El Grupo de Cairns (un grupo de países exportadores de productos agropecuarios) presentó un resumen de todas las opciones de negociación relativas a la ayuda interna propuestas desde la Undécima Conferencia Ministerial, celebrada en diciembre de 2017. En el debate subsiguiente, muchos Miembros identificaron la ayuda interna como la principal prioridad en las negociaciones.

Pensando en la Duodécima Conferencia Ministerial, que se celebrará en junio de 2020, como una posible oportunidad para concluir las negociaciones, Australia manifestó lo siguiente: "La intención no es que los Miembros comprueben si su posición o las posiciones que más detestan figuran en la lista …, sino preparar el terreno para que examinen lo que es factible y lo que no lo es (en septiembre)".

Benin, en nombre del Grupo de los Cuatro del Algodón, presentó una nueva propuesta sobre el algodón que incluía un plan para reducir gradualmente, entre el 1º de enero de 2021 y el 31 de diciembre de 2025, las subvenciones al algodón causantes de distorsión del comercio.

Los Miembros examinaron también una nueva comunicación del Grupo de Países Menos Adelantados (PMA) acerca de las negociaciones sobre la agricultura, así como nuevas propuestas de Rusia sobre el acceso a los mercados, a la vez que continuaron los debates sobre seis temas fundamentales: la ayuda interna, el acceso a los mercados, la competencia de las exportaciones, las prohibiciones/restricciones a la exportación, la constitución de existencias públicas y el algodón. La cuestión del mecanismo de salvaguardia especial (MSE) se examinará en la próxima reunión.

Para concluir, el Presidente, Embajador John Deep Ford (Guyana), presentó su evaluación preliminar de la situación en lo concerniente a los siete temas, que abarcó las reuniones del Comité y el proceso especial de los Grupos de Trabajo, que concluyó en junio. Dio las gracias a los coordinadores de los Grupos de Trabajo por la excelente labor realizada en esos grupos, en los que los Miembros tuvieron la oportunidad de debatir en profundidad todas las cuestiones abarcadas por las negociaciones. De cara al futuro, declaró que el tiempo de reflexión había finalizado y que había llegado el momento "de actuar y avanzar".

El Presidente confirmó su intención de distribuir para finales de mes un documento de reflexiones y opciones en el que se resumiría su evaluación de la situación. Invitó a los Miembros a "aprovechar la pausa estival para leer detenidamente el documento y preparar opciones y propuestas de negociación concretas y prácticas".

Ayuda interna

Los Miembros escucharon presentaciones sobre dos nuevas comunicaciones. En primer lugar, el Chad hizo la presentación del nuevo documento del Grupo de PMA distribuido el 6 de julio (JOB/AG/159), en el que se enunciaban algunos principios y parámetros que el Grupo considera esenciales en las negociaciones sobre la ayuda interna, con inclusión de su posición de larga data con respecto a la cuestión del algodón.

Australia, el Canadá y el Brasil, en nombre de 10 miembros del Grupo de Cairns, hicieron la presentación de un documento conjunto (JOB/AG/160), en el que se recopilaban diversas opciones de ayuda interna planteadas por los Miembros en torno a tres temas: 1) elaboración de nuevas disciplinas en las que se establezcan límites y reducciones, 2) aclaración de las normas existentes, y 3) aumento de la transparencia. El Canadá dijo que los proponentes estaban dispuestos a incluir nuevas opciones, y la intención era facilitar los debates con miras a encontrar formas pragmáticas de avanzar en las negociaciones sobre la ayuda interna.

El Grupo de Cairns dijo lo siguiente: "Las opciones expuestas en el documento no constituyen propuestas, ni deben interpretarse en el sentido de que se da preferencia o prioridad a alguna de ellas en particular. El presente documento debe más bien considerarse una lista no exhaustiva de opciones que han de examinarse más a fondo (después del verano)".

Algunos Miembros se hicieron eco del sentido de urgencia expresado y pidieron que se iniciara la negociación cuanto antes. Un Miembro acogió con satisfacción el documento, que consideraba una "contribución oportuna al Comité", pero afirmó que este debía continuar los debates técnicos, y no entrar en la fase de negociación.

Algunos Miembros en desarrollo reiteraron que la eliminación de la Medida Global de la Ayuda (subvenciones causantes de distorsión del comercio) que exceda del nivel autorizado de minimis seguía siendo su principal prioridad y se refirieron al documento conjunto de China y la India como medio de abordar esa cuestión. Se pidió que se mantuviera el trato especial y diferenciado estipulado en el párrafo 2 del artículo 6 del Acuerdo sobre la Agricultura. Varios Miembros volvieron a pedir "contribuciones proporcionales", lo que significa que los Miembros que crean mayor distorsión del comercio de productos agropecuarios deberían también contribuir más en lo que respecta a la reducción de su ayuda interna.

El Presidente indicó que el principal objetivo en el que los Miembros parecían estar de acuerdo era el de abordar la ayuda interna causante de distorsión del comercio, pero dijo que existían diferencias en cuanto al modo en que se podría lograr ese objetivo. El Presidente señaló que numerosos Miembros en desarrollo pedían que se establecieran condiciones de igualdad y que se corrigiera lo que consideraban desequilibrios existentes en el Acuerdo sobre la Agricultura.

Las opiniones expuestas hasta la fecha para abordar la ayuda interna se han centrado en los límites y los niveles autorizados existentes, en el establecimiento de nuevos límites y disciplinas, como límites globales o disciplinas por productos específicos, y en la consideración de información más desglosada, como la ayuda por agricultor o por hectárea; por tipo de beneficiario (por ejemplo, agricultores pobres o agricultores comerciales); por "destino" (por ejemplo, consumo interno o exportación); y por tipo de otorgante de la ayuda (por ejemplo, importador neto o exportador neto de productos alimenticios). El Presidente señaló asimismo que varios Miembros habían pedido proporcionalidad para las contribuciones a los esfuerzos de reforma en relación con el papel de la ayuda en la creación de distorsiones del comercio.

Acceso a los mercados

Sobre la base de su evaluación de la situación en lo que respecta a los contingentes arancelarios por países específicos (contingentes arancelarios), Rusia subrayó la necesidad de obtener una explicación más clara, desde el punto de vista del procedimiento, acerca de las prescripciones en materia de asignación de los contingentes arancelarios, a fin de abordar los casos de subutilización de los contingentes. Rusia, que propuso de manera detallada, paso por paso, un posible mecanismo de reasignación de los contingentes arancelarios por países específicos, se manifestó dispuesta a colaborar con los Miembros interesados en elaborar un mecanismo de ese tipo, incluso para los contingentes arancelarios globales.

Como continuación de sus esfuerzos anteriores para tratar de aumentar la transparencia de los aranceles aplicados, Rusia presentó una serie de cuestiones relacionadas con las prácticas seguidas por los Miembros al introducir modificaciones en los aranceles aplicados y el trato de los productos en camino. Rusia propuso examinar esas cuestiones en el marco de un diálogo tipo mesa redonda entre los Miembros para identificar posibles soluciones.

Varios Miembros expresaron reservas acerca de la idea de que la atención se centrara en los contingentes arancelarios por países específicos e indicaron que, a su juicio, esos contingentes arancelarios no estaban abarcados por la Decisión de Bali sobre los contingentes arancelarios ni por el mecanismo aplicable en caso de subutilización. Varias delegaciones se mostraron partidarias de que se siguieran examinando las cuestiones relativas a las modificaciones de los aranceles aplicados y al trato de los envíos en camino.

Algunos Miembros hicieron observaciones sobre el documento del Paraguay (JOB/AG/157) de junio de 2019, que se centraba en la interacción entre los pilares de la ayuda interna y el acceso a los mercados. Se refirieron específicamente al concepto de proporcionalidad y a la representatividad del año 2011, utilizado para el análisis en el documento del Paraguay. También se plantearon las cuestiones del trato especial y diferenciado, las preocupaciones no comerciales y la contribución de los Miembros que se han adherido en virtud del artículo XII (nuevos Miembros de la OMC desde 1995). En algunas intervenciones se mencionó la cuestión de las vinculaciones tanto dentro como fuera del ámbito de la agricultura.

El Presidente indicó que en el pilar del acceso a los mercados los Miembros habían realizado una mayor labor técnica, mediante varias contribuciones escritas detalladas, especialmente desde 2018. También reconoció el desafío al que solían referirse los Miembros de lograr un equilibrio dentro de ese pilar, lo que a su vez planteaba la cuestión de las vinculaciones tanto dentro como fuera del ámbito de la agricultura. "La factibilidad es ahora el criterio principal para centrar nuestra labor si queremos lograr un resultado sobre el acceso a los mercados para la Duodécima Conferencia Ministerial", el Presidente recordó a los Miembros.

Competencia de las exportaciones

Algunos Miembros reiteraron su interés por la financiación de las exportaciones, los programas de ayuda alimentaria internacional y las empresas comerciales del Estado exportadoras de productos agropecuarios, pero no se presentó ninguna propuesta.

El Presidente señaló en su conclusión que muchos Miembros habían subrayado en los debates la necesidad de centrase, como primer paso, en la manera de aumentar la transparencia para vigilar de manera adecuada y posiblemente mejorar las disciplinas sobre la competencia de las exportaciones, resultantes en particular de la Decisión relativa a la competencia de las exportaciones adoptada en Nairobi en diciembre de 2015.

Prohibiciones/restricciones a la exportación

Una delegación, respaldada por varios otros Miembros, se declaró firmemente partidaria de llegar a un resultado sobre la concesión al Programa Mundial de Alimentos (PMA) de una posible exención de las restricciones a la exportación para la ayuda humanitaria. Un Miembro expresó reservas e indicó que, en su opinión, en la negociación debía darse prioridad a otros temas relacionados con la seguridad alimentaria.

El Presidente concluyó que hacían falta en esta esfera más negociaciones y trabajos que abarcaran la exención de las restricciones a la exportación para las compras realizadas por el PMA con fines humanitarios, el plazo para la notificación anticipada y otros elementos de transparencia y aclaración. El Presidente dijo que "seguirá buscando maneras de alcanzar un resultado".

Algodón

Benin presentó la primera propuesta de los Cuatro del Algodón desde la Undécima Conferencia Ministerial.

Se propone, para los Miembros desarrollados, una reducción gradual de la Medida Global de la Ayuda (MGA) destinada al algodón a lo largo de cinco años con arreglo a una fórmula estratificada. El enfoque también se aplicaría a los países en desarrollo Miembros que tienen una MGA Total Final Consolidada, pero con un nivel de reducción más bajo.

En la propuesta de los Cuatro del Algodón se sugiere asimismo una reducción de las subvenciones del compartimento azul en relación con la de la MGA, así como disposiciones sobre la aplicación del umbral de minimis respecto de la ayuda causante de distorsión del comercio. Además, contiene disposiciones encaminadas a evitar la denominada transferencia entre compartimentos y disposiciones sobre la vigilancia y la transparencia de las medidas de ayuda del compartimento verde.

La presentación de esta propuesta fue elogiada por varios Miembros, que dijeron que la estudiarían durante la pausa estival. Algunos Miembros pidieron aclaraciones preliminares sobre algunos elementos de la propuesta. Los Miembros también reafirmaron la importancia que concedían a este tema, aunque expresaron opiniones divergentes sobre cómo abordarlo.

Benin facilitó respuestas preliminares a algunas de las preguntas y explicó que la fórmula de reducción se había establecido sobre la base de notificaciones anteriores de los Miembros. Añadió que los Cuatro del Algodón estaban dispuestos a aclarar algunos elementos de su propuesta, especialmente en relación con el compartimento verde.

Al concluir los debates sobre el algodón, el Presidente señaló que la ayuda interna seguía siendo la cuestión central de las negociaciones sobre el algodón, que consideraba un "punto de partida" para un avance decisivo en las negociaciones globales. Asimismo, elogió la labor de recopilación de datos llevada a cabo hasta la fecha en las reuniones técnicas de la "Cuadrilateral del Algodón Plus".

El Presidente pidió a los Miembros que aprovecharan la pausa estival para estudiar con más detenimiento el nuevo documento de los Cuatro del Algodón y prepararse para un debate más a fondo en septiembre, teniendo presente el importante evento relacionado con el algodón que se celebraría próximamente, a saber, la inauguración del Día Mundial del Algodón, prevista para el 7 de octubre de 2019 en la OMC.

Constitución de existencias públicas

En la sesión específica sobre la constitución de existencia públicas, el coordinador del Grupo de Trabajo, Sr. Alf Vederhus (Noruega), hizo una declaración en la que expuso sus opiniones sobre la cuestión de la constitución de existencias públicas sobre la base de su experiencia en el marco del proceso del Grupo de Trabajo.

En los debates, tanto los proponentes como los demás Miembros reiteraron sus posiciones. Muchos Miembros en desarrollo apoyaron al G-33 (una coalición de países en desarrollo que ejerce presión para que se dé flexibilidad a los países en desarrollo a fin de que puedan abrir sus mercados agropecuarios, de forma limitada), que reiteró la necesidad de cumplir los mandatos de Bali y de Nairobi de llegar a una solución permanente que abarque tanto los programas de constitución de existencias públicas ya existentes como los nuevos, y que sea aplicable a todos los países en desarrollo sin sujeción a nuevos requisitos onerosos.

Algunos Miembros volvieron a expresar su preocupación por la repercusión negativa que podrían tener esos programas a nivel internacional, ya que los excedentes de productos alimenticios podrían venderse a precios más bajos en los mercados mundiales y causar distorsión del comercio.

Refiriéndose al estancamiento de los debates, el Presidente pidió a los Miembros que encontraran nuevas maneras creativas de proceder. "Tendremos que encontrar un modo de atender las preocupaciones de los no proponentes por la posible repercusión en las corrientes comerciales y en la seguridad alimentaria de los demás Miembros, sin por ello imponer prescripciones rigurosas que hagan que sea imposible de facto utilizar la solución permanente. Según parece, la clave está en el establecimiento de salvaguardias adecuadas que todos puedan aceptar", dijo el Presidente.

Mecanismo de salvaguardia especial

El Presidente destacó dos retos principales: el primero es lograr el grado necesario de madurez técnica en los debates sobre el mecanismo de salvaguardia especial (MSE) con la ayuda de contribuciones escritas; y el segundo es atender con espíritu constructivo las preocupaciones de los Miembros exportadores relacionadas con el acceso a los mercados.

El Presidente pidió a unos y otros que "dedicaran sus mejores esfuerzos a esta importante cuestión" de las negociaciones.

Próximas etapas

El Presidente indicó que distribuiría un informe antes de finales julio. El informe, que será un documento fundamentalmente "concreto" y "práctico", se estructurará de modo que ayude a los Miembros a reflexionar durante la pausa estival. Instó a los Miembros a que revaluaran sus posiciones, a fin de salvar las diferencias existentes y lograr la convergencia. "(Tenemos que encontrar) qué elementos exactamente de cada tema podrán materializarse en un resultado", dijo el Presidente. De cara al futuro, aconsejó a los Miembros que vinieran preparados para iniciar en septiembre una "etapa de negociaciones más intensa, proactiva y orientada a los resultados".

Hay previstas tres reuniones del Comité, para los días 26 y 27 de septiembre, 28 y 29 de octubre y 28 y 29 de noviembre. El Presidente consideraba también que podrían aprovecharse otras reuniones, como los encuentros ministeriales, las reuniones de Jefes de Delegación y las consultas específicas, para hacer avanzar las negociaciones.