En su calidad de Presidenta del Comité de Negociaciones Comerciales, la Directora General expresó su decepción por la falta de progresos desde la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12) celebrada en junio, en la que los Miembros lograron avances en cuestiones como las subvenciones a la pesca, la respuesta de la OMC a las emergencias — en particular, una exención de determinados requisitos relativos a la concesión de licencias obligatorias para las vacunas contra la COVID-19 —, la seguridad alimentaria y la reforma de la OMC.

Si bien la CM12 sigue siendo un hito del año, “nuestra labor de negociación seria ha sido escasa en los últimos seis meses”, dijo a los Miembros. “Hay mucho terreno por abarcar, y tendremos que intensificar nuestros esfuerzos cuando regresemos del receso invernal”.

Ahora que los Miembros tienen una idea clara sobre las fechas y el lugar de celebración de la Decimotercera Conferencia Ministerial (CM13), que tendrá lugar en Abu Dabi en febrero de 2024, la Directora General dijo que existía la responsabilidad adicional de aprovechar los próximos meses para acercar posiciones sobre resultados significativos de cara a la reunión.

“En estos tiempos difíciles de desaceleración económica, crisis alimentaria y energética, cambio climático y desafíos persistentes en materia de desarrollo, la OMC no puede permitirse quedarse al margen”, dijo a los Miembros. “Debemos empezar a sentar las bases para lograr resultados concretos antes, durante y después de la CM13”.

Sigue pendiente la cuestión inmediata del nombramiento de nuevos Presidentes para dirigir las negociaciones de la OMC sobre la agricultura y las subvenciones a la pesca, puestos que llevan vacantes varios meses.

El Embajador Didier Chambovey, Presidente del Consejo General, informó a los Miembros de que, a pesar de las recientes consultas con los coordinadores de grupo sobre los nombramientos de los Presidentes de los grupos de negociación, la situación no había cambiado. Instó a los Miembros a que colaborasen con espíritu constructivo para resolver lo antes posible esa cuestión.

“Deberíamos ser capaces de nombrar a los Presidentes de los grupos de negociación en el seno de este órgano”, dijo la Directora General. “Es inaceptable que hayan transcurrido seis meses sin negociaciones”.

Asimismo, en la reunión del Consejo General, los Miembros de la OMC llegaron a un acuerdo para prorrogar el plazo fijado por los Ministros en la CM12 para decidir si la Decisión relativa al Acuerdo sobre los ADPIC adoptada el pasado mes de junio debía ampliarse a los medios de diagnóstico y los tratamientos contra la COVID-19. En esa Decisión se confirma que durante los próximos cinco años los Miembros podrán anular el efecto exclusivo de las patentes y dispondrán de un mayor margen para adoptar medidas directas a fin de diversificar la producción de vacunas contra la COVID-19, previa aclaración de las flexibilidades existentes y acogiéndose a una exención específica.

El párrafo 8 de la Decisión dice lo siguiente: A más tardar seis meses después de la fecha de la presente Decisión, los Miembros adoptarán una decisión sobre su ampliación a la producción y el suministro de medios de diagnóstico y tratamientos contra la COVID-19.

El Consejo General aceptó la recomendación presentada por el Consejo de los ADPIC de prorrogar el plazo y también acordó volver a examinar el asunto de la duración del plazo en su siguiente reunión, prevista provisionalmente para los días 2 y 3 de marzo de 2023.

El Presidente del Consejo General también informó a los Miembros sobre sus consultas relativas a la reforma de la OMC, en particular una reunión informal sobre esa cuestión que se celebró el 10 de noviembre.

El Embajador Chambovey dijo que convocaría una reunión informal sobre la reforma de la OMC centrada en cuestiones de desarrollo a principios de febrero, para brindar a los Miembros la oportunidad de debatir, entre otras cosas, los aspectos transversales de la dimensión de desarrollo.

El Presidente destacó también la solución de diferencias, una cuestión que, según dijo, casi todas las delegaciones habían señalado como prioritaria en los reciente debates sobre la reforma de la OMC. Aunque muchas delegaciones han expresado su reconocimiento por los debates informales en curso a nivel de expertos, también han pedido que los debates se formalicen de alguna manera. 

Los Miembros de la OMC también escucharon un informe de la Embajadora Usha Dwarka-Canabady (Mauricio), que pidió al Presidente del Consejo General que actuara de facilitador en lo referente al Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico de la OMC y a la moratoria sobre la imposición de derechos de aduana a las transmisiones electrónicas.

Los Miembros de la OMC acordaron en la CM12 revitalizar el Programa de Trabajo, en particular su dimensión de desarrollo. Asimismo, acordaron mantener la práctica actual de no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas e intensificar los debates sobre esta moratoria.

La Embajadora Dwarka-Canabady señaló que el 18 de noviembre se había convocado un primer debate específico para determinar las cuestiones transversales en el marco del Programa de Trabajo y comenzar los debates al respecto. Ese mes también había convocado consultas en pequeños grupos para escuchar las prioridades de los Miembros, concretamente sobre las cuestiones relacionadas con el desarrollo, con miras a elaborar un calendario temático de reuniones para el próximo año. Se han señalado fechas provisionales para los cuatro primeros meses de 2023.

En cuanto a la moratoria, las delegaciones indicaron que estaban dispuestas a examinar su alcance, su definición y sus repercusiones, de conformidad con la decisión adoptada por los Ministros en la CM12, dijo el facilitador.