En la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12), los Miembros concluyeron un histórico Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca de carácter vinculante que prohíbe determinadas subvenciones y por el que los Miembros se comprometieron a proseguir las negociaciones para ampliar esas disciplinas. La Directora General subrayó la importancia de avanzar y celebrar nuevas negociaciones sobre las subvenciones a la pesca según lo acordado por los Ministros. Instó a los Miembros a reflexionar juntos, durante un retiro sobre las subvenciones a la pesca previsto para el 10 de octubre, acerca de la manera de hacer avanzar las negociaciones.

El Embajador Wills, hablando por última vez en su calidad de Presidente, dio las gracias a la Directora General y declaró lo siguiente: “Quiero empezar dando las gracias a los Miembros de la OMC por la confianza que depositaron en mí al elegirme Presidente del Grupo de Negociación sobre las Normas, hace casi exactamente tres años. Todos sabían en ese momento que teníamos ante nosotros una tarea colosal, y ustedes me permitieron liderarla. Ahora bien, para mí no se trataba solo de una tarea, era una ocasión para hacer algo bueno para la OMC, una Organización que me es muy querida, y también para el mundo en general.”

Tras destacar el resultado de la CM12 sobre las subvenciones a la pesca, el Embajador Wills instó a los Miembros a depositar sus instrumentos de aceptación ante la OMC lo antes posible para que el Acuerdo pudiera entrar en vigor. Añadió que los trabajos habían entrado en una nueva fase con dos líneas de trabajo sobre subvenciones a la pesca: la primera relativa a la entrada en vigor y la aplicación del Acuerdo, y la segunda al avance de las negociaciones con miras a la próxima Conferencia Ministerial (CM13).

“Sé que muchos de ustedes siguen trabajando con ahínco sobre las subvenciones a la pesca ayudando a las autoridades de su país a tomar las medidas necesarias para depositar sus instrumentos de aceptación del Acuerdo lo antes posible para que entre en vigor rápidamente y empiece a procurar beneficios para la sostenibilidad del océano y la economía azul”, dijo.

Refiriéndose a la elección de un nuevo Presidente para las negociaciones sobre las subvenciones a la pesca, el Embajador Wills dijo que confiaba en que las consultas celebradas por el Presidente del Consejo General a tal efecto concluirían pronto y a satisfacción de todos los Miembros.

Alrededor de 30 Miembros hicieron uso de la palabra para dar las gracias al Presidente saliente y elogiaron su compromiso y sus servicios a lo largo de los últimos años.