En sus observaciones introductorias, el Director General Roberto Azevêdo afirmó: "La economía digital y la moratoria relativa al comercio electrónico han sido un tema importante de las conversaciones de muchos Miembros de la OMC. Esta cuestión ha atraído mucha atención, en particular desde nuestra Undécima Conferencia Ministerial en Buenos Aires". Señaló que la moratoria era un elemento particular del sistema multilateral de comercio desde hacía mucho tiempo, y declaró: "Los avances tecnológicos están revolucionando el modo en que hacemos negocios, y también la forma en que comerciamos".

El Director General Azevêdo se felicitó de que el Taller ofreciera la oportunidad de enriquecer los debates de los Miembros al reunir a representantes del mundo académico, el sector empresarial, las oficinas de estadística y las organizaciones internacionales. Su discurso completo se puede consultar aquí.

El Embajador Junichi Ihara, antiguo Presidente del Consejo General, hizo una breve reseña de la labor que había dado lugar al Taller y resumió los puntos de vista y las inquietudes de los Miembros en esta esfera, exponiendo los temas mediante las siguientes preguntas:

• ¿Cuál es el alcance y la definición de las transmisiones electrónicas? ¿Y cuáles son los antecedentes históricos de la moratoria?
• ¿Cuáles son las repercusiones de la moratoria en los ingresos? ¿Existen cifras y estimaciones fiables que permitan medir el valor del comercio digital?
• ¿Es técnicamente viable imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas? De ser así, ¿sería rentable? ¿Qué alternativas hay?
• ¿Cuál es el impacto más amplio de la moratoria en el comercio y el desarrollo?

El Embajador Ihara agregó: "Un elemento común que quedó claro en esos debates fue la necesidad de disponer de más datos e información para poder comprender mejor las cuestiones subyacentes y para que los Miembros pudieran tomar decisiones bien fundamentadas. A este respecto, algunas delegaciones sugirieron que se realizaran más estudios y trabajos de investigación con el objeto de resolver la carencia de conocimientos".

En los debates que tuvieron lugar durante el Taller se habló de la historia de la moratoria y la intención original de la Declaración Ministerial de 1998, así como de los cambios económicos y tecnológicos que podrían haber afectado a la Decisión Ministerial. También se analizaron las posibles repercusiones sobre los ingresos y la cuestión de cómo obtener estimaciones fiables del valor de los "productos" que se habían digitalizado y eran objeto de transacciones transfronterizas en línea.

En el Taller también se examinaron los aspectos técnicos de la imposición de derechos de aduana a las transmisiones electrónicas, el elemento del desarrollo de la moratoria y su repercusión en los esfuerzos de los Miembros por industrializarse. El programa completo está disponible aquí.