El DGA Paugam hizo hincapié en las dificultades que afrontaban los productores de algodón de África y otros lugares, ya que tenían que lidiar con distintas crisis, en particular el cambio climático, la pandemia de COVID-19, las perturbaciones en las cadenas de suministro y la crisis alimentaria.

Debido a los elevados precios de los alimentos y a las consecuencias de la guerra entre Rusia y Ucrania, muchos países productores de algodón sobrellevan “una doble carga: sus exportaciones, que son una fuente de ingresos externos, se ven penalizadas, y sus importaciones, que son esenciales para la seguridad alimentaria de sus poblaciones, se comercializan actualmente a precios casi prohibitivos”, dijo.

El DGA Paugam declaró que la OMC ha adoptado medidas para responder a la crisis alimentaria, que es la prioridad número uno de la Organización. Destacó la función que desempeña la OMC al velar por la transparencia de las medidas restrictivas del comercio que aplican los Gobiernos, la labor que realiza para mantener los mercados abiertos y sus esfuerzos por mejorar el acceso a los mercados, facilitando las negociaciones sobre nuevas disciplinas comerciales, incluidas aquellas que afectarán al comercio de algodón. 

Añadió que: “Desde el inicio del conflicto en el mar Negro, 31 países han introducido 61 medidas restrictivas del comercio sobre los alimentos y los piensos y 7 medidas sobre los abonos. Desde entonces, al menos 15 de estas medidas han sido eliminadas. Por otro lado, 25 países han adoptado 46 medidas destinadas a facilitar las importaciones de alimentos, piensos y abonos”. Y prosiguió: “La situación sigue siendo inestable, y la OMC continuará vigilando de cerca las medidas comerciales”.

El DGA Paugam hizo hincapié en la importancia que tenían las negociaciones de la OMC para la seguridad alimentaria y el algodón, y destacó dos resultados importantes logrados en la Duodécima Conferencia Ministerial que se celebró en junio — una Declaración Ministerial sobre la Respuesta de Emergencia a la Inseguridad Alimentaria y un acuerdo histórico para poner freno a las subvenciones a la pesca perjudiciales . Pidió a los Miembros que aceleraran la aplicación de los resultados.

El DGA Paugam señaló a la atención la asistencia técnica y la ayuda para el desarrollo que la OMC y sus interlocutores han prestado al grupo de los Cuatro del Algodón (Benin, Burkina Faso, el Chad y Malí) y a otros países en desarrollo Miembros productores de algodón. Destacó la reciente cooperación de la OMC con la FIFA, en el marco de la cual se examinarán las oportunidades para hacer participar a los países del grupo de los Cuatro del Algodón en las cadenas de valor mundiales del fútbol.

El discurso íntegro del DGA Paugam puede consultarse aquí.

Al margen de este evento, el DGA Paugam se reunió con Qu Dongyu, Director General de la FAO, y el Excmo. Sr. Ali Djadda Kampard, Ministro de Comercio e Industria de la República del Chad, para debatir la manera de intensificar la cooperación a fin de luchar contra la crisis alimentaria mundial, afrontar los desafíos ambientales que afectan a la agricultura, desarrollar las capacidades técnicas en el ámbito de la pesca y añadir valor en colaboración con los productores de algodón de África Occidental.

Más información sobre el Día Mundial del Algodón.

El Día Mundial del Algodón se inauguró en la OMC en 2019, a petición de cuatro Miembros de la OMC (el grupo de los Cuatro del Algodón: Benin, Burkina Faso, el Chad y Malí. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) organizó la celebración del Día Mundial del Algodón 2022.

También asistió a este evento de alto nivel, que se celebró el 7 de octubre y fue inaugurado por Qu Dongyu, Director General de la FAO, el Excmo. Sr. Ali Djadda Kampard, Ministro de Comercio e Industria de la República del Chad. En el evento participaron los Ministros de Benin, el Brasil, China y el Perú, y representantes de las organizaciones asociadas fundadoras del Día Mundial del Algodón, a saber, la OMC, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, el Centro de Comercio Internacional y el Comité Consultivo Internacional del Algodón.

Tras el evento de alto nivel, la OMC moderó un grupo temático sobre el papel de las innovaciones y los mercados en la producción sostenible de algodón en África y América Latina.

El enlace de vídeo sobre ambos eventos se ha publicado aquí.

Puede obtener más información sobre el Día Mundial del Algodón 2022 aquí.

Observaciones del DGA Paugam

Gracias, Señor Director General Dr. Qu Dongyu.

Excmo. Sr. Ali Djadda Kampard , Ministro de Comercio e Industria (Chad)
Señora Silvana Abdo (Paraguay),
Señoras y señores Ministros,
Excelencias,
Señoras y señores,

Es un verdadero placer celebrar hoy con ustedes este Día Mundial del Algodón, el primero que se celebrará aquí, en Roma. Señor Director General, he escuchado con gran atención sus palabras profundas y sabias sobre la función del algodón en las luchas humanas, para mal, durante las guerras, y para bien, con los cuidados médicos. Como ya sabe, la OMC ha sido parte de la historia que desde hace más de 20 años nos ha llevado a reunirnos hoy. Permítame evocar un recuerdo personal. En 2003, en Cancún, fui testigo de los primeros esfuerzos realizados por el grupo de los Cuatro del Algodón y sus asociados para imponer la cuestión del algodón entre las prioridades de la agenda de la OMC.

El día mundial que celebramos hoy es una muestra del reconocimiento universal de esta cuestión.

Al mismo tiempo, nuestra celebración tiene lugar en un momento difícil para los productores de algodón de África y para aquellos de otros países, que han tenido que afrontar, una tras otra, múltiples crisis.

La crisis del clima, la más importante, ya que la alternancia de las temperaturas y de las precipitaciones extremas reduce los rendimientos de las cosechas y la calidad del algodón despepitado, lo que significa que el cambio climático altera las condiciones de crecimiento.

La crisis de la COVID-19, con respecto a la cual un estudio de la OMC ha demostrado la medida en que esta había afectado al sector en 2020, si bien, desde entonces, la producción de algodón y el comercio se han recuperado con fuerza.

La crisis de las cadenas de suministro. Mientras que los ejes logísticos del transporte marítimo y de los circuitos de distribución volvían a centrarse en las grandes rutas transpacíficas, o entre China y Europa, los exportadores de algodón se vieron afectados por los precios, la escasez de contenedores y barcos, y los consiguientes retrasos y gastos de almacenamiento.

La crisis alimentaria, ya subyacente con la tensión de los precios de los productos agrícolas y agravada repentinamente por la guerra entre Rusia y Ucrania. Muchos países productores de algodón se enfrentan a una doble sanción económica: sus exportaciones, que son una fuente de ingresos externos, se ven penalizadas, y sus importaciones, que son esenciales para la seguridad alimentaria de sus poblaciones, se negocian ahora a precios casi prohibitivos. Señor Ministro, usted nos ha recordado las cifras.

Contribuir a luchar contra esta crisis alimentaria es hoy, señoras y señores, una prioridad fundamental de la Organización Mundial del Comercio y de nuestra Directora General, la Dra. Okonjo-Iweala. ¿Cómo?

En primer lugar, tratando de garantizar la transparencia de los mercados. Vigilamos estrechamente las medidas restrictivas del comercio que adoptan nuestros Miembros frente a la crisis.

Desde el inicio del conflicto en el mar Negro, 31 países han introducido 61 medidas restrictivas del comercio sobre los productos alimenticios y los piensos y 7 medidas sobre los abonos. Desde entonces, al menos 15 de estas medidas han sido eliminadas. Por otro lado, 25 países han adoptado 46 medidas destinadas a facilitar las importaciones de productos alimenticios, piensos y abonos. La situación sigue siendo inestable, y la OMC continuará vigilando de cerca las medidas comerciales.

En segundo lugar, esforzándonos por mantener abiertos los mercados. En nuestra última Conferencia Ministerial, celebrada en junio, nuestros Miembros adoptaron una declaración en la que se destacaba la importancia de facilitar los flujos comerciales de productos alimenticios para luchar contra la crisis.

Por último y, lo que es nuestra razón de ser, tratando de lograr que los mercados sean más equitativos mediante la negociación de nuevas disciplinas comerciales contra las subvenciones que distorsionan el comercio y, en particular, las que afectan al comercio de algodón, a fin de mejorar las condiciones de acceso al mercado mediante la mejora de las normas que contribuyen a la seguridad alimentaria.

Así, por ejemplo, llegamos a un acuerdo histórico para la eliminación de las subvenciones a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, e insto a todos nuestros Miembros a que, tan pronto como entre en vigor, procedan a su ratificación lo más rápidamente posible. Este acuerdo aportará una contribución decisiva a la mejora de la seguridad alimentaria mundial, empezando por la de un gran número de poblaciones costeras.

Estas negociaciones comerciales son esenciales para asegurar unas condiciones estructurales sanas para el desarrollo del sector.

En el sector del algodón, añadimos una misión específica, relacionada con la asistencia técnica y la ayuda para el desarrollo. La OMC trata de apoyar los esfuerzos que realizan los países del grupo de los Cuatro del Algodón y sus asociados para lograr una mejora de la gama de producción y la diversificación de sus mercados en forma de productos transformados.

Así, junto con nuestras instituciones homólogas, el Centro de Comercio Internacional y la UNCTAD, organizamos conferencias de asociados que tienen por objeto movilizar recursos financieros para el desarrollo de proyectos de valor añadido en los países menos adelantados.

Más recientemente, la Secretaría de la OMC ha suscrito un acuerdo marco con la FIFA para examinar las oportunidades de explotación del algodón de los países del grupo de los Cuatro del Algodón en las cadenas de suministro y de creación de valor de productos oficiales de la FIFA. ¡El sueño de millones de productores y no solamente de los más jóvenes!

Excelencias, señoras y señores, esto es lo que aporta la OMC a este Día Mundial del Algodón que, a nuestro entender, debe ser una gran plataforma para coordinar nuestros esfuerzos.

Doy las gracias a la FAO y a nuestras organizaciones asociadas por haber organizado este evento.  

¡Viva el algodón! ¡Viva el Día Mundial del Algodón! Gracias a todos.