Desde hace mucho tiempo, la comunidad algodonera reconoce los beneficios económicos y sociales de los subproductos del algodón, como las tortas/harinas, las cáscaras, los línteres, los tallos y otros subproductos resultantes del proceso de desmotado utilizados en los sectores alimentario y farmacéutico. En el transcurso de la reunión, los Miembros señalaron la urgente necesidad de asistencia técnica en esta esfera, lo que ha dado lugar al mandato de esta nueva iniciativa interinstitucional.

La OMC, el Centro de Comercio Internacional (ITC) y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) destacaron la importancia de la iniciativa. La OMC hizo referencia a los diferentes productos derivados del algodón enumerados en el Anexo de la Decisión Ministerial de Nairobi relativa al algodón. Los expertos del ITC y de la UNCTAD presentaron sus proyectos piloto, entre ellos el programa llevado a cabo en Zambia por la UNCTAD para ayudar a los agricultores locales a elaborar estrategias relacionadas con los subproductos. El Comité Consultivo Internacional del Algodón (CCIA) destacó el vínculo existente entre el aumento de los rendimientos del algodón y el desarrollo de subproductos del algodón. Las intervenciones pueden consultarse aquí.

Los Cuatro del Algodón se congratularon de la aprobación de esta iniciativa conjunta y pidieron una mayor cooperación entre la comunidad de donantes y los países africanos. La Unión Europea expresó su pleno apoyo y puso de relieve la asistencia que prestaba en el marco de las reformas nacionales, mediante un apoyo específico a cada país basado en análisis de la cadena de valor. La exposición de la UE puede consultarse aquí.

El Director General Adjunto Wolff y el Embajador de Benin, hablando en nombre de los Cuatro del Algodón y de los demás países menos adelantados (PMA) productores de algodón, ponderaron los efectos que esta iniciativa podría tener en la reducción de la pobreza y su contribución para "aumentar el nivel de vida de las mujeres y otros de los grupos más vulnerables y marginados en las cadenas de valor de los subproductos del algodón".

Representantes del sector privado del Brasil y Turquía hicieron hincapié en la importancia de los sectores de los subproductos, que se están expandiendo en sus respectivos mercados y a nivel mundial (véanse las exposiciones del Brasil y de Turquía).

El siguiente evento será un taller temático de un día de duración organizado por los tres organismos citados, que coincidirá con la celebración de los Días del Algodón de la OMC, que tendrá lugar en junio de 2019. El taller tendrá tres objetivos principales: 1) presentar a los Miembros una propuesta de proyecto de programa de trabajo conjunto; 2) presentar los elementos esenciales de un proyecto piloto con el fin de elaborar una propuesta refundida de proyecto piloto para finales de 2019; y 3) tomar nota de las promesas de apoyo formuladas por la comunidad del desarrollo.

El Director General Adjunto Wolff concluyó su intervención alentando a los Miembros y a los participantes a seguir utilizando el Mecanismo del marco consultivo como un foro abierto para debates centrados en los proyectos.

Todas las exposiciones se pueden consultar en la nueva página web dedicada a los "Días del Algodón".