En la cuarta reunión de los Debates Estructurados sobre el Comercio y la Sostenibilidad Ambiental, que se celebró los días 16 y 17 de septiembre, los participantes examinaron el texto del proyecto de elementos de una declaración ministerial. En dicho texto se pone de relieve la función de las políticas comerciales para ayudar a afrontar el cambio climático y otros problemas ambientales y se establecen compromisos sobre los trabajos futuros y los objetivos, además de un programa de trabajo para 2022.

Al abrir la reunión, el Embajador Stephen de Boer del Canadá, que coordina (con Costa Rica) la iniciativa de los Debates Estructurados, alentó a los Miembros de la OMC a proseguir sus esfuerzos para lograr una declaración ministerial que animara a más Miembros a participar en los Debates Estructurados y demostrara que la OMC tiene una función que desempeñar en la importante cuestión del comercio y el medio ambiente.

Ana Lizano, de Costa Rica, presentó el proyecto revisado y señaló que los participantes habían formulado observaciones útiles y positivas acerca del texto. Asimismo, precisó que con ese proyecto revisado se pretendía recabar un amplio apoyo de los Miembros y resaltar la importancia general del comercio en la consecución de objetivos sostenibles.

Más de una docena de Miembros participantes hicieron uso de la palabra para formular observaciones sobre el proyecto de texto. Satisfecha con el apoyo general expresado por los Miembros acerca del texto, la Sra. Lizano propuso proseguir las consultas durante las siguientes semanas a fin de lograr tener un proyecto más sólido y estable a principios de octubre.

Al cerrar la reunión, la Embajadora Gloria Abraham Peralta, de Costa Rica, dijo que los participantes iban por buen camino para lograr una declaración ministerial completa que reflejara la gran oportunidad que tenían ante sí para hacer una contribución real al sistema multilateral de comercio.

La mayor parte de los dos días de reunión se dedicó a tres sesiones temáticas abiertas a los Miembros de la OMC y a representantes de organizaciones internacionales y la sociedad civil. La primera sesión brindó a los participantes la oportunidad de examinar los temas relacionados con el comercio que se plantean en los debates sobre mercados sostenibles y equitativos para la alimentación y la agricultura, como la seguridad alimentaria, los sistemas alimentarios sostenibles, el cambio climático y el uso sostenible y la restauración de la biodiversidad.

La segunda sesión permitió a los participantes comprender mejor la intersección entre las políticas climáticas y las políticas comerciales, incluidas las repercusiones para los países en desarrollo y la función de la OMC en lo que respecta a garantizar que los regímenes relativos al comercio y al clima se respalden mutuamente y sean coherentes. En la tercera sesión, los participantes examinaron cuestiones relacionadas con la promoción y la facilitación del comercio de bienes y servicios ambientales, centrándose en las oportunidades y los retos para los países en desarrollo.

Los asistentes también tuvieron ocasión de escuchar información actualizada de Nueva Zelandia sobre su propuesta de declaración para la Duodécima Conferencia Ministerial relativa a la necesidad de reformar las subvenciones a los combustibles fósiles y de Australia sobre su iniciativa relativa a la eliminación de los obstáculos al comercio internacional de bienes y servicios ambientales. 

El Ecuador tomó la palabra para hablar de los debates mantenidos en el marco del Diálogo Informal sobre la Contaminación Producida por los Plásticos y el Comercio de Plásticos Ambientalmente Sostenible, iniciativa en la que participa. 

Los Debates Estructurados sobre el Comercio y la Sostenibilidad Ambiental, puestos en marcha en noviembre de 2020 por 53 Miembros de la OMC, tienen por objeto complementar los trabajos actuales del Comité de Comercio y Medio Ambiente y de otros comités y órganos pertinentes de la OMC. La iniciativa, que está abierta a todos los Miembros, tiene por objeto promover la transparencia y el intercambio de información e identificar esferas para la labor futura en el marco de la OMC. Con ella también se pretende apoyar las necesidades de asistencia técnica y de creación de capacidad, en particular de los países menos adelantados, y examinar posibles resultados de sostenibilidad ambiental en las diversas esferas abarcadas por la OMC.

La próxima reunión de los Debates Estructurados sobre el Comercio y la Sostenibilidad Ambiental se celebrará los días 18 y 19 de octubre.