En una comunicación de fecha 19 de marzo, el Presidente de las negociaciones, Embajador Santiago Wills (Colombia), aseguró a los Miembros que seguía teniendo la intención de preparar y distribuir un primer texto único refundido de base con disposiciones sobre los tres pilares principales de la prohibición de las subvenciones: la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada; la pesca de poblaciones sobreexplotadas; y la sobrecapacidad y la sobrepesca. El texto también incorporará las disposiciones pertinentes sobre trato especial y diferenciado para los países en desarrollo y los países menos adelantados (PMA).

Anteriormente, los Miembros tenían previsto celebrar una reunión virtual sobre las subvenciones a la pesca, pero esta se canceló debido a las restricciones derivadas de nuevos acontecimientos relacionados con el coronavirus COVID-19. El 15 de marzo, el Director General Roberto Azevêdo había informado a los Miembros de la OMC y a la Secretaría de que el acceso a los locales de la Organización estaría restringido y que todas las reuniones de la OMC se suspenderían hasta finales de abril.

El Presidente dijo que era importante mantener el impulso en vista de la urgencia de las negociaciones sobre las subvenciones a la pesca y la situación de las poblaciones mundiales de peces. Pidió a los Miembros que formularan observaciones o preguntas por correo electrónico sobre las últimas propuestas presentadas por la India y el Grupo de PMA, y que los proponentes respondieran de la misma manera, en el marco de un proceso que se extendería del 26 de marzo al 6 de abril. Todas las aportaciones de esta correspondencia se recopilarían y distribuirían a todas las delegaciones.

El Presidente dijo que este intercambio de opiniones le serviría para elaborar el texto refundido. Volvió a solicitar a los Miembros que participaran activamente y con flexibilidad.

Sobre la base del mandato establecido en virtud de la Decisión Ministerial de la Undécima Conferencia Ministerial de la OMC y de la meta 6 del Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 de las Naciones Unidas, se espera que los negociadores alcancen en 2020 un acuerdo sobre disciplinas que eliminen las subvenciones a la pesca INDNR y prohíban ciertas formas de subvenciones a la pesca que contribuyen a la sobrecapacidad y la sobrepesca, y en el que se prevea un trato especial y diferenciado para los países en desarrollo y los países menos adelantados.