Semana de los Conocimientos de Ginebra
Knowledge for Development Partnership
Sesión inaugural, 12 de septiembre de 2018, 9.00 – 10.30 h, sala S2

Discurso de fondo del Sr. Yonov Frederick Agah, Director General Adjunto de la OMC:
Esbozo de un programa en materia de conocimientos para el comercio mundial

Discurso de fondo: Esbozo de un programa en materia de conocimientos para el comercio mundial

Excelencias, Señoras y Señores:

Buenos días y bienvenidos a la Organización Mundial del Comercio.

Es un verdadero placer para mí celebrar con ustedes este acto en el marco de la Semana de los Conocimientos de Ginebra de 2018. Como todos sabemos, los conocimientos son la nueva moneda de la era de la información. Hoy en día asistimos a un crecimiento espectacular de la economía del conocimiento, que está remodelando profundamente el mundo en que vivimos, incluido el comercio.

En primer lugar, quiero destacar la importancia fundamental de los conocimientos para lograr que el comercio sea un motor del desarrollo sostenible. En la Agenda 2030 para el Desarrollo se pone de relieve que el comercio es un motor del crecimiento económico inclusivo y la reducción de la pobreza. El comercio también es un medio esencial para la realización de los Objetivos de Desarrollo Sostenible porque propicia el intercambio y la proliferación de conocimientos. El conocimiento se materializa en productos y servicios que se intercambian a través de las fronteras. El comercio internacional permite que las empresas y los consumidores de todo el mundo tengan acceso al conocimiento, y es un canal importante para la transferencia de conocimientos y tecnología.

Todos sabemos que los avances en la esfera del conocimiento, bajo la forma de capital humano, progreso tecnológico o innovación, son motores del crecimiento económico y el desarrollo. Al difundir los conocimientos por todo el mundo, el comercio cumple una función primordial, porque contribuye a que los países en desarrollo puedan beneficiarse de ellos.

El comercio favorece la difusión de conocimientos por todo el mundo y, a su vez, el conocimiento es un importante elemento facilitador del comercio. La falta de conocimientos y los costos relacionados con la obtención de información sobre el acceso a los mercados extranjeros son obstáculos fundamentales al comercio, en especial para las microempresas y las pequeñas y medianas empresas. No es de extrañar que el acceso a la información sea una cuestión clave en los debates sobre las MIPYME que mantienen varios Miembros en la OMC. El nuevo mundo digital, con sus tecnologías de la comunicación y sus plataformas de conocimientos y de comercio electrónico, ha facilitado enormemente el acceso de las empresas y los consumidores a los conocimientos en los que se asienta el comercio.

Habida cuenta de la importancia del comercio para la realización de los ODS, hace poco la OMC presentó una publicación titulada “Incorporar el comercio para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible”, cuya finalidad es difundir conocimientos sobre el modo en que el comercio puede contribuir a lograr resultados positivos en las tres dimensiones del desarrollo sostenible: la económica, la social y la ambiental.

El mensaje principal de este informe es la importancia de incorporar el comercio en las estrategias de desarrollo nacionales y sectoriales. El comercio es un elemento facilitador que tiene efectos transversales en la economía e importantes concatenaciones con otros sectores. Por ello, para que los países puedan aprovechar plenamente los beneficios del comercio es preciso adoptar enfoques encaminados a incorporarlo a sus estrategias nacionales de desarrollo sostenible. Confiamos en que esa publicación sea una fuente valiosa de conocimientos que permita a los países incorporar el comercio en sus estrategias nacionales de desarrollo.

Así pues, el comercio y el conocimiento están estrechamente vinculados: el comercio es un instrumento para la difusión de los conocimientos a través de las fronteras, y el conocimiento es un elemento facilitador del comercio. Quisiera referirme ahora a la relación entre el conocimiento y el comercio en el ámbito de la OMC.

La liberalización del comercio en el marco del sistema multilateral de comercio ha permitido reducir los obstáculos al comercio de manera notable. La consiguiente expansión del comercio internacional de bienes y servicios supone también un aumento de la circulación de conocimientos a través de las fronteras.

Además de allanar los obstáculos al comercio, la OMC contribuye a la transferencia de conocimientos mediante la transparencia y las normas de la Organización. La transparencia es un principio fundamental del sistema multilateral de comercio y se plasma en las disposiciones sobre transparencia de los Acuerdos de la OMC, las prescripciones en materia de notificación de medidas comerciales y los exámenes periódicos de las políticas comerciales de los Miembros. Además, en el marco de las actividades de la OMC, los conocimientos adquieren la transparencia adecuada de cara a los Miembros y al público en general. De igual modo, el cuerpo normativo de la Organización permite que los Gobiernos y el sector privado “conozcan” las normas que rigen el comercio. Por consiguiente, tanto la transparencia como las normas facilitan el acceso al conocimiento y fomentan el carácter inclusivo del sistema multilateral de comercio.

La OMC dispone asimismo del Acuerdo sobre los ADPIC, en el que se trata concretamente la cuestión del conocimiento en forma de propiedad intelectual. El Acuerdo sobre los ADPIC establece normas internacionales mínimas relativas a los diversos instrumentos utilizados para proteger la propiedad intelectual. Esas normas contribuyen a promover la innovación nacional y las entradas de inversión extranjera directa, que son medios fundamentales para potenciar los conocimientos nacionales.

Otro ejemplo es el Acuerdo sobre Tecnología de la Información (ATI), que tiene por objeto eliminar los aranceles aplicados a una serie de productos de tecnología de la información. Este Acuerdo no solo ha permitido que los productos de alta tecnología sean más asequibles, sino que también ha contribuido a promover la innovación en las economías en desarrollo.

Cabe mencionar además el importante papel que desempeña la Secretaría de la OMC en la creación y el intercambio de conocimientos. A través de las actividades de asistencia técnica, fortalecemos la capacidad de los Miembros para participar en las políticas comerciales y aprovechar las oportunidades que ofrece el sistema multilateral de comercio. La Secretaría también facilita el flujo de conocimientos apoyando los debates de los Miembros en los diversos órganos de la OMC. Además, creamos conocimientos mediante el análisis económico y estadístico, que posteriormente se divulgan a través de diversas bases de datos y formatos de publicación, disponibles todos en línea de forma gratuita. Y, por último, hemos creado redes de aprendizaje internas y externas para fomentar el intercambio de información, la formación personalizada y el intercambio de prácticas óptimas entre colegas y expertos en la materia de internacionales y nacionales, y últimamente también con el sector privado.

En la OMC todos estamos decididos a incorporar la gestión del conocimiento a las actividades cotidianas de la Secretaría. Solo aumentando el flujo de conocimientos y aprovechándolos de forma adecuada podremos responder con rapidez y eficacia a las necesidades de los Miembros de la OMC y de aquellos a quienes representan.

Sin embargo, la OMC no está sola en esta tarea. En realidad, lo más importante para la creación y el intercambio de conocimientos en la OMC son las asociaciones, los diálogos y las colaboraciones que hemos tejido a lo largo de los años con las organizaciones internacionales, los Gobiernos y, últimamente, las empresas, el sector académico y la sociedad civil. Contamos con nuestros socios para poner en común las ideas, aprovechar los recursos de que disponemos e intercambiar las mejores prácticas, de forma que podamos hallar soluciones sostenibles para nuestros objetivos de desarrollo comunes.

Me gustaría darles un par de ejemplos de iniciativas de colaboración que contribuyen a la creación y el intercambio de conocimientos en el ámbito del comercio y el desarrollo.

La OMC colabora estrechamente con la UNCTAD y el ITC en lo que se ha denominado el eje comercial de Ginebra a fin de prestar apoyo a los diversos organismos de las Naciones Unidas encargados de la implementación de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Junto con nuestros socios, estamos trabajando en la creación de un sitio web que facilitará el seguimiento de los progresos realizados en el cumplimiento de las distintas metas de los ODS relacionadas con el comercio y permitirá divulgar conocimientos sobre la aportación del comercio a esos Objetivos.

También colaboramos con el ITC, la UNCTAD y otros organismos internacionales en la iniciativa Global Trade Helpdesk. La finalidad de este servicio de asistencia en línea es ofrecer a las MIPYME un portal para que puedan comerciar. El servicio contribuirá en gran medida a facilitar el acceso al conocimiento por parte de esas empresas, al funcionar como ventanilla única para acceder a la información relacionada con el comercio, por ejemplo, los aranceles, las normas, los procedimientos comerciales, el potencial de exportación y los contactos comerciales.

En la esfera de las prescripciones aplicables a los productos, nos hemos asociado con el ITC y las Naciones Unidas para crear ePing, con feliz resultado. Se trata de un sistema de aviso de notificaciones que ofrece a las empresas y los Gobiernos un acceso oportuno a las nuevas notificaciones de MSF y medidas OTC recibidas en la OMC. Este sistema también favorece el diálogo entre el sector público y el privado.

Además, la OMC colabora de forma periódica con otros organismos en la elaboración de publicaciones sobre comercio y desarrollo. Por ejemplo, hace poco colaboramos con el Banco Mundial y el FMI en la elaboración de publicaciones sobre la función del comercio en la eliminación de la pobreza y sobre cómo lograr que el comercio se convierta en un motor de crecimiento para todos. Y el año pasado presentamos una publicación con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) titulada “Invertir en competencias para promover un comercio inclusivo”.

Además de las asociaciones y las publicaciones, la OMC intercambia conocimientos con las partes interesadas a través de varios foros de debate que organiza.

El Foro Público de la OMC es el principal cauce que tiene la Organización para intercambiar conocimientos con la sociedad civil. Este año, el Foro Público se celebrará del 2 al 4 de octubre y estará dedicado al tema “El comercio en 2030”. Los debates se centrarán en el comercio sostenible, el comercio facilitado por la tecnología y un sistema de comercio más inclusivo.

El Examen Global de la Ayuda para el Comercio, que se realiza cada dos años, reúne a beneficiarios, donantes, organismos de desarrollo y otras partes interesadas para analizar el modo en que la ayuda para el comercio puede contribuir a que los países en desarrollo superen sus limitaciones de oferta e infraestructura. El próximo Examen Global se celebrará en el verano de 2019.

Además, recientemente la OMC ha comenzado a organizar “Diálogos sobre el Comercio” con distintos colectivos interesados. El objetivo de estos Diálogos es conocer las prioridades y las opiniones de partes interesadas como las empresas y el sector académico en lo que respecta al sistema multilateral de comercio.

Por último, quisiera hacer algunas observaciones a modo de conclusión.

Como señaló nuestro Director General en el prólogo a la publicación de la Semana de los Conocimientos de Ginebra de este año, “en este mundo cada vez más interdependiente en el que vivimos, el intercambio de conocimientos es fundamental para el sistema de comercio mundial, al igual que en muchos otros importantes aspectos de la cooperación internacional”.

La OMC seguirá esforzándose por utilizar el conocimiento y el comercio como factores de desarrollo. Seguiremos fortaleciendo el intercambio de conocimientos a través de diversas iniciativas, redes, asociaciones y diálogos. Solo el intercambio de conocimientos nos permitirá comprender mejor los complejos cambios que se producen a nuestro alrededor y descubrir formas más eficaces de mejorar la vida de todos y, en particular, de los más vulnerables.

Para que el conocimiento se convierta en un factor de desarrollo, es preciso que tengan lugar las conversaciones adecuadas entre distintas disciplinas, tanto aquí en Ginebra como en otros lugares del mundo. La apertura, la transparencia y la colaboración son elementos decisivos para hallar soluciones a los retos económicos, sociales y ambientales.

Para terminar, me gustaría citar una frase de una película que les recomiendo a todos, “A Plastic Ocean” (Un océano plástico). Este documental pone de manifiesto la envergadura del daño ambiental que estamos provocando actualmente y transmite un mensaje esperanzador en el sentido de que podemos trabajar juntos para cambiar las cosas y lograr que el planeta sea sostenible para las futuras generaciones. La frase dice lo siguiente:

“El CONOCIMIENTO despierta la CONCIENCIA y esta propicia el CAMBIO”.

Gracias a todos por mostrarse dispuestos a compartir sus conocimientos y trabajar con sus colegas de aquí y de todo el mundo para lograr que el conocimiento sea un motor del desarrollo sostenible. Les deseo que lleven a cabo un fructífero intercambio a lo largo de la Semana de los Conocimientos de Ginebra de este año.