La visita del Presidente fue la primera visita de una delegación de la OMC al Iraq, cuyo proceso de adhesión comenzó en 2004. Se centró en la reanudación de la labor del Grupo de Trabajo sobre la Adhesión del Iraq, que se reunió por última vez formalmente en abril de 2008. La visita comenzó con una reunión con el Presidente Abdul Latif Rashid, quien reafirmó “la voluntad del Iraq de adherirse a la OMC mediante el cumplimiento de las normas en materia de comercio y economía” y destacó la labor del Comité Nacional para la Adhesión del Iraq a la OMC con objeto de prepararse para su reanudación formal. 

Durante la visita de dos días, el Presidente se reunió asimismo con el Viceprimer Ministro y Ministro de Planificación Mohamed Tamim, el Ministro de Comercio y Presidente del Comité Nacional para la Adhesión del Iraq a la OMC Atheer Al Ghurairi, el Jefe del Comité Parlamentario de Economía, Industria y Comercio Ahmed Al Kinani y el Representante del Ministro de Relaciones Exteriores Mohammad Hussain Al Uloom. También se le invitó a asistir a la 36ª reunión del Comité Nacional para la Adhesión del Iraq a la OMC.

El Embajador AlMoqbel, nombrado Presidente en junio de 2023, subrayó la importancia estratégica de la adhesión del Iraq a la OMC, especialmente para la región árabe, que actualmente es una de las más infrarrepresentadas en la Organización.

“El Iraq es una de las economías más grandes que sigue estando fuera del sistema multilateral de comercio”, dijo, tras destacar los beneficios de la pertenencia a la OMC para la Arabia Saudita, que se adhirió a la Organización en 2005. “Dada su ubicación estratégica, la integración del Iraq en la economía mundial a través de su adhesión a la OMC puede contribuir a reforzar la integración económica regional, lo que a su vez puede contribuir a la paz y la seguridad de la región”, añadió.

En todas las reuniones se confirmó la firme voluntad política de adherirse a la OMC por parte del Gobierno, según el cual el proceso de adhesión puede contribuir a “consolidar la seguridad y la estabilidad, desarrollar la actividad económica y fomentar la inversión extranjera en el país, además de consolidar las relaciones con los países vecinos y el mundo”, tal y como explicó el Presidente Rashid.

A pesar de su falta de participación formal desde 2008, el Grupo de Trabajo se reunió informalmente en noviembre de 2017 y examinó el modo de reactivar su labor técnica. En 2022, el Iraq distribuyó ocho documentos fundamentales de adhesión, entre ellos el Memorándum revisado sobre el régimen de comercio exterior, las respuestas a las preguntas de los Miembros, un Plan de Acción Legislativa revisado, información actualizada sobre la ayuda interna a la agricultura y cuestionarios sobre el trámite de licencias de importación y la valoración en aduana.

Durante la visita a Bagdad, se informó al Presidente de que las ofertas iniciales de acceso a los mercados para las mercancías y los servicios del Iraq se distribuirían en breve, como preparación para la celebración de la tercera reunión del Grupo de Trabajo a mediados de 2024. 

El equipo del Ministerio de Comercio “adoptará medidas reales que allanen el camino en lo referente a la adhesión del Iraq a la Organización Mundial del Comercio y, en última instancia, se beneficien de las ventajas que ofrecía la adhesión”, señaló el Ministro Al Ghurairi.

El Presidente también se reunió con representantes de la Unión Europea y los Estados Unidos, así como el Centro de Comercio Internacional (ITC), que prestan asistencia técnica al Iraq. “El hecho de abordar las necesidades de asistencia técnica del Iraq contribuiría en gran medida a facilitar la reanudación de la labor de adhesión”, señaló.