El Presidente del Comité, Sr. Marcel Vernooij (Países Bajos), facilitó el debate.

Aplicación de la decisión de la CM12 sobre la respuesta de emergencia a la inseguridad alimentaria

En la reunión informal del 14 de septiembre tuvo lugar un acalorado debate en el que algunos Miembros de la OMC hicieron un llamamiento urgente a que se estableciera un programa de trabajo destinado a ayudar a los países menos adelantados (PMA) y países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios (PDINPA) a hacer frente a la inseguridad alimentaria. Esto está en consonancia con el párrafo 8 de la Declaración Ministerial sobre la Respuesta de Emergencia a la Inseguridad Alimentaria adoptada en la CM12.

Sobre la mesa había dos propuestas presentadas por el Paraguay (G/AG/W/223) y Egipto (G/AG/W/224), con ideas preliminares sobre la manera de estructurar el proceso de cara al futuro. Los Miembros acordaron adoptar un formato abierto y flexible, y examinar una serie de temas en el marco del programa de trabajo. Algunos Miembros en desarrollo subrayaron la importancia de abordar la inseguridad alimentaria a la luz de la situación actual y tener en cuenta el margen de actuación necesario para generar resiliencia. Sin embargo, otros Miembros advirtieron que el examen de nuevas flexibilidades podía implicar negociaciones que entrarían en el ámbito de las negociaciones en curso sobre la agricultura.

Los Miembros también hicieron hincapié en la necesidad, en el marco del programa de trabajo, de obtener recursos de otras organizaciones internacionales competentes, como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el Banco Mundial y la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), para hacer frente conjuntamente al grave problema mundial.

El Presidente anunció que se celebraría una reunión informal el 11 de octubre para aclarar qué temas se examinarían en el programa de trabajo, y acordar los métodos de trabajo y el proceso para llevar adelante el programa de trabajo. También mencionó la posibilidad de organizar talleres técnicos sobre determinados temas. Los Miembros tienen de plazo hasta el 30 de septiembre para presentar sus propuestas de temas.

Aplicación de la decisión de la CM12 sobre la respuesta de la OMC a la pandemia

El Comité debatió sobre la manera de aplicar la Declaración sobre la respuesta a la pandemia adoptada en la CM12 en el contexto de la agricultura.

Tanto la FAO (G/AG/GEN/204) como el PMA (G/AG/GEN/205) presentaron perspectivas sombrías respecto de la seguridad alimentaria como consecuencia de la policrisis que el mundo está atravesando: la pandemia de COVID-19, los efectos del cambio climático, los conflictos y la desaceleración económica.

La FAO presentó una serie de cifras alarmantes: casi una de cada tres personas en el mundo, alrededor de 2.310 millones de personas, padeció inseguridad alimentaria moderada o grave en 2021, lo que representa 350 millones de personas más que en 2019, antes del estallido de la pandemia de COVID-19. Cerca de 193 millones de personas en 53 países necesitaron asistencia urgente en 2021. Para poder alcanzar el objetivo “Hambre cero” de la ONU en 2030, la productividad agrícola mundial debe aumentar un 28% en los próximos diez años. En respuesta a lo que denominó una “crisis de hambre sísmica”, el PMA dijo que preveía brindar asistencia a 152 millones de personas en 2022, lo que supone un máximo histórico.

Ambos organismos de la ONU reafirmaron la función crucial del comercio, la transparencia, la cooperación y la creación de capacidad. El PMA reiteró su agradecimiento a la OMC por haber adoptado en la CM12 la “decisión histórica” de eximir de las restricciones a la exportación las compras de alimentos realizadas por el PMA con fines humanitarios.

El Banco Mundial y el FMI expusieron su reciente labor sobre cómo movilizar recursos internacionales, desde los puntos de vista tanto estratégico como financiero, para ayudar a las comunidades más vulnerables a superar las dificultades actuales e impulsar la producción nacional de alimentos.

Los Miembros acogieron con agrado los estudios presentados por la FAO y el PMA, que llamaban a la reflexión. Algunos Miembros hicieron hincapié en la amenaza imperante de una subida rápida de los precios de los abonos (especialmente los nitrogenados) como consecuencia de la escasez de energía. Muchos Miembros expusieron las medidas que habían adoptado para financiar la ayuda alimentaria con fines humanitarios y la asistencia técnica destinada a los países vulnerables. Algunos señalaron que los precios de los alimentos habían disminuido desde marzo, en particular tras la reapertura del corredor del Mar Negro para los cereales el 1 de agosto.

Examen periódico de las políticas agrícolas

Se abordaron 19 cuestiones nuevas en el marco del debate en el que los Miembros examinaron sus respectivas políticas agrícolas en relación con los tres pilares del comercio agropecuario: el acceso a los mercados, la ayuda interna y la competencia de las exportaciones. Entre los temas abordados cabe señalar la reserva de cereales y las subvenciones al algodón de China, la nueva Política Agrícola Común (PAC) de la UE, la ayuda interna de la India para el arroz, los compromisos agrícolas del Reino Unido tras el Brexit, y la política sobre el clima y la ayuda a los productores de biocombustibles de los Estados Unidos.

En cuanto a las cuestiones recurrentes, los Miembros siguieron insistiendo en que se les facilitara más información sobre las reservas de algodón de China, las restricciones a la exportación de trigo, las políticas en materia de constitución de existencias públicas y la ayuda para el arroz de la India, y las restricciones a la exportación de Egipto.

Los Miembros también aprovecharon la oportunidad para solicitar aclaraciones sobre cada una de las notificaciones presentadas por otros Miembros con respecto a la administración de los contingentes arancelarios, las salvaguardias especiales para la agricultura, la ayuda interna y las subvenciones a la exportación.

Los Miembros recibieron información actualizada sobre la evolución de una solicitud de celebración de consultas con la India presentada por nueve Miembros en la que solicitaban información más detallada sobre sus programas de constitución de existencias públicas, de conformidad con el párrafo 6 de la Decisión de Bali sobre la constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria. Los Miembros solicitantes aún deben acordar con la India el formato de las consultas.

Todas las preguntas que se presentaron para esta reunión figuran en el documento G/AG/W/222. Todas las preguntas y respuestas recibidas pueden consultarse en el Sistema de Gestión de la Información sobre la Agricultura (AG-IMS) de la OMC.

Decisión de Bali relativa a la administración de los contingentes arancelarios

Los Miembros aprobaron un registro de seguimiento de la Secretaría de la OMC (RD/AG/83/Rev.2) según se prevé en la Decisión de Bali relativa a la administración de los contingentes arancelarios.  En ese registro quedará constancia y se llevará un seguimiento de los casos de subutilización de los contingentes arancelarios notificados en el marco del mecanismo. El primer examen trienal de la aplicación de la Decisión, centrado principalmente en cómo se podría seguir mejorando la transparencia de las disposiciones administrativas en materia de contingentes arancelarios, proseguirá con miras a su conclusión en la reunión de noviembre del Comité.

Mejora de la transparencia

El Presidente reiteró la importancia de mejorar la transparencia en el Comité y de que los Miembros presentaran de manera puntual y completa las notificaciones, así como las respuestas a las preguntas planteadas en el proceso de examen. Instó a los Miembros a seguir mejorando el cumplimiento de sus obligaciones de notificación. Los documentos G/AG/GEN/86/Rev.46 y G/AG/W/204/Rev.7 recogen, respectivamente, la situación actual del cumplimiento por los Miembros de sus obligaciones de notificación y la lista de las respuestas pendientes a las preguntas planteadas por los Miembros al Comité entre 2013 y 2021.

Los Miembros siguieron examinando la propuesta de que la Secretaría elaborase una base de datos sobre la ayuda interna para facilitar su acceso a los datos notificados al respecto. La Secretaría también facilitó información actualizada sobre las mejoras realizadas en el sistema de presentación de información en línea AG-IMS.

Próxima reunión

Está previsto que la próxima reunión del Comité de Agricultura se celebre los días 21 y 22 de noviembre de 2022.

Se puede consultar más información sobre la labor del Comité de Agricultura aquí.