Les perspectives de l'économie mondiale pour cette année sont assombries par l'incertitude économique qui affecte déjà les pays en développement. Au lieu de nous préoccuper essentiellement, comme nous l'avions espéré, d'accroître les flux d'APD et d'atteindre des objectifs à long terme tels que les Objectifs de développement du Millénaire, nous nous retrouvons confrontés à des défis inattendus dans l'élaboration des politiques. Cela va des turbulences que traversent les marchés financiers aux risques d'inflation grandissants et à la flambée des prix des aliments et de l'énergie sur les marchés mondiaux. Dans un tel contexte, aboutir à un accord commercial mondial créant un système commercial multilatéral plus fort, plus ouvert et plus équitable représentera un pas en avant décisif susceptible d'instaurer la confiance.

Hier, à la réunion du CMFI, j'ai dit combien une conclusion positive du Cycle de Doha contribuerait à renforcer le secteur réel de l'économie mondiale et à mieux l'isoler des chocs financiers.

Aujourd'hui, je souhaiterais insister sur l'importance du Cycle de Doha dans le rééquilibrage du système commercial mondial en faveur des pays en développement.

En premier lieu il convient de souligner le rôle de ce cycle s'agissant d'accroître les débouchés des pays en développement, à la fois sur leurs marchés traditionnels du Nord et dans les échanges Sud Sud, pour leurs exportations qui rencontrent des obstacles encore beaucoup trop élevés. Cet accès aux marchés leur offrira des possibilités plus équitables d'être compétitifs sur les marchés mondiaux et il peut les aider à se libérer d'une dépendance excessive à l'égard des produits de base et à diversifier leur production et leur commerce au profit de secteurs à plus forte valeur ajoutée.

Les négociations sur l'agriculture prennent une résonance toute particulière en ce moment où les prix de nombreux aliments de base sont en hausse et les craintes se multiplient quant à la sécurité alimentaire dans certains pays en développement. Se mettre d'accord pour réduire de manière très substantielle les subventions agricoles qui faussent les échanges, ainsi que les droits frappant les importations de produits agricoles peut contribuer à mieux mettre en adéquation l'offre et la demande, à stabiliser les prix à moyen terme et à créer des incitations propres à donner de l'élan à la production agricole dans de nombreux pays en développement.

L'année dernière, je vous ai parlé des risques que comporterait un échec du Cycle de Doha. J'ai évoqué un verre à moitié vide, en quelque sorte. Maintenant, je suis convaincu que nous avons les moyens, politiques et techniques, de faire aboutir le Cycle de Doha cette année. Première étape dans ce sens, il faut que les gouvernements Membres de l'OMC se mettent d'accord au niveau ministériel, d'ici à la fin du mois de mai, sur le cadre pour la réduction des droits et des subventions dans le domaine agricole et des droits de douane sur les produits industriels.

Les toutes prochaines semaines seront décisives à l'OMC. J'invite les membres de la Banque mondiale à nous aider à œuvrer en faveur de la conclusion du Cycle de Doha maintenant. Un dernier mot concernant le programme de l'Aide pour le commerce que nous avons fait avancer avec succès, comme vous le savez, avec le ferme appui de la Banque mondiale et d'autres organismes de développement. Cette année, il faut que nous concentrions nos travaux dans ce domaine sur des projets concrets et des promesses concrètes de soutien financier pour les mettre en œuvre.

Les effets bénéfiques des règles commerciales renforcées et de l'accès aux marchés amélioré qui découleront du Cycle de Doha seront multipliés si nous réussissons à prendre des mesures pour réduire les contraintes sur le plan de l'offre auxquelles tant de pays parmi les pays en développement et les pays les moins développés sont confrontés.

Je compte sur votre soutien en ce sens au cours des prochains mois.