Excelentísimo Señor Viceministro Hajijev,
Estimados miembros de la Comisión Gubernamental del Proceso de Adhesión de Turkmenistán a la OMC,
Señor Shlapachenko, Coordinador Residente de las Naciones Unidas,
Señoras y Señores los representantes de los asociados para el desarrollo,

Es para mí un gran placer reunirme con todos ustedes esta mañana en la hermosa ciudad de Asjabad para poner en marcha el programa de trabajo relativo a la preparación del memorándum sobre el régimen de comercio exterior de Turkmenistán y participar con los asociados para el desarrollo y los donantes en una mesa redonda sobre la adhesión de Turkmenistán a la OMC, la primera en este proceso de adhesión que comenzó formalmente con la decisión del Consejo General de la OMC en febrero.  

Como Director General Adjunto de la OMC encargado de supervisar las adhesiones y la asistencia técnica y la formación en la Secretaría de la OMC, antiguo negociador que participó en el proceso de adhesión de China durante 15 años y, más recientemente, como Presidente del Grupo de Trabajo para la adhesión, ya concluida, de la RDP Lao, siento un especial interés por las adhesiones, y ello desde siempre. Mi experiencia ha confirmado que este proceso exigente requiere una coordinación y una preparación considerables a nivel interno en lo que respecta a la formulación de las políticas comerciales, las negociaciones y el establecimiento de marcos legislativos compatibles con la OMC y mecanismos de aplicación eficientes. Con frecuencia, esos esfuerzos exigen una asistencia técnica adaptada, creación de capacidad y el apoyo de instituciones y asociados internacionales donantes para superar las limitaciones internas y prepararse para una participación efectiva en la labor de la OMC desde el primer día de su adhesión a la OMC.

Nos reunimos hoy con un objetivo doble, a saber, poner en marcha el programa de trabajo relativo a la preparación del memorándum sobre el régimen de comercio exterior — el primer documento que Turkmenistán debe presentar a los Miembros de la OMC en su proceso de adhesión — y celebrar una mesa redonda con los asociados, que espero sea la primera de una larga serie, y, con esta ocasión, quisiera primero, de parte de la Directora General de la OMC, Dra. Ngozi Okonjo-Iweala, felicitar calurosamente al Gobierno de Turkmenistán por su decisión de iniciar el proceso formal de adhesión. Esa decisión ha sido un hito histórico y un nuevo paso importante en el establecimiento de relaciones entre Turkmenistán y la OMC, con el objetivo último de que el país pase a ser Miembro de la OMC.

Turkmenistán, que tuvo la condición de observador en el GATT entre 1992 y 1994, ha empezado ahora a establecer una nueva relación, más estrecha, con el sistema multilateral de comercio, con el apoyo unánime de todos los Miembros de la OMC. El inicio de este proceso también constituye un “último capítulo” simbólico en las adhesiones de los países euroasiáticos, ya que todos los vecinos de Turkmenistán, muchos de los cuales son antiguas Repúblicas de la Unión Soviética, participan activamente en la OMC:

• Kazajstán, que se adhirió a la Organización en noviembre de 2015, acaba de ser uno de los anfitriones de la Duodécima Conferencia Ministerial de la OMC, que ha sido un gran éxito;
• la Federación de Rusia celebra el décimo aniversario de su adhesión a la OMC en agosto de este año, y el Afganistán celebró su quinto aniversario hace un año;
• Azerbaiyán y Uzbekistán están activamente involucrados en sus respectivos procesos de adhesión, en los que están haciendo progresos constantes.
• Quiero felicitar al Gobierno de Turkmenistán por haber dado este importante paso, que ha sido el resultado de muchos años de arduo trabajo a nivel nacional, desde el establecimiento de la Comisión Gubernamental del Proceso de Adhesión a la OMC mediante un Decreto Presidencial promulgado en febrero de 2013. A lo largo de los años, la Comisión ha funcionado de manera eficaz como plataforma y órgano de coordinación para estudiar el proceso de adhesión a la OMC y sus consecuencias, permitiendo la adopción de decisiones fundamentales sobre la condición de observador en la OMC (concedida en julio de.2020) y ahora sobre la adhesión a esta Organización. Me complace que haya habido un diálogo amplio y fructífero entre el Gobierno de Turkmenistán y la Secretaría de la OMC durante todo ese tiempo, y también, más recientemente, con ocasión de la elaboración del programa de trabajo relativo a la preparación del memorándum sobre el régimen de comercio exterior que ponemos en marcha hoy. Me felicito de esta actitud proactiva y orientada al futuro y confío en que sepamos mantenerla a medida que avancemos hacia la próxima etapa.

Señoras y señores:

El proceso de adhesión de Turkmenistán a la OMC se pone en marcha en un momento muy inspirador para el sistema multilateral de comercio. Los Miembros de la OMC acaban de reafirmar su confianza en la OMC logrando un conjunto sin precedentes de resultados multilaterales en la Duodécima Conferencia Ministerial de la OMC, celebrada en junio. Reafirmaron su compromiso de facilitar la conclusión de los procesos de adhesión en curso, con inclusión del de Turkmenistán, y la Directora General sigue los procesos de cerca y está dispuesta a intervenir según sea necesario.

En este contexto, Turkmenistán debería aprovechar el impulso existente y hacer avanzar su proceso de adhesión lo antes posible, empezando por establecer la base técnica y documental necesaria para la labor del Grupo de Trabajo sobre su adhesión y utilizando el proceso de adhesión a la OMC como un instrumento para apoyar su programa de reformas económicas, diversificar la economía y reforzar su papel en la región como centro único de tránsito entre Asia y Europa.

Ahora que Turkmenistán inicia este viaje, creo que ya cuenta con todos los elementos para un compromiso positivo y concreto con los Miembros de la OMC, es decir, un compromiso político de alto nivel para lograr la adhesión a la OMC para 2030, respaldado por una intensa participación técnica y apoyado por actividades de asistencia técnica y creación de capacidad.

La etapa inicial, de análisis fáctico, será fundamental para marcar el tono de todo el proceso de adhesión, que es muy técnico y complejo y puede durar varios años. El Memorándum sobre el régimen de comercio exterior será el documento clave que establecerá la base fáctica del régimen de comercio de Turkmenistán para su examen por los Miembros y las futuras negociaciones. La transparencia y la presentación oportuna de la información, incluida la legislación, serán fundamentales para la preparación de este documento, que se convertirá finalmente en el Informe del Grupo de Trabajo, uno de los elementos principales del conjunto de documentos de la adhesión de Turkmenistán a la OMC.

Dicho esto, quiero felicitar a Turkmenistán por haber establecido varios grupos de trabajo, por temas, centrados en diferentes secciones del Memorándum. Constituyen las mejores prácticas, además del establecimiento de la Comisión Gubernamental del Proceso de Adhesión a la OMC, para asegurar la coordinación intergubernamental y la presentación oportuna de aportaciones sustantivas. La Secretaría de la OMC está dispuesta a colaborar con la Comisión Gubernamental y los grupos de trabajo para ayudar en la labor relativa al Memorándum, también a través de sesiones de formación que iniciamos hoy y en colaboración con otros asociados, como el Banco Asiático de Desarrollo. 

Para terminar, quiero reiterar el pleno apoyo de la Secretaría de la OMC a la adhesión de Turkmenistán. Estamos dispuestos a ayudar al Gobierno hasta el final del proceso de adhesión. Aliento a Turkmenistán a aprovechar de forma óptima la asistencia técnica prestada por la OMC y otros asociados para el desarrollo, es decir, a utilizarla de manera oportuna y coordinada para que sea más eficaz. La mesa redonda de hoy brindará una excelente oportunidad para examinar la asistencia disponible, con la participación de todos los proveedores de asistencia técnica y donantes, y esperamos con interés participar en el debate.

Muchas gracias.