En sus palabras de bienvenida al evento, la Directora General Adjunta Anabel González señaló que el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC) había “añadido una dimensión totalmente nueva a la cooperación comercial multilateral: la necesidad de trabajar juntos para reducir las fricciones causadas por los procedimientos y los procesos comerciales”. Con la entrada en vigor del AFC, la facilitación del comercio era ahora, junto con la apertura del comercio, un elemento esencial de la reforma de las políticas comerciales a escalas nacional, regional y mundial.

La DGA González recordó asimismo que el AFC se basa en un enfoque adaptado al trato especial y diferenciado, puesto que permite a los Miembros aplicar el Acuerdo a su ritmo.  

Durante un debate dedicado a evaluar los efectos de los primeros cinco años del AFC, la OMC, la OCDE, el Banco Mundial y la Federación Europea de Asociaciones de la Industria Farmacéutica pusieron de relieve los muy diversos beneficios económicos derivados de la aplicación del Acuerdo en los últimos cinco años.

En otros debates se señaló el beneficioso impacto del AFC en las esferas de la digitalización, la resiliencia, la inclusividad y la coordinación, y se advirtió sobre la necesidad de una asistencia técnica y un apoyo a la creación de capacidad sostenidos y sólidos para garantizar que los países en desarrollo y los países menos adelantados se beneficien en igual medida.

Los oradores subrayaron que los comités nacionales de facilitación del comercio habían desempeñado un papel decisivo en la aplicación del AFC, al proporcionar el dinamismo, el impulso y los avances necesarios para facilitar a los Miembros de la OMC la aplicación del Acuerdo.

En el último debate del día se examinaron las dificultades que conlleva la aplicación del AFC, en particular para los países menos adelantados, así como las oportunidades relacionadas con su aplicación. Por ejemplo, varios comentaristas señalaron que los países que habían aplicado las reformas en materia de facilitación del comercio estuvieron en mejores condiciones para adaptarse a los cambios registrados en los volúmenes de comercio y los controles reglamentarios durante la pandemia, fortaleciéndose así su capacidad de respuesta ante la próxima crisis.

Al concluir el evento, el Embajador Adamu Mohammed Abdulhamid (Nigeria), el recién nombrado Presidente del Comité de Facilitación del Comercio de la OMC, expresó su satisfacción por el compromiso de los Miembros con la aplicación del Acuerdo y la reforma en materia de facilitación del comercio.  

Después de la celebración del aniversario, tuvo lugar, el 30 de junio, una reunión ordinaria del Comité de Facilitación del Comercio. Durante la reunión, los Miembros examinaron varias notificaciones relativas a la aplicación y la transparencia recibidas desde la última reunión del Comité, celebrada en abril de 2022. Un Miembro notificó la aceleración de las fechas de aplicación de varias disposiciones del AFC; otro se acogió a una prórroga de la fecha para la aplicación de diversas disposiciones.

El Comité animó a los países menos adelantados a presentar las fechas definitivas de aplicación de las disposiciones de la categoría C antes del 22 de agosto de 2022, cuando vence el plazo.  En el marco de las flexibilidades del Acuerdo, el Comité aceptó la petición de un Miembro de prorrogar ese plazo.

Las notificaciones de la categoría C contienen las disposiciones del AFC que los países en desarrollo o los países menos adelantados designan para ser aplicadas en una fecha posterior a un período de transición y que requieren la prestación de asistencia y apoyo para la creación de capacidad.

Dos Miembros informaron al Comité de la aplicación de algunas de sus disposiciones en el marco de un punto del orden del día dedicado a que los Miembros faciliten voluntariamente información actualizada sobre las fechas definitivas de aplicación.

En su actualización periódica ante el Comité, la Secretaría indicó que en la actualidad las notificaciones presentadas por los Miembros de la OMC muestran que estos se han comprometido a aplicar el 75,5% de las obligaciones asumidas en el marco del AFC. Entre los países en desarrollo Miembros y los países menos adelantados Miembros, el porcentaje se sitúa en el 68%.

Otras cuestiones

Los Miembros escucharon una exposición de China sobre “Aduanas Inteligentes, Fronteras Inteligentes y Conectividad Inteligente”.  También escucharon una exposición de la República Kirguisa y otra de Angola, tituladas respectivamente “Aplicación del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio y nuevas medidas sobre la introducción de la tramitación electrónica de documentos en el ámbito del comercio exterior” y “La situación del Acuerdo sobre la Facilitación del Comercio en Angola”.

De conformidad con el examen del AFC, el Comité adoptó el orden del día que habría de tratarse de manera sistemática en la sesión específica anual sobre asistencia técnica y apoyo a la creación de capacidad.

Los Miembros tomaron nota de la labor preparatoria en curso para elaborar un documento que recogiese buenas prácticas y los factores que contribuían al éxito de los comités nacionales de facilitación del comercio.

Los Miembros también tomaron nota de una comunicación de Botswana, coordinador del Grupo de Países en Desarrollo sin Litoral (PDSL), en la que se solicitaba que la OMC, asociada con alguna entidad colaboradora exterior en caso de ser necesario, llevara a cabo un estudio sobre los corredores comerciales existentes entre los PDSL y los países de tránsito, y que, en la primavera de 2023, se informara sobre los resultados al Comité en su sesión específica sobre las cuestiones relacionadas con el tránsito. El Comité volverá a examinar esta petición en su reunión de octubre. 

Todas las exposiciones e informes pueden consultarse aquí.

Próxima reunión

La próxima reunión del Comité se celebrará los días 4 a 6 de octubre de 2022, con inclusión de la sesión específica sobre asistencia técnica y apoyo a la creación de capacidad, que tendrá lugar el 6 de octubre de 2022.

Antecedentes

En la Conferencia Ministerial de Bali, celebrada en 2013, los Miembros concluyeron el histórico Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC), que entró en vigor el 22 de febrero de 2017, después de ser ratificado por dos tercios de los Miembros de la OMC. Las disposiciones del AFC contribuyen a acelerar el movimiento, el levante y el despacho de mercancías, en particular aquellas que están en tránsito. En el Acuerdo se establecen asimismo las medidas para conseguir una coordinación eficiente sobre asuntos relacionados con la facilitación del comercio y el cumplimiento de los procedimientos aduaneros entre las aduanas y otras entidades pertinentes. También se incluyen disposiciones relativas a la creación de capacidad y el apoyo técnico.