“Me reuní con varios Miembros y grupos que tenían diferentes opiniones sobre distintos temas. Aunque había diferentes ideas sobre el calendario específico, la mayoría, si no todos, expresaron un claro compromiso de concluir estas negociaciones lo más rápidamente posible,” dijo el Presidente en una reunión del Grupo de Negociación sobre las Normas tras dos semanas de consultas con los Miembros sobre las disposiciones fundamentales del proyecto de Acuerdo y sobre las próximas etapas.

“Me sentí muy animado al ver que se había mostrado una mayor flexibilidad y la voluntad de llegar a una solución de transacción. Todo esto nos indica que hay margen de maniobra incluso en las cuestiones más difíciles que tenemos por delante, y hay indicios de que estamos muy cerca de lograr nuestro cometido”, dijo. “Solo tenemos que seguir trabajando cuidadosamente y centrándonos en las soluciones a fin de llegar finalmente a donde queremos.”

El 26 de noviembre, los Miembros de la OMC acordaron aplazar la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12), cuya celebración se había previsto del 30 de noviembre al 3 de diciembre, después de que un brote de una cepa especialmente transmisible del virus de la COVID-19 causara que varios Gobiernos impusieran restricciones a los viajes que habrían impedido a muchos Ministros llegar a Ginebra. Es la segunda vez que la pandemia obliga a aplazar la CM12, que inicialmente estaba previsto que se celebrase en junio de 2020 en Nursultán (Kazajstán).

En virtud del mandato impartido por la Undécima Conferencia Ministerial de la OMC, celebrada en Buenos Aires en 2017, y de la meta 14.6 de los ODS de las Naciones Unidas, los negociadores tienen la tarea de lograr un acuerdo sobre disciplinas que eliminen las subvenciones a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada y prohíban ciertas formas de subvenciones a la pesca que contribuyen a la sobrecapacidad y la sobrepesca, siendo el trato especial y diferenciado parte integrante de las negociaciones.

Apenas unos días antes del aplazamiento, el Embajador Wills había presentado un proyecto de Acuerdo sobre las subvenciones a la pesca para su examen por los Ministros. El proyecto se basa en los esfuerzos colectivos de los Miembros de la OMC y representa para el Presidente la forma más probable de lograr un consenso después de más de 20 años de negociaciones, sin socavar el objetivo de sostenibilidad.

“Aunque la CM12 aún no se ha celebrado, el texto sigue estando en manos de los Ministros, por lo que tenemos que aplicar un alto nivel de rigurosidad y disciplina mientras continuamos la labor del Grupo de Negociación”, dijo el Presidente.

Consultas y próximas etapas

A pesar del aplazamiento de la CM12, los Miembros han seguido trabajando en el proyecto de Acuerdo, y se han celebrado consultas informales sobre las cuestiones de territorialidad previstas en el artículo 11.3 b) y las disposiciones sobre trato especial y diferenciado en el marco de las disciplinas relativas a la sobrecapacidad y la sobrepesca del artículo 5.4.

El Presidente propuso que los Miembros continuaran su labor el año próximo ocupándose de las cuestiones en las que se necesitaba más trabajo técnico.

“Pido a los Jefes de Delegación que utilicen algo de su tiempo durante las vacaciones para consultar a sus autoridades competentes a fin de que, cuando nos volvamos a reunir, sus instrucciones estén actualizadas y podamos retomar el trabajo de la manera que necesitamos”, dijo el Presidente.