Bonjour,
Anciens membres et membres actuels de l'Organe d'appel,
Mesdames et messieurs les Ambassadeurs,
Mesdames et messieurs les invités,
Mesdames et messieurs,

Je suis très heureux d'être avec vous aujourd'hui pour le lancement de cette publication très spéciale.

Je me réjouis vraiment de voir en ces lieux autant de visages familiers. Nous comptons parmi nous aujourd'hui de nombreuses personnalités ayant contribué à cet ouvrage ainsi que de nombreuses personnalités éminentes de la communauté du commerce international.

Rares sont les événements qui réunissent une telle mine de connaissances et autant d'expertise.

Je pense que cet ouvrage est remarquable.

Il retrace l'historique de la règle de droit dans le système commercial multilatéral.

Il montre comment elle s'est développée et a évolué tout au long de l'époque du GATT et au cours des 20 années d'existence de l'OMC.

Je pense aussi qu'il montre pourquoi nous sommes si fiers de notre système actuel de règlement des différends — et pourquoi il est d'une telle importance qu'il doit être renforcé et préservé.

Il est largement admis que la création de l'OMC en 1995 est un événement majeur dans l'histoire du droit international. La célébration du 20ème anniversaire de l'OMC est donc le moment idéal pour s'intéresser de près à cet élément central des activités que nous menons à Genève.

Les avantages de nos travaux dans le domaine du règlement des différends ont une large portée mais ne sont pas toujours immédiatement évidents. Par exemple, outre son incidence directe sur les parties aux différends, l'efficacité de la fonction de règlement des différends a été, selon moi, l'un des facteurs essentiels dans la réponse apportée à la crise financière.

Il ne suffit pas de mettre en place des règles. Il faut les faire respecter, et c'est l'existence de notre mécanisme de règlement des différends efficient et efficace qui nous a aidés à maîtriser des forces protectionnistes potentiellement désastreuses durant une période dangereuse pour l'économie mondiale.

C'est de cette manière, et de nombreuses autres manières, que les juristes et praticiens du droit de l'OMC ont fourni au fil des années un service public de grande qualité à la communauté mondiale.

Ils ont montré à maintes reprises qu'ils faisaient honneur à l'Organisation, ce qui est, je pense, bien mis en lumière dans cet ouvrage.

Je souhaite profiter de cette occasion pour féliciter tous ceux qui ont contribué à son élaboration.

Je voudrais remercier les 40 fonctionnaires du Secrétariat, responsables gouvernementaux et membres de l'Organe d'appel, encore en exercice ou non, pour les témoignages passionnants qu'ils ont livrés sur le développement du système commercial multilatéral.

Grâce à vous, cet ouvrage tient une place à part dans la littérature sur l'OMC. Il décrit véritablement la nature du travail juridique que nous effectuons ici du point de vue de ceux qui y participent depuis l'intérieur.

Parmi ceux qui ont contribué à cet ouvrage figurent certaines des personnalités qui ont joué un rôle de premier plan dans la création de l'Organisation pour laquelle nous travaillons aujourd'hui.

Et bien sûr je voudrais saluer tout particulièrement l'énorme travail effectué par Gabrielle Marceau qui a coordonné ce projet du début à la fin. Sans ce travail, cet ouvrage n'aurait pas pu voir le jour.

Sur une note plus personnelle, je me réjouis de voir que, dans cet ouvrage, le rôle joué par les non-juristes est reconnu. Deux d'entre eux siègent actuellement à l'Organe d'appel.

Je suis ingénieur de métier. J'ai été formé pour m'intéresser aux rouages internes de systèmes très complexes dont tout le monde bénéficie mais que personne ne comprend. Travailler dans le cadre du système de règlement des différends m'était donc assez familier.

En effet, j'ai eu la chance de représenter le Brésil dans les procédures de règlement des différends pendant plusieurs années. J'ai aussi été membre de groupes spéciaux à plusieurs reprises. J'ai donc le plus grand respect pour le système — et pour tous ceux qui travaillent si dur pour le maintenir.

La règle de droit et le système de règlement des différends sont au cœur de tout ce que nous faisons ici à l'OMC.

Par conséquent, pour toutes les raisons que j'ai indiquées, je recommande cet ouvrage à tous ceux qui sont intéressés par le droit international ou le commerce international.

Nous devrions y trouver une source d'inspiration pour faire face aux défis de taille mais passionnants qui nous attendent.

J'aimerais pouvoir rester pour écouter les divers exposés et débats proposés aujourd'hui. Mais je dois m'en retourner aux négociations sur le programme de travail pour les questions restantes relevant du PDD.

J'espère qu'en faisant avancer cet aspect de nos travaux, nous pourrons écrire de nouveaux chapitres de l'histoire de cette organisation — et vous fournir la matière pour une nouvelle édition de cet ouvrage!

Avant de partir, j'aimerais juste vous faire une petite annonce.

Comme vous le savez, la manifestation d'aujourd'hui s'inscrit dans le cadre d'une série d'événements pour célébrer le 20ème anniversaire de l'OMC.

Dans quelques jours seulement, le 14 juin, nous organiserons la Journée Portes Ouvertes pour remercier les habitants de Genève qui nous accueillent si généreusement et si chaleureusement depuis 20 ans. Nous avons appelé cette manifestation "Merci Genève".

Ce sera une journée très intéressante et très animée. Les délégations tiendront des stands de toutes sortes, notamment pour faire connaître leur gastronomie nationale, et il y aura également des expositions et des visites guidées. Cet événement s'adresse à l'ensemble de la communauté genevoise.

Je vous invite donc à vous joindre aussi à nous le 14 juin pour cette manifestation unique en son genre.

Mais pour l'instant, je vous félicite à nouveau pour cet ouvrage excellent et je vous souhaite une très bonne conférence.

Merci.