El 5 de marzo, la nueva Directora General se reunió con el Grupo de Países Menos Adelantados, así como con los Amigos del Sistema, una alianza de Miembros pequeños y medianos de diferentes regiones y niveles de desarrollo que están comprometidos con el buen funcionamiento del sistema multilateral de comercio.

La DG Okonjo-Iweala también intervino en la primera reunión de los Debates Estructurados sobre el Comercio y la Sostenibilidad Ambiental, a invitación del grupo de 53 Miembros que está estudiando la forma en que el comercio y la OMC pueden contribuir mejor al logro de los objetivos ambientales.

En sus debates con el Grupo de PMA, la Directora General señaló que la pandemia de COVID-19 había anulado una o incluso dos décadas de progreso en materia de desarrollo para muchos PMA, y que seguía perturbando las principales exportaciones de dichos países, ya fueran de servicios de turismo, de productos básicos o de manufacturas. Dijo que el comercio y la OMC tenían un papel fundamental que desempeñar, tanto para hacer que las vacunas contra la COVID-19 fueran más asequibles y accesibles como para impulsar una recuperación de los niveles de vida a nivel mundial. “Estamos aquí para mejorar la vida en los PMA”, añadió. “Si no lo logramos en los PMA, habremos fracasado”.

Durante su intervención en los Debates Estructurados sobre el Comercio y la Sostenibilidad Ambiental, la Directora General expresó su acuerdo con el grupo sobre la “necesidad de aprovechar el poder del comercio en favor del medio ambiente”, prestando especial atención al cambio climático y a la posibilidad de crear puestos de trabajo en sectores como el de la energía renovable.

Sugirió que el grupo examinara cuestiones como el comercio de bienes y servicios ambientales, la manera en que el comercio podía contribuir a alcanzar el objetivo de huella de carbono cero, las formas en que las normas de la OMC podrían fomentar las economías circulares y las opciones para abordar la cuestión de las subvenciones perjudiciales para el medio ambiente. Al mismo tiempo, la Directora General Okonjo-Iweala destacó que “la transición ecológica deb[ía] ser justa y equitativa”, y que se debía brindar apoyo a los países que lo necesitan y velar por que las medidas ambientales no se utilicen indebidamente para establecer discriminaciones contra las exportaciones de los países en desarrollo y los países menos adelantados.

Agradeció a los Amigos del Sistema sus esfuerzos por ayudar al conjunto de los Miembros a encontrar compromisos viables con respecto a cuestiones que llevaban estancadas mucho tiempo.

Desde que asumió sus funciones, la DG Okonjo-Iweala ha celebrado reuniones bilaterales con muchos embajadores en Ginebra y ha hablado con jefes de Gobierno, ministros y homólogos de otras organizaciones internacionales. También ha empezado a reunirse con grupos regionales y grupos temáticos, entre ellos el Grupo de Países de América Latina y el Caribe, a principios de la semana.

En todos estos debates, la Directora General ha instado a los Miembros a colaborar entre sí, a mostrar flexibilidad y a trabajar para lograr resultados concretos en la Duodécima Conferencia Ministerial, que se celebrará en Ginebra la semana del 29 de noviembre.

Una de sus principales prioridades será proseguir sus reuniones con los distintos embajadores y grupos, entre ellos el Grupo Africano, el Grupo de Estados de África, el Caribe y el Pacífico y la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental, la próxima semana.