Los Embajadores de Australia, el Japón y Singapur, coorganizadores de las negociaciones sobre el comercio electrónico, acogieron con satisfacción los importantes avances logrados hasta la fecha en las conversaciones e instaron a los participantes a mantener el impulso en el período previo a la CM12, que tendrá lugar en Ginebra del 30 de noviembre al 3 de diciembre.

En las observaciones finales que formuló en la sesión plenaria celebrada el 22 de julio, el Embajador Hung Seng Tan, de Singapur, dijo que los Miembros habían realizado “verdaderos avances”, al haber pulido los artículos sobre correo no deseado, firmas electrónicas y autenticación, y contratos electrónicos, y haber prácticamente ultimado los artículos sobre datos gubernamentales abiertos y protección de los consumidores en línea. También se había “aparcado” un texto sobre la transparencia, que estaba condicionado al alcance final y la estructura jurídica del resultado.

El Embajador Tan dijo que, en el período previo a la CM12, los participantes debían “aprovechar el notable impulso” observado en las negociaciones para hacer avanzar las cuestiones menos controvertidas en las que los Miembros estaban de acuerdo en general y determinar un conjunto claro de opciones sobre las cuestiones más complicadas.

El Embajador George Mina, de Australia, señaló que el creciente número de textos en limpio o casi en limpio daba “fe del modo en que hemos estado trabajando y de la intensidad con que hemos trabajado”.

El Embajador Mina dijo que era necesario intensificar la labor sobre las cuestiones clave de las negociaciones, como los flujos de datos, la localización, el código fuente y los derechos de aduana sobre las transmisiones electrónicas. “Estas son algunas de las cuestiones que revisten mayor importancia para las empresas, y es fundamental que obtengamos buenos resultados”, declaró.

En las observaciones iniciales que formuló en la sesión plenaria, el Embajador Kazuyuki Yamazaki, del Japón, afirmó que los participantes debían tener presente la necesidad de abordar las dificultades con que se enfrentaban los países en desarrollo y menos adelantados, especialmente en cuanto a capacidad e infraestructura. Señaló que de ese modo se garantizaría que todos los participantes pudieran beneficiarse del comercio electrónico de manera inclusiva.

El Embajador Yamazaki dijo que también era hora de que los participantes examinasen debidamente la manera de avanzar con respecto a algunos temas complejos, como el flujo de datos, la localización de los datos y el marco jurídico, a fin de allanar el camino para lograr avances sustanciales en el período previo a la CM12.

Información actualizada sobre los debates en pequeños grupos

Durante la sesión plenaria, los facilitadores de los debates en pequeños grupos informaron acerca de labor realizada para reunir los elementos del futuro acuerdo sobre comercio electrónico.

Australia informó sobre los progresos logrados con respecto a la limpieza del artículo relativo a los contratos electrónicos; por su parte, el Canadá informó sobre la labor destacada en materia de transparencia que había permitido que se “aparcara” un texto revisado que se examinaría de nuevo una vez que estuvieran claros el alcance y la estructura jurídica del resultado final.

También se informó de los progresos sustantivos conseguidos en los pequeños grupos con respecto a los datos gubernamentales abiertos y la protección de los consumidores en línea. Los grupos están a punto de ultimar textos acordados, ya que solo hay una cuestión pendiente en cada uno de ellos, y proseguirán las conversaciones con el objetivo de contar con textos en limpio para el 30 de julio.

En cuanto al acceso abierto a Internet, Suiza dijo que los participantes en el grupo seguían trabajando en una propuesta de transacción. El Reino Unido informó de que los primeros debates en pequeños grupos sobre los marcos para las transacciones electrónicas estaban resultando de utilidad, pero que era necesario seguir trabajando en ello.

Cuestiones transversales

En la sesión plenaria se abordaron también dos cuestiones transversales de las conversaciones sobre el comercio electrónico que no se habían tratado durante algún tiempo, pero que está previsto debatir en el segundo semestre del año: la ciberseguridad y la publicación electrónica de la información relacionada con el comercio. 

Muchos participantes hicieron uso de la palabra para referirse a la cuestión de la ciberseguridad; los debates se centraron en si los Miembros debían adoptar un enfoque voluntario basado en el riesgo para gestionar las amenazas a la ciberseguridad o si debían tratar de establecer disposiciones más prescriptivas al abordar la cuestión como parte de un futuro acuerdo. Los participantes también examinaron la publicación electrónica de la información relacionada con el comercio; los debates a ese respecto se centraron en si la cuestión debía abordarse en el marco de las conversaciones sobre el comercio electrónico o como parte del programa de facilitación del comercio de la OMC.

Los participantes estudiaron una propuesta revisada del Brasil y la República de Corea sobre el acceso a las plataformas en línea y la competencia, así como una comunicación de Côte d'Ivoire sobre creación de capacidad y asistencia técnica para los países en desarrollo y los países menos adelantados.

Los participantes también escucharon las intervenciones de la OCDE, el Consejo de la Industria de la Tecnología de la Información y el Consejo Nacional de Comercio Exterior sobre cuestiones relacionadas con el acceso a los mercados de servicios.

Antecedentes

Las negociaciones de la OMC sobre los aspectos del comercio electrónico relacionados con el comercio se iniciaron en Davos (Suiza) en enero de 2019 con la participación de 76 Miembros. El número de Miembros participantes asciende actualmente a 86. Los Miembros participantes procuran alcanzar un resultado de alto nivel que se base en los Acuerdos y marcos de la OMC existentes, con la participación del mayor número posible de Miembros de la OMC.

Las negociaciones se basan en las propuestas de textos presentadas por los Miembros de la OMC y se llevan adelante combinando reuniones plenarias, de grupos de reflexión y de pequeños grupos. En la actualidad, los debates abarcan seis temas principales: posibilitación del comercio electrónico; apertura y comercio electrónico; confianza y comercio electrónico; cuestiones transversales; telecomunicaciones; y acceso a los mercados.