El "Taller sobre Comercio y Salud" es una actividad multidisciplinar de nivel avanzado. La edición de este año fue organizada por la Secretaría de la OMC, en estrecha colaboración con las secretarías de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). El taller se basó en el enfoque expuesto en el estudio trilateral de la OMS, la OMPI y la OMC titulado "Promover el acceso a las tecnologías y la innovación en medicina: Intersecciones entre la salud pública, la propiedad intelectual y el comercio".

El programa del taller, que ha ido evolucionado a lo largo de los últimos 13 años, aborda el vínculo existente entre el comercio y la salud pública de manera amplia y multidisciplinaria con el fin de fomentar la capacidad de los Gobiernos de los países en desarrollo y los PMA para adoptar decisiones de política eficaces y coherentes.

En el taller se abordaron, entre otros, aspectos relativos a los factores determinantes de la salud pública; el sistema de propiedad intelectual; las políticas de fijación de precios y de adquisición; las políticas y normas en materia de competencia; los aranceles, los contingentes y las licencias; los servicios de salud; y cuestiones de reglamentación. Por lo que respecta a estas últimas, los participantes examinaron temas como la aprobación, el control de la calidad y la eficacia de los medicamentos, la protección de los datos de los ensayos clínicos en el marco del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC), y las medidas relacionadas con la salud en el marco del Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) y el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF).

Treinta y cuatro representantes de organizaciones internacionales y el sector privado hablaron de sus experiencias y propiciaron debates interactivos sobre temas transversales que abordan los vínculos existentes entre los acuerdos comerciales y cuestiones de actualidad como la resistencia a los antimicrobianos y las enfermedades no transmisibles. Los asistentes también participaron activamente en los estudios de caso que se expusieron en el transcurso de la semana. Por primera vez, el programa de este año incluyó una visita a las instalaciones de una empresa fabricante de dispositivos médicos.

Los 28 participantes, que trabajan actualmente en los ámbitos de la salud, el comercio o la propiedad intelectual, procedían de: el Brasil, Burkina Faso, Chile, Costa Rica, Cuba, Egipto, la ex República Yugoslava de Macedonia, Filipinas, Guatemala, Haití, Indonesia, Jamaica, Jordania, Mauricio, Myanmar, Nigeria, Omán, el Perú, Samoa, Serbia, Singapur, Suriname, Tailandia, Tanzanía, el Togo, Turquía, Ucrania, Uganda y Vanuatu. Completaban el grupo un participante procedente del Canadá, otro de Estonia y un representante del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria. En sus comentarios, los participantes señalaron que el taller había sido una valiosa oportunidad para examinar los problemas de salud pública desde diversos ángulos.

La próxima edición del Taller de Comercio y Salud Pública se celebrará en otoño de 2019. Para responder a las solicitudes de los Miembros, la OMC también lleva a cabo actividades regionales adaptadas a las necesidades de los beneficiarios sobre cuestiones que conciernen al mismo tiempo al comercio y la salud. La primera actividad regional de ese tipo tuvo lugar en el Brasil y estuvo dirigida a los países de la región de América Latina (21 a 23 de noviembre de 2017); la segunda, dirigida a los países árabes y del Oriente Medio, se organizará conjuntamente con la OMS y la OMPI y se celebrará en Kuwait (8 a 22 de noviembre de 2018); y se prevé que la tercera, dirigida a los Estados miembros de la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA), se celebre en Burkina Faso a principios de 2019.