Los participantes estudiaron los distintos Acuerdos de la OMC y las flexibilidades acordadas a los PMA con expertos de la Secretaría de la OMC y pudieron intercambiar opiniones con oradores externos especializados en comercio internacional. Entre los temas abordados figuraban el comercio de algodón, la facilitación del comercio y las normas de origen preferenciales. Los resultados de la Duodécima Conferencia Ministerial, celebrada en Ginebra el pasado mes de junio, también formaban parte del programa.

El curso también tenía por objeto familiarizar a los participantes con el funcionamiento práctico de la OMC. Los participantes asistieron, por ejemplo, a una reunión del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales sobre México y, seguidamente, a una reunión del Consejo General. el principal órgano permanente de la OMC. Los participantes también pudieron seguir algunas sesiones del Foro Público de la OMC, organizado del 27 al 30 de septiembre, paralelamente al curso.

El programa incluía estudios de casos prácticos y ejercicios en grupo, que permitieron a los beneficiarios adquirir experiencia práctica en materia de política comercial. El objetivo de esta actividad de formación introductoria es ayudar a los funcionarios de diversos ministerios, incluidos los de comercio y asuntos exteriores, a apoyar los esfuerzos de sus respectivos países a fin de participar lo más activamente posible en el sistema multilateral de comercio.

“La OMC atribuye especial importancia a la formación y al fortalecimiento de las capacidades de los países en desarrollo y, en particular, de los PMA, grupo que representa aproximadamente una quinta parte del número total de Miembros. Por consiguiente, los PMA siguen siendo objeto de una atención especial en la OMC a fin de ayudarlos a mejorar su capacidad comercial y a integrarse mejor en el sistema multilateral de comercio”, dijo Juan Manuel Fernández Azpiroz, Jefe de la Sección de Coordinación de la Asistencia Técnica, Asociaciones y Programas de Pasantías del Instituto de Formación y Cooperación Técnica de la OMC  (IFCT) en la ceremonia inaugural que tuvo lugar el 19 de septiembre. El Sr. Fernández Azpiroz habló en nombre de la Directora del IFCT, Bridget Chilala.

Después de hacer hincapié en la pedagogía y la disponibilidad de los ponentes, así como en la calidad de los medios utilizados, Ibrahim Tanda Bonkano, Director de Promoción del Comercio, los Servicios y el Comercio Electrónico de la República del Níger, quien participó en el curso, dijo: “La experiencia adquirida en este curso me ayudará a desempeñar mis funciones y a velar por que se respeten los compromisos contraídos por mi país en el marco de la OMC. […] Gracias a los conocimientos adquiridos — principalmente en materia de comercio de servicios y comercio electrónico, política comercial, facilitación del comercio y sobre la importancia de las notificaciones — podré participar eficazmente en los trabajos de los distintos Comités y organizar adecuadamente los talleres de formación y sensibilización dirigidos a los interlocutores comerciales (públicos, privados y sociedad civil)”.

Estuvieron representados los países siguientes: Angola, Benin, Burkina Faso, la República Democrática del Congo, Djibouti, Madagascar, Malí, Mozambique, el Níger, el Senegal y Togo.

En la ceremonia de clausura, celebrada el 7 de octubre, el Sr. Fernández Azpiroz hizo hincapié, en nombre de la Sra. Chilala, en la importancia de que la OMC “reforzara a largo plazo las capacidades humanas” de los PMA. “Para lograr este objetivo, la OMC utiliza un enfoque de las actividades de formación basado en la estrategia de aprendizaje progresivo. Esperamos que este fortalecimiento de las capacidades contribuya a una mayor participación de sus respectivos países en el sistema multilateral de comercio, y que sus conciudadanos puedan disfrutar igualmente de los beneficios que se espera obtener”, dijo a los participantes.

El programa puede consultarse aquí.