En una declaración formulada en nombre del Grupo de PMA, Nepal comunicó que muchos PMA han presentado información sobre sus necesidades de asistencia técnica y han solicitado ayuda adicional a sus asociados para el desarrollo, ya que la aplicación del AFC requiere infraestructura digital y la coordinación con diversas instituciones y partes interesadas nacionales. Se pidió que en la formulación de los futuros programas de asistencia técnica se tuvieran en cuenta las limitaciones planteadas por la pandemia. Hasta ahora los PMA se han comprometido a aplicar el 37% de las disposiciones del AFC de acuerdo con los calendarios que han notificado a la OMC.

Tonga dio a conocer su experiencia en la agilización del despacho de vacunas y otros productos médicos importados, con la asistencia del Banco Mundial. Camboya presentó su proceso de aplicación de las disposiciones del AFC que ha designado como compromisos de la “categoría C”, lo que le permite disponer de más tiempo y solicitar asistencia para la creación de capacidad a fin de aplicar esas medidas. La Unión Europea comunicó a los Miembros información actualizada sobre la ayuda que prestaba a los países en desarrollo y los PMA para la aplicación del AFC, señalando que era imprescindible ayudar a los Miembros a “reconstruirse mejor” después de las perturbaciones del comercio causadas por la pandemia de COVID-19. 

El Reino Unido se refirió de modo particular a un documento que contenía información detallada sobre los proyectos de facilitación del comercio y creación de capacidad ejecutados por el Reino Unido, e hizo hincapié en la necesidad de una mayor coordinación entre los donantes. El Japón también presentó sus programas de creación de capacidad, señalando que sus últimas contribuciones equivalían al 31% del Fondo de Cooperación Aduanera de la Organización Mundial de Aduanas.

Varias organizaciones (la Alianza Mundial para la Facilitación del Comercio, el Centro de Comercio Internacional, la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos, el Grupo Banco Mundial, la OMA y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD)) presentaron información actualizada sobre sus respectivas actividades.

El AFC es el primer Acuerdo de la OMC que permite a los países en desarrollo y los PMA Miembros fijar sus propios calendarios de aplicación, y que vincula expresamente los avances en la aplicación a la capacidad técnica y financiera. Los países desarrollados Miembros estaban obligados a aplicar todas las disposiciones del Acuerdo desde el momento de su entrada en vigor, el 22 de febrero de 2017.

De acuerdo con la información actualizada presentada por la Secretaría de la OMC en la reunión del Comité de 19 de octubre, entre octubre y diciembre de 2021 vencen los plazos de aplicación previstos por 32 Miembros para 116 medidas. Entre octubre de 2021 y diciembre de 2022 vencerán los plazos de aplicación previstos por 72 Miembros para 367 medidas. Doce Miembros han vuelto a solicitar una prórroga de sus plazos de aplicación previstos para 33 medidas, y el Comité la ha aprobado. Además, se recordó a los Miembros los próximos plazos de notificación. Todos los compromisos en materia de plazos de pendientes notificados por los Miembros se pueden consultar aquí.

La Secretaría del Mecanismo para el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (TFAF), que ayuda a los países en desarrollo y los países menos adelantados a aplicar el AFC, presentó a los Miembros información actualizada sobre la situación de las solicitudes de asistencia para la aplicación. Los Miembros están considerando además la posibilidad de crear un instrumento en línea para mejorar la transparencia de las solicitudes para acogerse al Programa de Donaciones del TFAF.

Examen de la aplicación del AFC

Los Miembros siguieron trabajando en la conclusión de un informe sobre el primer examen del funcionamiento y la aplicación del AFC antes de la fecha límite del 15 de noviembre, y celebraron debates en reuniones informales y formales del Comité. El AFC dispone que el Comité examinará el funcionamiento y la aplicación del Acuerdo a los cuatro años de su entrada en vigor, y periódicamente a partir de entonces.  El AFC entró en vigor el 22 de febrero de 2017, tras su ratificación por dos tercios de los Miembros de la OMC.

Próxima reunión

La próxima reunión formal del Comité está programada provisionalmente para los días 1 y 2 de marzo de 2022.