DUODÉCIMA CONFERENCIA MINISTERIAL DE LA OMC

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Estaba previsto que la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12) comenzase el 30 de noviembre y durase hasta el 3 de diciembre, pero el anuncio de las restricciones de viaje y las obligaciones de cuarentena establecidas por Suiza y muchos otros países europeos llevaron al Presidente del Consejo General, Embajador Dacio Castillo (Honduras), a convocar una reunión de urgencia con todos los Miembros de la OMC para informarlos de la situación.

“Habida cuenta de estos acontecimientos desafortunados y de la incertidumbre que causan, no vemos más alternativa que proponer el aplazamiento de la Conferencia Ministerial y volver a convocarla lo antes posible cuando las circunstancias lo permitan”, dijo el Embajador Castillo al Consejo General. “Confío en que sean plenamente conscientes de la gravedad de la situación”.

La Directora General Ngozi Okonjo-Iweala dijo que las restricciones de viaje implicaban que muchos ministros y delegados de alto nivel no podían participar en las negociaciones presenciales en la Conferencia. Añadió que eso haría imposible la participación en pie de igualdad.

La Directora General señaló que muchas delegaciones sostienen desde hace tiempo que las reuniones virtuales no ofrecen el tipo de interacción que se precisa para celebrar negociaciones complejas sobre cuestiones políticamente sensibles.  

“No ha sido una recomendación fácil de hacer… Sin embargo, como Directora General, mi prioridad es la salud y la seguridad de todos los participantes en la CM12: ministros, delegados y sociedad civil. Es preferible pecar por un exceso de prudencia”, dijo, y señaló que el aplazamiento permitiría a la OMC mantenerse en conformidad con la reglamentación suiza.

Los Miembros de la OMC apoyaron unánimemente las recomendaciones de la Directora General y del Presidente del Consejo General y se comprometieron a seguir trabajando para reducir sus diferencias sobre cuestiones fundamentales, como la respuesta de la OMC a la pandemia y las negociaciones para elaborar normas que reduzcan las subvenciones a la pesca perjudiciales.

La Directora General y el Embajador Castillo instaron a las delegaciones a mantener el impulso negociador que se había creado en las últimas semanas.

“Esto no significa que las negociaciones deban detenerse. Más bien al contrario: las delegaciones en Ginebra deben sentirse plenamente facultadas para salvar el mayor número posible de divergencias. Esta nueva variante nos recuerda una vez más la urgencia de la labor que se nos ha encomendado”, dijo la Directora General.

La Directora General Okonjo-Iweala dijo que había programado una serie de debates durante el fin de semana con los embajadores y los negociadores visitantes y que tenía previsto seguir adelante con esas reuniones. Los Presidentes de los Grupos de Negociación afirmaron lo mismo.

Es la segunda vez que la pandemia obliga a aplazar la Duodécima Conferencia Ministerial. Inicialmente estaba previsto que se celebrase en junio de 2020 en Nursultán (Kazajstán). Aunque el Consejo General decidió trasladar la Conferencia a Ginebra, se determinó que Kazajstán la presidiera, y estaba previsto que el Presidente del país, Kassym-Jomart Tokayev, pronunciase un discurso de apertura en la ceremonia inaugural de la Conferencia el 30 de noviembre.

La Directora General y el Presidente del Consejo General, junto con muchos embajadores que hicieron uso de la palabra, rindieron homenaje a Kazajstán por su apoyo y su compromiso con la OMC y el sistema multilateral de comercio.

No se ha fijado ninguna fecha para reprogramar la Conferencia Ministerial.

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