Antes de pasar al asunto de la reunión de hoy y a la adopción por el Consejo General de las medidas previstas, concédanme unos momentos para recapitular brevemente el proceso.

A raíz de la dimisión del anterior Director General, Roberto Azevedo, un año antes de la expiración de su mandato oficial, y de conformidad con los Procedimientos acordados por el Consejo General en 2002 que figuran en el documento WT/L/509, se inició el proceso para el nombramiento del siguiente Director General con mi comunicación a todos los Miembros del 20 de mayo de 2020, que figura en el documento JOB/GC/230. En esa comunicación, indiqué que el período de nominación de un mes — es decir, la primera etapa del proceso — comenzaría el 8 de junio de 2020.

Al final del período de nominación, ocho candidatos habían sido nominados por sus respectivos Gobiernos. Dada la urgencia de la situación, en consonancia con el párrafo 23 de los Procedimientos y tras un proceso de consultas que emprendí a este respecto, los Miembros acordaron que la duración de la segunda etapa del proceso — es decir, la etapa en la que los candidatos se dan a conocer a los Miembros — fuera de dos meses en lugar de tres.

También de conformidad con los Procedimientos, los ocho candidatos propuestos fueron invitados a reunirse con los Miembros en una reunión formal del Consejo General, que se celebró del 15 al 17 de julio. En esa reunión, cada candidato hizo una breve presentación, que incluía su visión de la OMC, seguida de un turno de preguntas y respuestas.

Guiado por las opiniones expresadas por los Miembros, el 31 de julio anuncié las modalidades de la tercera etapa del proceso, es decir, el período de consultas para seleccionar al candidato definitivo con miras a su nombramiento. Esas modalidades figuran en el documento JOB/GC/243. También indiqué que, de conformidad con los Procedimientos, me asistirían en esta etapa, actuando como Facilitadores, los Presidentes del Órgano de Solución de Diferencias y del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales, que eran, respectivamente, el Embajador Dacio Castillo (Honduras) y el Embajador Harald Aspelund (Islandia).

Los Facilitadores y yo realizamos tres rondas de consultas, que comenzaron el 7 de septiembre. La organización del trabajo fue la misma para las tres rondas.

En cada ronda, se formuló a cada uno de los Miembros la misma pregunta para que expresaran sus preferencias, y tratamos toda la información que recibimos de ellos con la más estricta confidencialidad.

Los Facilitadores y yo informamos en las reuniones informales de Jefes de Delegación del resultado de las consultas en cada etapa sucesiva. Los informes que presenté en las tres reuniones informales de Jefes de Delegación — que se celebraron los días 19 de septiembre y 8 y 28 de octubre — se distribuyeron con las signaturas JOB/GC/244, 245 y 247, respectivamente. En la reunión de Jefes de Delegación del 28 de octubre, de conformidad con los Procedimientos, los Facilitadores y yo informamos del resultado de la tercera y última ronda de consultas, y anunciamos que presentábamos el nombre de la Dra. Ngozi Okonjo-Iweala, de Nigeria, como la candidata con más probabilidades de generar consenso y recomendábamos su nombramiento por el Consejo General como próxima Directora General de la OMC.

Se convocó entonces una reunión extraordinaria del Consejo General para el 9 de noviembre. El 6 de noviembre, distribuí a todos los Miembros una comunicación con la signatura JOB/GC/248 en la que indicaba que se me había hecho saber que, debido a la situación sanitaria y a los acontecimientos de ese momento, las delegaciones no estaban en condiciones de tomar una decisión formal el 9 de noviembre. Aplacé la reunión hasta nueva orden y seguí realizando consultas con las delegaciones.

Los últimos acontecimientos han hecho posible que el proceso siga adelante, y que esta reunión se celebre hoy para que el Consejo General pueda adoptar las medidas oportunas.

A este respecto, permítanme expresar, en nombre de todos los Miembros, nuestra gratitud a la Excma. Sra. Ministra Yoo Myung-hee, de la República de Corea, por su participación en este proceso de selección, y por su compromiso y apoyo constantes en favor del sistema multilateral de comercio y la OMC.

Permítanme también aprovechar esta oportunidad para rendir formalmente homenaje de nuevo a todos los candidatos de este proceso. Estoy seguro de que todos los Miembros están de acuerdo en que hemos tenido ocho candidatos excepcionalmente cualificados para este puesto, y su participación ha enriquecido el proceso y a la Organización en su conjunto.

También quiero expresar mi sincero agradecimiento a los Facilitadores, el Embajador Dacio Castillo y el Embajador Harald Aspelund. Han trabajado con enorme dedicación y me gustaría dejar constancia de su integridad, imparcialidad y compromiso en este proceso.

Y, por último, pero sin duda no por ello menos importante, quisiera rendir homenaje a los Miembros por su compromiso sostenido, su apoyo y su actitud constructiva, incluso durante los momentos difíciles y hasta la evolución positiva de estos últimos días. Ello ha hecho posible que finalmente llevemos este proceso a su destino.

Con estas palabras, me complace enormemente pasar al asunto de la reunión de hoy para que el Consejo General adopte las medidas oportunas. De conformidad con el párrafo 19 de los Procedimientos, en mi calidad de Presidente del Consejo General, y con el apoyo de los Facilitadores, recomiendo formalmente que el Consejo General acuerde nombrar a la Dra. Ngozi Okonjo-Iweala, de Nigeria, próxima Directora General de la OMC, a partir del 1 de marzo de 2021 y hasta el 31 de agosto de 2025.

Este nombramiento tiene lugar de conformidad con el párrafo 21 de los Procedimientos previstos en el documento WT/L/509, mutatis mutandis; y el entendimiento al que llegó el Consejo General en julio de 2020 con respecto a las disposiciones provisionales seguirá aplicándose hasta el comienzo del mandato de la Directora General designada, el 1 de marzo de 2021.

¿Puedo considerar que esto es aceptable?

Así se acuerda.

Gracias. Este es un momento muy significativo para la OMC. En nombre del Consejo General, doy nuestra más sincera enhorabuena a la Dra. Ngozi Okonjo-Iweala por su nombramiento como próxima Directora General de la OMC, y le doy formalmente la bienvenida a esta reunión del Consejo General.

Dra. Ngozi, en nombre de todos los Miembros deseo agradecerle sinceramente su gentileza en estos meses excepcionales, y su paciencia. Esperamos colaborar estrechamente con usted, Dra. Ngozi, y estoy seguro de que todos los Miembros trabajarán con usted de manera constructiva durante su mandato como Directora General para dar forma al futuro de esta Organización.

Reitero una vez más mi aprecio y gratitud por el enfoque constructivo adoptado por todos los Miembros para crear y ultimar el consenso en este proceso de nombramiento, y es un gran placer invitar ahora a la Dra. Ngozi Okonjo-Iweala a que tome la palabra.