La visite du Président a constitué le premier déplacement d'une délégation de l'OMC en Iraq, dont le processus d'accession a débuté en 2004. Cette visite était axée sur la reprise des travaux du Groupe de travail de l'accession de l'Iraq, dont la dernière réunion officielle remonte à avril 2008. Le Président du Groupe de travail a commencé sa visite par une réunion avec le Président Abdul Latif Rashid, qui a affirmé “la volonté de l'Iraq de devenir Membre de l'OMC en se conformant aux normes commerciales et économiques” et a mis en lumière les travaux menés par le Comité national chargé de l'accession de l'Iraq à l'OMC pour préparer la reprise officielle des travaux. 

Au cours de sa visite de deux jours, le Président a également rencontré le Vice-Premier Ministre et Ministre de la planification, Mohamed Tamim, le Ministre du commerce et Président du Comité national chargé de l'accession de l'Iraq à l'OMC, Atheer Al Ghurairi, le Chef du Comité parlementaire pour l'économie, l'industrie et le commerce, Ahmed Al Kinani, et le représentant du Ministre des affaires étrangères, Mohammad Hussain Al Uloom. Il a également été invité à participer à la 36e réunion du Comité national chargé de l'accession de l'Iraq à l'OMC.

M. l'Ambassadeur Almoqbel, nommé Président en juin 2023, a souligné l'importance stratégique de l'accession de l'Iraq pour les Membres de l'OMC, et en particulier pour la région arabe, qui est actuellement l'une des moins bien représentées au sein de l'Organisation.

“L'Iraq est l'une des plus grandes économies à demeurer en dehors du système commercial multilatéral”, a-t-il déclaré, soulignant les avantages que l'Arabie saoudite a tirés de son accession à l'OMC en 2005. “Compte tenu de la position stratégique de l'Iraq, son intégration dans l'économie mondiale par l'accession à l'OMC peut contribuer à approfondir l'intégration économique régionale, et ainsi favoriser la paix et la sécurité dans la région”, a-t-il ajouté.

Toutes les réunions ont confirmé la forte volonté politique du gouvernement d'accéder à l'OMC. Ce dernier estime que le processus d'accession peut contribuer à “consolider la sécurité et la stabilité, à développer l'activité économique, à encourager l'investissement étranger dans le pays, ainsi qu'à consolider les relations avec les pays voisins et le reste du monde”, comme l'a expliqué le Président Rashid.

Bien que le Groupe de travail n'ait pas échangé de manière formelle depuis 2008, il s'est réuni à titre informel en novembre 2017 et a discuté de la manière de relancer ses travaux techniques. En 2022, l'Iraq a distribué huit documents clés relatifs à l'accession, notamment l'aide-mémoire révisé sur le régime de commerce extérieur, les réponses aux questions des Membres, un plan d'action législatif révisé, des renseignements actualisés sur le soutien interne à l'agriculture et des questionnaires sur les licences d'importation et l'évaluation en douane,

Lors de la visite à Bagdad, le Président a été informé que les offres initiales de l'Iraq concernant l'accès au marché pour les marchandises et les services seraient distribuées prochainement, en vue de la tenue de la troisième réunion du Groupe de travail au milieu de l'année 2024. 

L'équipe du Ministère du commerce “prendra des mesures concrètes en vue d'accélérer le processus d'accession de l'Iraq à l'Organisation mondiale du commerce, ce qui, en fin de compte, permettra au pays de tirer parti des avantages offerts par l'accession”, a indiqué M. le Ministre Al Ghurairi.

Le Président a également rencontré des représentants de l'Union européenne et des États-Unis ainsi que du Centre du commerce international (ITC), qui fournissent une assistance technique à l'Iraq. “La satisfaction des besoins de l'Iraq en matière d'assistance technique contribuerait grandement à faciliter la reprise des travaux en vue de l'accession”, a-t-il fait remarquer.