Observaciones del Director General Adjunto Yi

Distinguidos participantes, señoras y señores, buenos días.

Es un placer para mí darles la bienvenida a la OMC para participar en el Taller Mundial Avanzado sobre Contratación Pública de este año. Sé que muchos de los oradores y participantes han viajado desde muy lejos para estar aquí. Agradezco mucho los esfuerzos que han hecho ustedes por estar con nosotros. Sabemos que son ustedes altos funcionarios, con una agenda muy apretada y muchos conocimientos y experiencia, así que les estamos muy agradecidos de que hayan podido encontrar el tiempo de acompañarnos esta semana.  No cabe duda de que el alto nivel de interés en este evento es una muestra de la importancia que ha cobrado esta cuestión para los Gobiernos de todo el mundo.

Este Taller es una actividad anual emblemática, mediante la cual difundimos información y promovemos el diálogo sobre la contratación pública en todas sus dimensiones.

Todos ustedes son conscientes de la importancia de la contratación pública y de su relación con el comercio, el crecimiento económico y la prosperidad.  Sin embargo, me gustaría señalar algunos factores clave:

• En primer lugar, la contratación pública es un sector económico fundamental, que representa entre el 15% y el 20% del PIB en la mayoría de las economías. Tiene importantes consecuencias para el crecimiento, la competitividad y el bienestar de los ciudadanos.
• En segundo lugar, es un sector vital para construir infraestructuras y prestar servicios públicos esenciales, como la salud, la educación y la defensa nacional.
• En tercer lugar, es un ámbito que se incluye cada vez más en las negociaciones de acuerdos comerciales regionales.
• La contratación pública también ofrece valiosas oportunidades para acceder a los mercados extranjeros; para promover la inversión extranjera directa (al garantizar la transparencia y procedimientos justos para los inversores); y para establecer asociaciones entre empresas nacionales y extranjeras, que generan flujos de conocimientos;
• se trata de un ámbito fundamental para promover la buena gobernanza y luchar contra la corrupción; y
• es importante para los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, que han allanado el camino para construir las sociedades y las economías del futuro.

En consecuencia, los encargados de formular las políticas tienen motivos más que suficientes para examinar en qué medida las políticas de contratación pública pueden contribuir al comercio, el avance económico y el progreso social.

Al leer el programa del Taller, se puede ver cuán amplio y diverso es su alcance. Van ustedes a examinar cuestiones e instrumentos jurídicos fundamentales, van a pasar revista a la labor de otras organizaciones importantes y debatirán sobre nuevos temas como la contratación electrónica, los nuevos datos y la sostenibilidad. Por supuesto, el Acuerdo sobre Contratación Pública de la OMC -el "ACP"- será un tema constante y un elemento central de sus debates:

• el ACP es un referente internacional. Establece prácticas óptimas de contratación pública, en particular desde la reforma del Acuerdo en 2012, que sirvió para ponerlo al día. Con esta revisión de 2012 se ha logrado un instrumento moderno y flexible para mejorar la transparencia, la buena gobernanza y el acceso a los mercados de contratación pública;
• el ACP proporciona un acceso a los mercados, jurídicamente garantizado, para las contrataciones abarcadas, cuyo valor supera los 1,7 billones de dólares EE.UU. anuales. Se espera que ese valor aumente considerablemente con la adhesión de otros países como China y Rusia, ya que esto podría añadir otro billón al valor anual de las actividades de contratación abarcadas por el ACP;
• el ACP también sirve de modelo para los capítulos sobre contratación de los acuerdos comerciales regionales que se suscriben en todo el mundo, por lo cual contribuye de forma importante a la coherencia;
• desde el punto de vista de la buena gobernanza, el ACP es una referencia normativa esencial para la reforma de los sistemas nacionales de contratación;
• es también un referente en la lucha mundial por la buena gobernanza y contra la corrupción.

El Acuerdo revisado prevé nuevas medidas de transición para los países en desarrollo que se adhieran a él, alienta el uso de herramientas de contratación electrónica modernas y garantiza una mayor flexibilidad para todos los Miembros participantes. También hace especial hincapié en la conservación de los recursos naturales y la protección del medio ambiente.

Las adhesiones al ACP han aumentado en los últimos años y, lo que es más importante, la composición del Acuerdo es cada vez más diversa geográficamente. Actualmente, el ACP comprende 20 Partes que abarcan 48 Miembros de la OMC. Hace solo una semana, Australia se convirtió en el 48º Miembro de la OMC en vincularse al ACP.  Esta adhesión eleva a 5 el número de Miembros de la OMC que se han adherido al Acuerdo desde 2014. Los demás son la República de Moldova, Montenegro, Nueva Zelandia y Ucrania.

Otros 9 Miembros de la OMC están tratando de participar en el Acuerdo como Partes de pleno derecho. Además, hay 32 Miembros que han obtenido la condición de observador ante el Comité de Contratación Pública, lo que les permite conocer mejor el Acuerdo y las actuales políticas y prácticas en materia de contratación pública.

La actividad en torno al ACP, más intensa y diversa, transmite un claro mensaje sobre su pertinencia cada vez mayor para la economía mundial actual.

Otro hecho significativo es que cada vez son más los países que se adhieren al Acuerdo por razones más diversas que antes.

Los objetivos en materia de acceso a los mercados siguen siendo el motivo central. Pero un número creciente de economías en transición se adhiere al Acuerdo también por otros motivos, principalmente la promoción de la buena gobernanza y la reforma económica y social.

De hecho, pienso que el ACP puede proporcionar una herramienta importante para establecer vínculos entre las principales economías emergentes y el mundo desarrollado. Cabe destacar que tanto China como la Federación de Rusia se encuentran entre los Miembros interesados en adherirse al Acuerdo.

También quiero destacar las posibles contribuciones de las tecnologías digitales nuevas y emergentes, que pueden ser de ayuda para mejorar la eficiencia de la contratación, la transparencia y la gobernanza efectiva.

Estas cuestiones parecen ser precisamente aquellas a las que hay que prestar atención dadas las necesidades de los Miembros de la OMC en materia de desarrollo sostenible. Al posibilitar un examen completo y profundo de estas cuestiones, mediante un diálogo con participantes de regiones y economías diversas e inclusivas y gracias a las contribuciones de expertos externos, el Taller supondrá una contribución esencial al diálogo internacional sobre estas cuestiones.  Esperamos que este Taller les permita a ustedes comprender mejor estas cuestiones y les aporte ideas más amplias sobre cómo lograr que los objetivos de política en este ámbito tengan un verdadero impacto en la práctica, gracias a los conocimientos ricos y diversos que hemos logrado reunir aquí esta semana.

Antes de concluir, me gustaría mencionar otra razón por la que el Taller de hoy es oportuno e importante. Actualmente existen muchos conceptos erróneos sobre la naturaleza y los objetivos del sistema internacional de comercio y el valor del multilateralismo.

Algunos piensan que el sistema solo existe para apoyar el comercio, y que es o debería ser indiferente a otros objetivos de interés público. Sin embargo, en el preámbulo del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organización Mundial del Comercio figura claramente una referencia a "la utilización óptima de los recursos mundiales de conformidad con el objetivo de un desarrollo sostenible" como objetivo general del sistema.

El ACP forma parte de esa red. En el preámbulo del ACP se reconoce que "la integridad y la previsibilidad de los sistemas de contratación pública son parte integrante de la gestión eficiente y eficaz de los recursos públicos, el desempeño de las economías de las Partes y el funcionamiento del sistema multilateral de comercio". Este reconocimiento ha dado también lugar a un debate en el Comité en el marco de un programa de trabajo sobre la contratación sostenible. Por otro lado, el ACP alienta esos debates mediante los programas de trabajo en él establecidos, en particular, el programa de trabajo sobre la contratación sostenible. El ACP también reconoce expresamente la importancia de "llevar a cabo las contrataciones de forma transparente e imparcial y de evitar conflictos de intereses y prácticas corruptas, en consonancia con los instrumentos internacionales aplicables, tales como la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción".

Los debates que mantendrán ustedes para promover el diálogo internacional sobre este tema no pueden ser más importantes y nos interesan todas sus contribuciones.

Así que les doy nuevamente las gracias por su presencia hoy aquí y por su voluntad de cooperar y dialogar sobre estas cuestiones. Les deseo una semana muy positiva y productiva y los animo a seguir dialogando y cooperando en su labor futura.