La reunión adoptó una forma híbrida, ya que la delegación de Timor-Leste participó desde la capital, Dili, y el Presidente del Grupo de Trabajo, el Embajador Rui Macieira (Portugal), lo hizo desde la sede de la OMC. El Sr. Joaquim Amaral, Ministro Coordinador de Asuntos Económicos y Negociador Jefe para la adhesión a la OMC, dirigió una delegación de alto nivel compuesta por 34 funcionarios públicos en Dili y los representantes timorenses en Ginebra.

El Sr. Amaral dijo que el proceso de adhesión a la OMC es una piedra angular para alcanzar en 2030 una economía comercial dinámica, abierta e integrada en las cadenas de valor regionales y mundiales, que cree nuevas oportunidades de empleo y transferencia de tecnología y contribuya al crecimiento de las exportaciones y las inversiones. Señaló que Timor-Leste también está determinado a adherirse a la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental (ASEAN) y se esforzará por que los dos procesos de adhesión avancen rápidamente, sin dejar de impulsar las reformas internas necesarias.

“Timor-Leste da prioridad al proceso de adhesión a la OMC, puesto que ayudará al país a sacar mayor partido de las mejoras en curso en los ámbitos de la infraestructura, el capital humano y la capacidad administrativa y a acelerar el crecimiento y la diversificación económica. Además, le servirá de trampolín para la adhesión a la ASEAN. Timor-Leste sigue teniendo la firme voluntad de respetar los principios, objetivos y normas de la OMC como país menos adelantado, y de llevar a cabo las reformas estructurales, legislativas y de política necesarias para cumplir los compromisos que contraiga en el futuro en el marco de la OMC”, dijo el Negociador Jefe de Timor-Leste.´ Su declaración puede consultarse aquí.

El Presidente del Grupo de Trabajo destacó el trabajo específico y el alto nivel técnico de los participantes en Dili durante los últimos meses para hacer progresar el proceso de adhesión, a pesar de los retos e incertidumbres sin precedentes causados por la pandemia de COVID-19. “Formar parte del sistema mundial de comercio basado en normas es ahora más urgente e importante que nunca, especialmente para un país menos adelantado como Timor-Leste. Confío en que la reunión de hoy supondrá un primer paso esencial en el periplo negociador del proceso de integración de Timor-Leste en la economía mundial”, dijo el Embajador Macieira.

El Director General Adjunto de la OMC Alan Wolff afirmó lo siguiente: “Es un día importante tanto para Timor-Leste como para la OMC. La OMC se ha reforzado gracias a las adhesiones de nuevos países, que se integran en el sistema mundial de comercio asumiendo compromisos. Con esta reunión comienza oficialmente el proceso de adhesión de Timor-Leste (...). En calidad de uno de los países que más recientemente se ha incorporado a la comunidad internacional, acogemos con satisfacción los esfuerzos de Timor-Leste por utilizar la adhesión a la OMC para construirse como Estado. Me han conmovido profundamente las palabras del antiguo Presidente de Timor-Leste, Xanana Gusmão, quien ha hecho hincapié en la utilización de la integración comercial y económica para iniciar el proceso de paz y preservarlo”.

Los Miembros elogiaron el compromiso y la disposición de Timor-Leste de profundizar en sus esfuerzos de reforma interna mediante el proceso de adhesión, y solicitaron a Dili que presentara información adicional para las negociaciones. El Grupo de Trabajo examinó el régimen de comercio exterior de Timor-Leste sobre la base de su Memorándum sobre el régimen de comercio exterior y otros documentos presentados por las autoridades timorenses.

Los Miembros examinaron el Memorándum sección por sección y formularon observaciones y preguntas referentes a una amplia gama de cuestiones. También estudiaron el Plan de Acción Legislativa de Timor-Leste.

Próximas etapas

El Presidente invitó a los Miembros a que presentaran sus preguntas y comentarios por escrito a más tardar el 30 de octubre. Pidió a la Secretaría de la OMC que preparara un resumen fáctico de las cuestiones planteadas, que serviría de base para un examen en mayor profundidad del régimen de comercio exterior de Timor-Leste por el Grupo de Trabajo. 

Se pidió a Timor-Leste que aportara más documentos, por ejemplo los cuadros justificantes relativos a la agricultura y las listas recapitulativas y los cuestionarios sobre la adhesión. Además, se solicitó a Timor-Leste que facilitara sus ofertas iniciales sobre mercancías y servicios, para poder negociar a nivel bilateral con los Miembros sobre el acceso a los mercados. En el plano legislativo, se exhortó a Timor-Leste a que actualizara su Plan de Acción Legislativa y siguiera presentando copias traducidas de su legislación relacionada con la OMC en proyecto y adoptada, a fin de que los Miembros pudieran seguir sus reformas legislativas.

No se fijó fecha para la segunda reunión del Grupo de Trabajo. El Presidente dijo que, dado el profundo deseo de Timor-Leste por avanzar en su proceso de adhesión, la segunda reunión del Grupo de Trabajo podía celebrarse en el primer semestre de 2021. La fecha de la reunión estará supeditada a la presentación de la documentación exigida.

Antecedentes

Timor-Leste es un país insular menos adelantado situado en el extremo meridional del archipiélago malayo, con una población aproximada de 1.270.000 habitantes. Tras conseguir su independencia en 2002, el Gobierno de Timor-Leste presentó su solicitud de adhesión a la OMC en noviembre de 2016. El Grupo de Trabajo se estableció en diciembre de 2016. En junio de 2017, el país presentó su Memorándum sobre el régimen de comercio exterior.

Puede consultarse información adicional sobre las adhesiones a la OMC aquí.