitation de l'investissement et le commerce électronique.

En ce qui concerne les résultats de la CM12, la Directrice générale a exhorté les Ministres de la CEDEAO à déposer leurs instruments d'acceptation de l'Accord sur les subventions à la pêche. Les Seychelles ont été le premier pays africain à déposer leur instrument d'acceptation en mars 2023. L'Accord prévoit l'établissement d'un mécanisme de financement spécifique destiné à aider les pays en développement et les pays les moins avancés Membres en mettant à leur disposition une aide après le dépôt de leur instrument d'acceptation.

Mme Massandjé Toure-Litsé, Commissaire aux affaires économiques et à l'agriculture de la CEDEAO, a demandé à l'OMC de continuer de promouvoir des stratégies visant à résoudre les questions liées à l'insécurité alimentaire, aux subventions à la pêche et au renforcement de l'intégration des pays d'Afrique de l'Ouest dans les chaînes d'approvisionnement mondiales. Elle a noté en particulier que l'Accord de l'OMC sur les subventions à la pêche constituait un pas important vers la réduction des subventions préjudiciables et la protection des stocks mondiaux de poissons.

Avant la table ronde ministérielle, l'OMC a organisé un atelier de deux jours avec les fonctionnaires de la CEDEAO pour les aider à acquérir une compréhension approfondie de l'Accord sur les subventions à la pêche et pour faciliter une discussion entre les Membres participants sur les mesures à prendre pour assurer l'entrée en vigueur et la mise en œuvre de l'Accord, et sur la deuxième vague de négociations sur les subventions à la pêche.