En un mensaje del 24 de marzo en el que solicitó a todos los Miembros que facilitaran a la Secretaría de la OMC información sobre las recientes medidas comerciales y relacionadas con el comercio, el Director General Azevêdo hizo especial hincapié en las políticas que los Miembros habían introducido en respuesta al brote de coronavirus.

“La actual pandemia de COVID-19 representa una crisis sanitaria casi sin precedentes, y es comprensible que los Miembros reaccionen con la introducción de leyes y políticas para tratar de hacer frente a esta emergencia sanitaria”, escribió. “Se trata, entre otras, de medidas relacionadas con el comercio, como medidas de exportación y programas de apoyo económico”.

El Director General pidió a los Miembros que facilitaran a la Secretaría información sobre sus políticas relativas a la COVID-19 que tengan repercusiones en el comercio, insistiendo en que toda la información proporcionada se utilizaría exclusivamente a efectos de transparencia.

Esta solicitud formaba parte de un ejercicio de transparencia de larga data en el marco del cual la Secretaría de la OMC recopila informes periódicos sobre medidas de facilitación del comercio y medidas restrictivas del comercio introducidas por los miembros del Grupo de las 20 principales economías, así como por los Miembros de la OMC en su conjunto. En el próximo informe de vigilancia del comercio se examinarán las medidas adoptadas entre mediados de octubre de 2019 y mediados de mayo de 2020.

En el pasado, el ejercicio de vigilancia ha puesto de relieve las medidas comerciales adoptadas en el contexto de las emergencias sanitarias, en particular durante el brote de gripe H1N1 en 2009-2010.

En sus observaciones sobre el brote de COVID-19, el Director General Azevêdo ha subrayado la importancia de la transparencia con respecto a las medidas relacionadas con el comercio, aduciendo que sería especialmente útil para los numerosos países cuyo abastecimiento de suministros médicos depende de las importaciones.

En términos más amplios, el Director General ha establecido un grupo de trabajo formado por expertos de toda la Secretaría para vigilar la repercusión de la COVID-19 en las corrientes comerciales y en la economía mundial en general. Algunas de las conclusiones del grupo de trabajo servirán de base para las proyecciones comerciales anuales de la OMC que se publicarán el próximo mes.