Ahora que celebramos el 20º aniversario de la adhesión de la Sultanía de Omán a la OMC, creo que lo más indicado es citar las palabras que pronunció el fallecido Director General Mike Moore cuando Omán se adhirió a la OMC: 

“La próxima adhesión de Omán es un nuevo voto de confianza en la OMC. Ningún país, grande o pequeño, puede asegurar por sí solo su futuro, y el sistema multilateral de comercio supone un marco estable y previsible para los compromisos económicos entre las naciones y para la comunidad empresarial, lo que, a su vez, promueve el crecimiento, el empleo y la prosperidad”.

A lo que añadió que:

“…. [los] candidatos aguardan a adherirse a la OMC. Ven en ella los beneficios de un sistema basado en el imperio de la ley y no el de la fuerza."

Sus palabras siguen siendo ciertas hoy en día, también en la región árabe. 

Es una suerte que Omán sea Miembro de la OMC, por diversas razones, entre las que cabe señalar su rico pasado en lo que respecta al comercio internacional. El historiador y politólogo Robert Kaplan, en su libro Monzón⁽¹⁾escribió lo siguiente sobre Omán, país que tomó como punto de partida para reflexionar sobre la importancia de los Estados ribereños del Océano Índico:

Los árabes son conocidos en Occidente como un pueblo del desierto ... Pero también han sido una gran raza de navegantes, como lo prueban el comercio del olíbano y la trayectoria histórica de Omán; los precursores del cosmopolitismo, que habían surcado estas aguas [del Océano Índico] durante miles de años antes que Vasco de Gama.

Gracias a la predictibilidad de los vientos, miles de kilómetros de mar abierto no solo no separaban a Omán de los caminos de la humanidad sino que, de hecho, lo acercaban a sus vecinos, ... Puesto que hace más de 2.000 años que existen aquí comunidades marineras, Omán constituye un antiquísimo núcleo de civilización.

La OMC celebra el 25º aniversario de su fundación este año, pero la historia de Omán en el comercio mundial es 100 veces más antigua. Es un país muy abierto, con escasos obstáculos al comercio. De hecho, no conozco ningún país en el que el comercio represente una parte tan elevada de su PIB como Omán.

En los últimos 20 años, la Sultanía de Omán no solo ha sido un Miembro activo de la OMC, sino también un socio constructivo y fiable de la comunidad de la OMC. Siempre está dispuesto a ayudar a los demás. Por ejemplo, el Gobierno de Omán, junto con la Universidad Sultan Qaboos, acogió el primer Curso Regional de Política Comercial de la región de los países árabes y Oriente Medio de 2014 a 2017, en el que se formó a alrededor de un centenar de funcionarios gubernamentales que actualmente trabajan apoyando la labor de la OMC en sus respectivos ministerios.

Asimismo, la Universidad Sultan Qaboos cuenta con una Cátedra OMC. Gracias al Programa de Cátedras, la Universidad Sultan Qaboos ha incrementado y facilitado la divulgación y visibilidad de estudios académicos pioneros sobre el sistema multilateral de comercio centrados en la región. Por medio de seminarios, conferencias y mesas redondas, el Programa ha hecho contribuciones esenciales para conocer y comprender Omán, la región de los países árabes y Oriente Medio y la OMC.

Omán ha utilizado su experiencia en lo que a la adhesión a la OMC se refiere para ayudar a otros Gobiernos en proceso de adhesión. La Sra. Hilda Al-Hinai, Representante Permanente Adjunta de la Misión de Omán, fue Presidenta del Grupo de Trabajo sobre la Adhesión de Seychelles, cuya labor culminó con la incorporación de ese país a la OMC en 2015. Desde entonces, Omán ha ofrecido apoyo financiero y logístico a la adhesión de las Comoras, un PMA árabe del Océano Índico que espera concluir su adhesión en la Duodécima Conferencia Ministerial.

Me parece muy positivo que se haya compuesto este grupo de verdaderos “Amigos de Omán”, profundos conocedores del sistema mundial de comercio, con objeto de celebrar esta ocasión especial. Espero con interés aprender de sus conocimientos y sus reflexiones sobre la situación actual y futura del sistema de comercio.

Notas:

1. Kaplan, Robert D., Monsoon (página 55). Random House Publishing Group. Kindle Edition. (Edición en español: Monzón: el futuro geopolítico del Océano Índico. Ed. El hombre del tres. Edición Kindle). Vuelta al texto