El Dr. Supachai subraya la importancia de los progresos en el Programa de Doha para la confianza mundial

Declaración inaugural del Presidente

- I -

Antes que nada, me gustaría subrayar una vez más las razones por las que estoy convencido de que es esencial culminar estas negociaciones con éxito y a tiempo, a más tardar el 1º de enero de 2005. Lo que estamos haciendo aquí es sumamente importante para las perspectivas de crecimiento económico y desarrollo de todos los participantes. También será una contribución insustituible al logro de un mundo más estable, más equitativo y en última instancia más pacífico.

En un momento de creciente incertidumbre económica global, los progresos realizados en la Ronda de Doha hacia su oportuna conclusión pueden aportar una contribución sumamente necesaria para generar confianza. Lo contrario también es cierto.

No podemos pasar por alto la cuestión del incumplimiento de los plazos y la decepción que ello crea. Personalmente tomo este asunto muy seriamente y comparto la decepción. La importancia de la agricultura es manifiesta, no sólo en cuanto a los progresos que se realicen en la Ronda sino también por su importancia económica y humana para tantos participantes. Por ello, debemos continuar trabajando con ahínco en esta esfera fundamental. En términos más generales, no podemos permitir que la decepción nos distraiga de las tareas que nos competen con respecto a la totalidad del programa de Doha, ni que debilite nuestra determinación de llegar a un resultado equilibrado y positivo.

Cada una de las tareas inacabadas constituye un aumento potencial del trabajo que espera a los Ministros en Cancún, una carga que ya es considerable. Por supuesto, debemos seguir trabajando para resolver de antemano el mayor número posible de estas cuestiones. Pero en los casos en que no podamos hacerlo, ello acentúa la necesidad de preparar las opciones que presentaremos a los Ministros clara y cuidadosamente.

No nos dejemos deslumbrar por las especulaciones acerca de las perspectivas de éxito o de fracaso en Cancún. Nuestra principal preocupación debe ser el éxito o el fracaso de la propia Ronda. Cancún será parte -una parte muy importante- de la fructífera continuación de nuestro programa de trabajo. Depende de nosotros, en Ginebra y en las capitales, lograr que sea factible que los Ministros aborden las cuestiones de forma productiva y nos proporcionen las directrices que necesitamos para continuar el camino hasta su oportuna culminación. Éste debe ser el objetivo fundamental de nuestra labor desde ahora hasta septiembre. Espero que todos la prosigamos con realismo y decisión.

Con este ánimo, me gustaría ofrecerles brevemente mi visión general de la situación de los progresos realizados en los órganos establecidos por el CNC.


- II -

Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria

En la esfera de la agricultura, lamento tener que comunicarles que no ha sido posible establecer modalidades para los nuevos compromisos, incluidas las disposiciones sobre el trato especial y diferenciado, en la fecha prescrita por los Ministros. Esto constituye un revés. El hecho de que a estas alturas la gran divergencia de opiniones en esferas clave no haya podido ser superada debe suscitar seria preocupación en todos nosotros. No obstante, deberíamos evitar la tentación de buscar culpables de la situación; no es éste el momento de acusaciones. También deberíamos evitar establecer vínculos negativos; ello sería contraproducente. Deberíamos en cambio reconfirmar nuestra determinación colectiva de encontrar soluciones a las cuestiones pendientes en el plazo más breve posible.

Entre los aspectos positivos, hay que señalar que ya se ha realizado una gran labor productiva en las negociaciones sobre la agricultura. Y lo más importante, dadas las circunstancias, es que en la reunión formal del Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria celebrada el lunes de esta semana, se manifestó un apoyo abrumador a una línea de acción que incluye consultas técnicas y de otra índole sobre un amplio abanico de cuestiones con miras a seguir haciendo avanzar las negociaciones. Ésta es una respuesta constructiva a la situación que atravesamos en la esfera de la agricultura. No obstante, también resulta claro que se necesitan cuanto antes importantes decisiones políticas de todas las partes para hacer posible compromisos adecuados sobre cuestiones fundamentales con miras a establecer modalidades lo antes posible. Las graves consecuencias que tendría sobre el Programa de Doha para el Desarrollo en su conjunto cualquier fracaso en la consecución de este objetivo son demasiado evidentes y nos eximen de ofrecer más detalles.

Consejo del Comercio de Servicios en Sesión Extraordinaria

Las negociaciones sobre los servicios siguen progresando de manera satisfactoria. Varios Miembros han presentado desde el 30 de junio de 2002 solicitudes iniciales sobre cuya base las delegaciones han participado activamente en negociaciones bilaterales. Además, la adopción de las modalidades para el trato de la liberalización autónoma por el Consejo de Servicios en Sesión Extraordinaria en su última reunión representa un importante logro para muchas delegaciones y sin duda facilitará la siguiente etapa de las negociaciones sobre los servicios. Hasta la fecha, 12 Miembros han presentado sus ofertas iniciales de conformidad con la fecha del 31 de marzo de 2003, señalada por los Ministros en Doha. Muchos otros Miembros han indicado que están preparando sus ofertas. Como ustedes saben, esta fecha marca solamente el comienzo de una nueva etapa en las negociaciones sobre los servicios y no una fecha límite. Naturalmente, todos somos conscientes de que las negociaciones sobre los servicios forman parte del contexto más amplio del Programa de Doha para el Desarrollo y de que los vínculos son una realidad. Sin embargo, muchas delegaciones comprenden, como se desprende de las ofertas presentadas hasta el momento, que lo que se necesita en esta etapa es un vínculo positivo y no uno negativo. La presentación de ofertas iniciales significativas en la esfera de los servicios sería el mejor modo de fomentar el progreso en otras esferas de las negociaciones, incluida la agricultura. También se debería tener en cuenta que en las negociaciones sobre los servicios hay un aspecto “normativo”. Debemos hacer todo lo posible por garantizar que las negociaciones sobre reglamentación nacional, medidas de salvaguardia urgentes, subvenciones y contratación pública avancen de manera satisfactoria hacia su conclusión.


Grupo de Negociación sobre el Acceso a los Mercados para los productos no agrícolas

Con respecto al Grupo de Negociación sobre el Acceso a los Mercados, los Miembros tendrán que trabajar con celeridad en los dos meses siguientes a fin de alcanzar un acuerdo sobre las modalidades para las negociaciones. Como ustedes saben, este Grupo de Negociación ha fijado como fecha límite el 31 de mayo de 2003 para lograr un acuerdo sobre las modalidades. En estos momentos tengo la certidumbre de que esto sólo se podrá lograr mediante el esfuerzo concertado de todos los Miembros.

Me gustaría señalar asimismo que hay dos reuniones formales previstas durante este plazo en que los Miembros tendrán que continuar analizando las modalidades específicas propuestas sobre los obstáculos arancelarios y no arancelarios. Dado que el abanico de elementos para las modalidades arancelarias es amplio y hay aproximadamente 25 comunicaciones que se han de considerar, los Miembros tendrán probablemente que prestar más atención a esta esfera durante los meses de abril y mayo. Como parte de la modalidad básica sobre aranceles, hay muchos enfoques basados en fórmulas presentados por los Miembros que tendrán que analizarse en detalle.

Los Miembros también tendrán que prestar la debida atención a la cuestión de los obstáculos no arancelarios, dado que muchos han observado que constituye una esfera igualmente importante para mejorar el acceso a los mercados. Según se desprende de la información recibida de los Miembros sobre esta cuestión, parece haber cuestiones importantes que necesitan más orientación de los Miembros a nivel del Grupo de Negociación sobre el Acceso a los Mercados, el CNC u otras instancias. Compete al foro u órgano de la OMC pertinente abordar algunos de estos obstáculos no arancelarios. Como ustedes probablemente saben, muchas de las cuestiones relativas a los obstáculos no arancelarios presentadas al Grupo de Negociación sobre el Acceso a los Mercados se refieren a obstáculos relacionados con los Acuerdos existentes de la OMC que no se han abordado específicamente en la Declaración de Doha. No obstante, a estas alturas, el Grupo de Negociación sobre el Acceso a los Mercados necesita este tiempo de abril y mayo para aclarar muchas de estas cuestiones relacionadas con los obstáculos no arancelarios. Por lo tanto, espero que esta cuestión de las modalidades sobre los obstáculos arancelarios y no arancelarios reciba la debida contribución de los Miembros en abril y mayo, de modo que puedan avanzar con arreglo a los parámetros establecidos por los Miembros.


Consejo de los ADPIC en Sesión Extraordinaria

En las negociaciones celebradas en el Consejo de los ADPIC en Sesión Extraordinaria sobre un sistema multilateral de notificación y registro de las indicaciones geográficas para los vinos y las bebidas espirituosas, se ha realizado una abundante labor durante los últimos 12 meses aproximadamente, para aclarar las cuestiones y las propuestas presentadas. Estos trabajos han sido reunidos de una forma que las delegaciones han estimado útil en una recopilación realizada por la Secretaría. Por tanto, la base para la etapa final de negociación ha sido establecida.

No obstante, las posiciones siguen siendo bastante divergentes. Aunque quizá hay un cierto grado de entendimiento sobre la fase de notificación del procedimiento, las diferencias son más grandes que nunca en lo que respecta a cuestiones como el efecto jurídico de los sistemas de registro, la necesidad de un procedimiento multilateral de oposición o impugnación y la determinación de si el sistema de notificación y registro debería tener efectos en los Miembros no participantes.

Puesto que las negociaciones en esta esfera han de concluir para la Conferencia Ministerial de Cancún, como elemento de “cosecha temprana” del todo único, hay una urgente necesidad de realizar más progresos. El Presidente del Consejo en Sesión Extraordinaria tiene la intención de presentar un proyecto de texto de negociación con la suficiente antelación a la próxima reunión del Consejo en Sesión Extraordinaria, a finales de este mes, a menos que las propias delegaciones lleguen a elaborar dicho texto. Desearía invitar a los participantes en esta reunión a que traten de encontrar formas de reducir las diferencias para proporcionarle la mayor orientación posible en la formulación de ese texto.


Grupo de Negociación sobre las Normas

El párrafo 28 de la Declaración Ministerial de Doha prevé que las negociaciones sobre las normas comiencen con una etapa inicial en la que los participantes indiquen las disposiciones del Acuerdo Antidumping y el Acuerdo sobre Subvenciones que pretenden aclarar y mejorar. El Grupo de Negociación sobre las Normas se ha reunido periódicamente durante más de un año, examinando las cuestiones identificadas en las comunicaciones presentadas por escrito por los participantes. Aunque sin duda alguna se señalarán otras cuestiones durante los siguientes meses, el Grupo está llegando rápidamente a una masa crítica en lo que se refiere a las cuestiones identificadas por numerosos participantes y que reflejan un amplio abanico de perspectivas con respecto a ambos acuerdos. La labor que más ha avanzado es la relativa al antidumping, y la que menos ha progresado es la relativa a la cuestión de las subvenciones a la pesca. Además, algunos participantes ya han comenzado a pasar de la identificación de las cuestiones a la elaboración de propuestas más detalladas. En síntesis, el Grupo de Negociación va por buen camino y debería estar preparado para pasar a una etapa más detallada de las negociaciones después de Cancún.

El hecho de que no haya problemas particulares en esta etapa en las negociaciones sobre las normas no significa que los participantes no deberían comenzar ya a considerar los problemas que puedan surgir a medida que se intensifiquen las negociaciones. Una cuestión clave para el progreso en las negociaciones sobre las normas es la medida en que habrá compensaciones recíprocas, entre las diversas cuestiones abarcadas por el mandato sobre normas y en relación con otras cuestiones comprendidas en el Programa de Doha para el Desarrollo. En este contexto, existe la posibilidad de que algunos participantes traten de introducir en el proceso de la OMC los trabajos que se han realizado en otros foros. Es también importante lograr un progreso uniforme en todas las materias abarcadas por el Grupo de Negociación. Aunque creo que es prematuro en estos momentos entablar un debate concreto sobre estas cuestiones, aliento a todos los participantes a que comiencen a reflexionar sobre ellas a fin de estar preparados cuando llegue el momento.

En su labor sobre los acuerdos comerciales regionales, el Grupo se ha concentrado en examinar los medios de abordar las cuestiones identificadas de naturaleza principalmente procesal bajo la denominación genérica de “transparencia de los acuerdos comerciales regionales”. Dado el incremento del número de acuerdos comerciales regionales y de su alcance, debería procurarse, entre otros objetivos, el de una mayor transparencia, de forma paralela a la aclaración de los criterios relacionados con la compatibilidad de los acuerdos comerciales regionales. Es posible que el Grupo llegue a un consenso sobre la “transparencia de los acuerdos comerciales regionales” antes de la Conferencia Ministerial de Cancún, pero solamente si los Miembros están convencidos de que cualquier modificación en esta esfera se hará sin perjuicio de su interpretación de las disposiciones de la OMC sobre los acuerdos comerciales regionales, y no constituirá un obstáculo para las nuevas negociaciones “sustantivas”.


OSD en Sesión Extraordinaria

Las negociaciones sobre la solución de diferencias han llegado a una etapa crítica, dado que solamente quedan ocho semanas para que venza el plazo para concluir las negociaciones. Se ha realizado una abundante labor desde el comienzo de este año. Los trabajos comenzaron con el examen de las propuestas formuladas por los participantes y culminaron hace poco con el examen del proyecto de textos jurídicos presentado por los participantes sobre la base de las propuestas que ellos formularon. Los debates han puesto de relieve diferencias significativas en las posiciones de los participantes sobre algunas de las cuestiones de negociación, reflejando sus prioridades y niveles de ambición.

Teniendo en cuenta las opiniones expresadas por los participantes, el Presidente del Órgano de Solución de Diferencias en Sesión Extraordinaria tiene la intención de distribuir muy pronto un “documento marco”, que cabe esperar se convierta en un “texto del Presidente”. Dado que un sistema reforzado de solución de diferencias interesa a todos los Miembros, insto a los participantes a que muestren la flexibilidad necesaria y que en la mayor medida posible den cabida a los intereses de otros participantes para poder lograr un resultado significativo antes del 31 de mayo de 2003. Las negociaciones en las ocho semanas restantes serán difíciles. No obstante, el reto consiste en llegar a redactar un texto que sea ampliamente aceptable para todos los participantes, teniendo en cuenta el nivel de convergencia de opiniones sobre cada propuesta.


Comité de Comercio y Medio Ambiente en Sesión Extraordinaria

El Comité de Comercio y Medio Ambiente en Sesión Extraordinaria ha realizado algunos progresos en su labor, pero en general, las negociaciones sobre el medio ambiente todavía se encuentran en una etapa incipiente. Se han resuelto algunas cuestiones clave de procedimiento, especialmente con respecto al escalonamiento de los trabajos. La participación del PNUMA y varios acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente (AMUMA) en la próxima reunión del Comité de Comercio y Medio Ambiente en Sesión Extraordinaria debería ayudar a los Miembros a lograr más progresos sobre aspectos pertinentes del mandato de negociación.

Hasta la fecha las negociaciones se han centrado principalmente en la relación entre las normas vigentes de la OMC y las obligaciones comerciales específicas establecidas en los AMUMA (apartado i) del párrafo 31). El Comité de Comercio y Medio Ambiente en Sesión Extraordinaria ha emprendido ahora un análisis de las obligaciones comerciales específicas contenidas en los AMUMA pertinentes, basándose en ejemplos concretos. Esta tarea es importante para evaluar si dichas obligaciones comerciales específicas han creado de hecho -o pueden crear- dificultades en cuanto a su compatibilidad con las normas de la OMC. En otras palabras, aún no está claro en esta etapa cuáles son los problemas, si los hubiere, que las negociaciones deberían abordar. Cabe esperar que la etapa más analítica que ha iniciado el Comité de Comercio y Medio Ambiente en Sesión Extraordinaria arroje luz sobre esta cuestión.

En cuanto al intercambio de información entre los Comités de la OMC y las secretarías de los AMUMA (apartado ii) del párrafo 31), se hicieron propuestas útiles en el contexto de la reunión de información sobre los AMUMA celebrada en noviembre de 2002. No obstante, los Miembros aún tienen que considerar si las negociaciones deberían limitarse a formalizar las formas de cooperación existentes o si deberían preverse nuevas formas de colaboración. En cuanto a los criterios para conceder la condición de observador a los AMUMA, hasta la fecha se han presentado pocas propuestas y los Miembros tienen que seguir debatiendo cómo cumplir esta parte del mandato.

Con respecto a las negociaciones sobre los bienes y servicios ecológicos (apartado iii) del párrafo 31), que se llevan a cabo principalmente en el Grupo de Negociación sobre el Acceso a los Mercados y en el Consejo del Comercio de Servicios en Sesión Extraordinaria, se han celebrado algunos debates en el Comité de Comercio y Medio Ambiente en Sesión Extraordinaria sobre la identificación de los bienes ecológicos, pero la labor aún no ha terminado.


CCD en Sesión Extraordinaria

Como ustedes saben, el CCD en Sesión Extraordinaria presentó el 10 de febrero su informe, que contenía varias recomendaciones al Consejo General. El Consejo General tomó nota del informe y de las declaraciones que se habían formulado y acordó que el Presidente del Consejo General, en colaboración con el Presidente del CCD en Sesión Extraordinaria, entablara consultas sobre la forma de llevar adelante esta importante cuestión. El Presidente del Consejo General ha iniciado ahora el proceso de consultas informales.

- III -

Con esto concluyo mi visión general de la situación en los órganos que rinden informes al CNC. En términos generales, la situación sigue siendo dispar. Se han realizado progresos significativos en varias esferas, pero también persisten sin duda importantes problemas. La situación actual pone de relieve la necesidad de que los participantes participen seriamente en negociaciones reales. Esto no ha ocurrido todavía. Deberíamos transformar la decepción que sentimos ahora en determinación para negociar con seriedad. Contamos con una base suficiente para ello en la labor realizada hasta el momento, que es considerable. Esta semana, espero percibir señales claras de evolución en esa dirección. He observado algunas de esas señales, incluida una mayor actividad bilateral, e insto a seguir en esta dirección.

También busco señales de que los participantes harán algo más que simplemente hablar acerca de los vínculos positivos y comenzarán realmente a construirlos. En este sentido también hemos observado algunos hechos alentadores, tales como la presentación de ofertas globales sobre servicios por parte de algunos solicitantes activos en la esfera de la agricultura.

Nuestro reto a estas alturas de las negociaciones es basarnos en los elementos de los progresos realizados para que nos ayuden a abordar los problemas, teniendo siempre en cuenta que se trata de un todo único. Esto es lo que yo tenía en mente al formular las preguntas que les presenté en mi fax la semana pasada.

Permítanme que les recuerde que la finalidad de estas preguntas es señalar el núcleo central de nuestra reunión de hoy. Simplemente he resumido mi visión general de la situación con cierto detalle y quizá las delegaciones deseen formular observaciones sobre esferas particulares de nuestra labor, pero les pido que lo hagan en el marco de las preguntas más amplias que he presentado. Estas preguntas pretenden fomentar una noción de los vínculos positivos que necesitamos y de la totalidad de nuestra empresa a la luz de la función general del CNC.

Les puedo garantizar que continuaré trabajando con este ánimo junto con los Presidentes de los órganos que rinden informes al CNC y en estrecha cooperación con el Presidente del Consejo General. Durante las próximas semanas nuestra labor se intensificará, tanto a nivel del Grupo de Negociación como del CNC. También tendremos que celebrar más consultas informales y mantener más contactos entre las delegaciones. En mi tarea, seguiré respetando plenamente los principios de transparencia y no exclusión con los que estoy comprometido y que nuestras directrices exigen.

Para lograr éxito, la labor que se realice en Ginebra requerirá el respaldo firme y continuo de las capitales. Por ello me complace ver aquí la presencia de tantos altos funcionarios venidos de las capitales esta semana. Reuniones como ésta no son un sustituto de la excelente y esencial labor de sus representantes en Ginebra; al contrario, deberían reforzar y fomentar esa labor. Las conversaciones que mantengan entre ustedes mientras están aquí pueden también contribuir de manera valiosa a salvar las diferencias. Espero que vuelvan a sus capitales con un sentimiento renovado de la necesidad de un compromiso político y de la urgencia de mantener el impulso de las negociaciones. No quepa duda de que continuaré subrayando esta necesidad en mis contactos con los Ministros.