Las preguntas y respuestas en esta primera reunión de 2010 se refirieron a la reciente evolución de las negociaciones para llegar a un acuerdo sobre los compromisos revisados de la Unión Europea para tener en cuenta la incorporación de nuevos miembros.

Por separado — en el punto “Otros asuntos” — Australia, el Brasil y Tailandia expresaron su inquietud por el aumento de las exportaciones de azúcar de la UE, que según la UE no estaba subvencionado.

El Comité acordó que debería reconocerse al Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) la condición de observador. Dado que los Miembros de la OMC examinan actualmente la cuestión de los nuevos observadores, por el momento el IICA tendrá la condición de observador “ad hoc” (es decir, no permanente) y se le invitará a asistir a las reuniones del Comité reunión por reunión.

En esas reuniones “ordinarias” del Comité de Agricultura se llevan a cabo labores rutinarias de la OMC, y no las negociaciones en curso, que se celebran por separado en el marco de reuniones en “Sesión Extraordinaria”. El Comité está integrado por todos los Miembros de la OMC.

Algunos detalles

Intercambio de información, preguntas y respuestas

La decisión de hacer públicas las preguntas y respuestas forma parte del examen que lleva a cabo el Comité de cómo mejorar el proceso de intercambio de información, en el marco de un plan de trabajo evolutivo sobre la mejora de la notificación y del acceso a la información notificada. Conforme a los actuales procedimientos del Consejo General (documento WT/L/452), los documentos dejan de tener carácter reservado entre 60 y 90 días después de su distribución.

Las preguntas que se hacen los Miembros unos a otros durante el examen de las notificaciones, y las respuestas que dan a esas preguntas, se enmarcan en el cometido fundamental del Comité de supervisar el cumplimiento por los países de sus compromisos en materia de subvenciones y de acceso a los mercados. Los Miembros también pueden preguntar sobre medidas agrícolas cuya notificación aún esté pendiente o que no hayan sido objeto de notificación.

Antes, estos intercambios se distribuían como documentos no oficiales, aunque figuran resumidos en las actas de las reuniones (denominadas oficialmente “informes resumidos”).

Preguntas de Australia a la UE. Entre las preguntas que se formularon en el transcurso de esta reunión, una que tiene repercusiones más generales que el interés bilateral fue la formulada por Australia sobre el método utilizado por la Unión Europea para revisar sus compromisos en materia de subvenciones a la exportación para tener en cuenta la adhesión de nuevos miembros, que ha dado lugar a que el número total de miembros pase de 15 a 25, y luego a 27. Australia manifestó su temor de que esto pudiera llevar a compromisos más débiles.

La UE respondió que comprendía las preocupaciones de Australia, y que Australia deseara discutir las cuestiones con mayor detenimiento. Subrayó que la UE de 27 miembros era una realidad y que los trabajos debían partir de ese hecho. Añadió que la revisión de los compromisos en materia de subvenciones a la exportación de los 27 daba como resultado una cantidad inferior a la obtenida por la simple adición de los compromisos iniciales de la UE y los de sus nuevos miembros, ya que se excluían las subvenciones a la exportación aplicadas al comercio entre los 15 miembros originarios y los 12 nuevos miembros.

(La revisión de los compromisos, como en el caso de la ampliación de la UE, puede resultar compleja. Los demás Miembros tienen que aceptar los nuevos compromisos y los esfuerzos de la UE en este sentido han llevado tiempo: hasta el momento no se ha empezado a aceptar formalmente la sustitución de los compromisos iniciales de la UE de 12 miembros por los de una UE de 15 miembros.)

Otras preguntas:

• Nueva Zelandia preguntó al CANADÁ sobre sus medidas relativas a los productos lácteos

• Los ESTADOS UNIDOS preguntaron a TAILANDIA sobre un requisito para la exportación de las existencia de arroz.

• La UE y los ESTADOS UNIDOS preguntaron a TAILANDIA sobre las licencias de importación y la asignación de contingentes a las empresas comerciales del Estado.

• La UE preguntó a UCRANIA, y sugirió que se asignara un contingente arancelario para el azúcar al conjunto de la UE en lugar de a distintos miembros.

• La UE preguntó a COLOMBIA si las importaciones fuera de contingente notificadas se realizaron con arreglo a las condiciones del contingente.

• La UE preguntó a NORUEGA sobre sus contingentes arancelarios.

• Los ESTADOS UNIDOS preguntaron al TAIPEI CHINO sobre su salvaguardia especial para los cacahuetes.

• Se pidieron detalles y explicaciones sobre los programas de ayuda interna a ALBANIA, CHILE, el ECUADOR, la REPÚBLICA CHECA, RUMANIA, LITUANIA, NORUEGA, NUEVA ZELANDIA y la UE. Hicieron preguntas los Estados Unidos, la UE, Australia, el Canadá y el Brasil.

Notificaciones pendientes

Australia volvió a instar a los Miembros a mantener al día sus notificaciones, refiriéndose esta vez a las notificaciones pendientes de Venezuela, China, Egipto, la India, la República de Corea y Turquía.

Azúcar

En el punto “Otros asuntos”, Australia, el Brasil y Tailandia formularon objeciones con respecto a la reciente decisión de la UE de exportar “medio millón de toneladas” adicionales de una categoría especial de azúcar, denominada azúcar “fuera de contingente”. La cantidad total rondará los 2 millones de toneladas.

Retomando una declaración formulada recientemente en el marco del Órgano de Solución de Diferencias, los tres países se remitieron a las diferencias que plantearon en la OMC (asuntos DS265, DS266, DS283, que se pueden consultar aquí), en las que según ellos la UE se comprometió a reducir sus exportaciones de azúcar subvencionadas a 1,2735 millones de toneladas.

Esos tres mismos países afirmaron que no se les había consultado acerca de las nuevas exportaciones, que a su juicio habían hecho caer los precios mundiales. Pidieron a la UE que facilitara datos sobre los costes de producción y sobre los precios, para aclarar las razones de esas exportaciones.

La UE dijo que el aumento de las exportaciones era temporal y que el azúcar no estaba subvencionado.

Presidente: Sra. Valéria Csukasi (Uruguay)

Próximas reuniónes

(Estas fechas podrían modificarse)

• 23 de septiembre

• 18—19 de noviembre