Ministro Majed Abdullah Alqasabi,
Honorables Ministros de Comercio,
Excelencias,
Señoras y señores:

Me complace reunirme hoy con ustedes en nombre de la Directora General de la OMC, la Dra. Ngozi Okonjo-Iweala. La Directora General lamenta no poder acompañarlos debido a un compromiso anterior.

En primer lugar, deseo dar las gracias al Reino de la Arabia Saudita por acoger esta oportuna e importante reunión virtual de los Ministros de Comercio árabes. También quisiera reconocer los esfuerzos de los dirigentes árabes por afrontar el desafío del desarrollo y contribuir a la paz, la seguridad y la prosperidad mediante la reforma interna, incluida la liberalización del comercio. La Secretaría de la OMC está dispuesta a apoyar a los países árabes y a la región en general en todos los esfuerzos e iniciativas orientados a aumentar la participación y la liberalización del comercio.

Me complace decir que la Secretaría de la OMC presta regularmente asistencia técnica y servicios de asesoramiento a las delegaciones árabes y al Grupo Árabe. La Secretaría presta también apoyo y asesoramiento activos a los ocho países árabes que se encuentran actualmente en proceso de adhesión a la OMC.

Excelencias, quisiera aprovechar esta oportunidad para compartir con ustedes nuestra evaluación de las esferas fundamentales que los Miembros están examinando actualmente en el marco de los preparativos de la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12).

Y me gustaría empezar por la respuesta a la pandemia. La pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la importante función que el comercio y la OMC pueden desempeñar con el doble objetivo de luchar contra la pandemia y de promover la recuperación económica. La participación activa de la OMC se reconoce en todo el mundo.  Nosotros, colectivamente, tenemos la obligación moral de abordar la desigualdad en la distribución de las vacunas y de estar preparados para futuras pandemias.  En previsión de la CM12, los Miembros mantienen debates constructivos sobre un plan de trabajo destinado a garantizar la apertura de las cadenas de suministro y la coherencia de la reglamentación.

Además, los Miembros han entablado debates activos sobre la función de la propiedad intelectual en el marco del Acuerdo sobre los ADPIC. Aunque esos debates no están muy avanzados, esperamos obtener un resultado equilibrado y eficaz. 

Otra importante esfera de su labor tiene por objeto las subvenciones a la pesca. Las delegaciones muestran un nivel de participación cada vez mayor y muchas de ellas manifiestan nuevas flexibilidades. Debemos aprovechar todos los elementos de convergencia que vayan surgiendo, ahora que el tiempo apremia.

Contamos con todos los elementos necesarios para ultimar un acuerdo que sea ventajoso para todos los Miembros. Estamos muy cerca del objetivo y ahora hemos de adoptar decisiones políticas para conseguir un resultado equilibrado y sólido. Es algo importante para el sustento de millones de hombres y mujeres que viven de la pesca en las comunidades costeras, para los océanos y los peces, y para la OMC.

Paralelamente, estamos trabajando para crear un Fondo de Asistencia a la Pesca que ayude a los países en desarrollo y menos adelantados Miembros a aplicar las nuevas disciplinas una vez acordadas. Esperamos que este Fondo cuente con el apoyo financiero de los Miembros árabes de la OMC.

Permítanme referirme ahora a la agricultura, una esfera difícil para muchos Miembros, entre los que se cuentan muchos de ustedes. Aunque las negociaciones están resultando difíciles, muchos Miembros consideran que no podemos salir de la CM12 sin un resultado en la esfera de la agricultura.

En lo que respecta a la ayuda interna y a la constitución de existencias públicas, sigue habiendo divergencias que determinarán el nivel de ambición del resultado global en la esfera de la agricultura, y la Presidenta se reunirá con los Miembros para estudiar la manera de superarlas. Si no fuera posible alcanzar un consenso en esas esferas, cuando menos deberíamos aspirar a obtener resultados en materia de seguridad alimentaria y transparencia, y trazar un camino claro para abordar otras cuestiones.

Pasemos ahora al trato especial y diferenciado. Hace unas semanas, los Miembros de la OMC adoptaron una decisión que se someterá a la aprobación de los Ministros de Comercio en la CM12, lo cual ayudaría a facilitar la integración de las pequeñas economías en el sistema multilateral de comercio. Esta es la primera decisión propuesta para la CM12 en la que se ha logrado el consenso.

Los Miembros también están trabajando en la cuestión de la graduación de la categoría de países menos adelantados y en una propuesta del G90 en la que se pide que se examinen las disposiciones de trato especial y diferenciado establecidas en los Acuerdos de la OMC, con miras a reforzarlas.

Otra esfera de activo debate es la que se refiere al medio ambiente y el cambio climático. Empieza a haber consenso en la comunidad internacional respecto de la necesidad de adoptar medidas urgentes sobre el clima y la sostenibilidad. Por lo tanto, lo que necesitamos en la CM12 es que los Ministros lancen una clara señal política de que reconocen la importancia de abordar estos retos. La región árabe ya hace esfuerzos considerables en ese sentido.

Además, muchos Miembros, incluidos varios países árabes, participan activamente en los debates y negociaciones en curso acerca de las cuatro iniciativas relativas a las Declaraciones conjuntas sobre el comercio electrónico, la reglamentación nacional en la esfera de los servicios, la facilitación de las inversiones para el desarrollo y las microempresas y pequeñas y medianas empresas (mipymes).

Hay un consenso general entre los Miembros en que la OMC debe adaptarse mejor a los desafíos del siglo XXI. Es preciso celebrar un debate franco sobre las reformas necesarias para que la OMC cumpla sus objetivos fundamentales, entre ellos el logro de niveles de vida más altos, la consecución del pleno empleo y el compromiso con el desarrollo sostenible. A este respecto, quiero dar las gracias a nuestra anfitriona, la Arabia Saudita, por haber puesto en marcha y haber impulsado la Iniciativa de Riad sobre el Futuro de la OMC. 

Faltan solo cuatro semanas para la CM12. Para que la reunión ministerial sea satisfactoria, insto a los Ministros a que participen plena y proactivamente en el proceso. Una reunión ministerial satisfactoria es aquella en la que se obtiene un resultado equilibrado que contribuye positivamente a fortalecer la demanda mundial, a aumentar el crecimiento y a generar beneficios para todos nuestros Miembros. Creo que este resultado es posible si los Ministros dirigen el proceso y orientan a sus negociadores comerciales en Ginebra. Como ha subrayado la Directora General en varias ocasiones, “se lo debemos a las personas para las que trabajamos para lograr resultados”.

Les agradezco una vez más la oportunidad de intervenir hoy aquí, y les deseo unos debates muy fructíferos.