“El ACWL es una muestra del compromiso de los Miembros de la Organización con un sistema multilateral de comercio inclusivo, en el que todos los Miembros puedan aprovechar plenamente las ventajas del comercio basado en normas”, señaló la Directora General Ngozi Okonjo-Iweala en unas observaciones formuladas con motivo de esta conmemoración. “De cara al futuro, la labor que realiza el Centro constituirá una aportación importante a nuestros esfuerzos por aumentar la confianza en el sistema de solución de diferencias y en la OMC.”

Según el ACWL, el organismo ha prestado asistencia en más de 65 diferencias planteadas en la OMC y emite por término medio 200 dictámenes jurídicos todos los años (216 en 2020) para los países en desarrollo y los países menos adelantados miembros del Centro. La organización proporciona asistencia en relación con los procedimientos de solución de diferencias a un precio módico. También organiza periódicamente cursos de formación sobre derecho de la OMC. Ofrece sus servicios a 39 Miembros en desarrollo de la OMC que se han adherido al ACWL y a los 43 PMA Miembros de la OMC, los cuales representan en su conjunto la mitad de los Miembros de la OMC (de ellos, 40 son de África).

La financiación del Centro procede sobre todo de las aportaciones de sus 12 miembros que son países desarrollados, a saber: Alemania, Australia, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Noruega, Reino Unido, Suecia y Suiza. El ciclo presupuestario quinquenal de la organización finalizará en diciembre. El personal del Centro está integrado por 12 juristas, 3 administrativos y, entre septiembre y junio de todos los años, 4 juristas cedidos por países en desarrollo y PMA miembros.

Treinta y siete Miembros tomaron la palabra en la reunión del Órgano de Solución de Diferencias para elogiar la labor desempeñada por el ACWL en los últimos 20 años.

Australia que, junto con Guatemala, había solicitado que se reflejara el aniversario en el orden del día de la reunión, dijo: “Australia es un orgulloso contribuyente del ACWL desde 2010 y miembro desde hace diez años, esto es, desde 2011. Consideramos que el ACWL es un componente valioso del sistema multilateral de comercio, que ayuda a hacer posible la participación plena y efectiva de todos los Miembros de la OMC, independientemente de su tamaño y sus recursos. Así pues, el Centro reporta beneficios a todos los Miembros, ya que la naturaleza fundamental del sistema multilateral de comercio se ve fortalecida cuando esa posibilidad está abierta a todos los Miembros. Deseamos seguir aportando una contribución activa, y alentamos vivamente a los demás Miembros a respaldar esta importante institución.”

Por su parte, Guatemala afirmó: “En los últimos 20 años, Guatemala ha recurrido a menudo al sistema de solución de diferencias de la OMC. Nuestra participación ha sido posible en buena medida gracias al apoyo y a los servicios prestados por el Centro. En este momento particular, en el que la OMC tiene que ser inclusiva y promover el crecimiento y la recuperación económica, Guatemala desea animar a los países desarrollados Miembros a que estudien con detenimiento los resultados obtenidos por el ACWL y los beneficios que aporta al sistema multilateral de comercio basado en normas en su conjunto y a que consideren la posibilidad de contribuir a financiar esta importante institución”.

Australia y Guatemala ocupan, respectivamente, la presidencia y la vicepresidencia de la Asamblea General del ACWL.

El Chad, en nombre del Grupo de Países Menos Adelantados (PMA), afirmó que el Centro es una institución sumamente importante para su grupo y que el apoyo que presta sobre cuestiones jurídicas ha sido muy valioso. Asimismo, el Chad señaló que el ACWL ha proporcionado asesoramiento gratuito acerca de la interpretación del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio y ha ayudado a los PMA a tener un conocimiento pleno de sus derechos y obligaciones.

Para más información sobre el ACWL, véase su página web.