Les participants ont étudié les différents accords de l'OMC, les flexibilités accordées aux PMA avec des experts du Secrétariat de l'OMC et ont pu échanger avec des intervenants extérieurs spécialisés en commerce international. Parmi les thématiques abordées figuraient le commerce du coton, la facilitation des échanges et les règles d'origine préférentielles. Les résultats de la 12ème Conférence ministérielle, qui s'est tenue en juin à Genève, faisaient également partie du programme.

Le cours visait également à familiariser les participants avec le fonctionnement pratique de l'OMC. Les participants ont ainsi assisté à une réunion de l'Organe d'examen des politiques commerciales du Mexique suivie d'une réunion du Conseil général, organe faîtier permanent de l'OMC. Les participants ont également pu suivre certaines sessions du Forum public de l'OMC, organisé en parallèle du cours du 27 au 30 septembre.

Le programme comprenait des études de cas et des exercices de groupe qui ont permis aux bénéficiaires d'acquérir une expérience pratique en matière de politique commerciale. L'objectif de cette activité de formation introductive est d'aider les fonctionnaires de divers ministères, notamment ceux du commerce et des affaires étrangères, à soutenir les efforts de leurs pays respectifs afin de participer aussi activement que possible au système commercial multilatéral.

“L'OMC attache une importance particulière à la formation et au renforcement des capacités des pays en développement et plus particulièrement des PMA, ce dernier groupe représentant environ un cinquième du total des membres. Par conséquent, les PMA continuent de bénéficier d'une attention particulière au sein de l'OMC pour les aider à améliorer leur capacité commerciale et à mieux s'intégrer dans le système commercial multilatéral”, a dit Juan Manuel Fernandez Azpiroz, Chef de Section de la Coordination de l'assistance technique, des partenariats et des Programmes de stage à l'Institut de formation et de coopération technique de l'OMC (IFCT) lors de la cérémonie d'ouverture le 19 septembre. M. Fernandez Azpiroz s'exprimait au nom de la Directrice de l'IFCTC, Bridget Chilala.

Soulignant la pédagogie et la disponibilité des intervenants ainsi que la qualité des supports utilisés, Ibrahim Tanda Bonkano, Directeur de la Promotion du Commerce, des Services et du Commerce Electronique de la République du Niger, qui a participé au cours, a dit : “L’expertise acquise lors de ce cours me servira à assurer mes charges et à veiller au respect des engagements pris par mon pays dans le cadre de l’OMC. […] Les connaissances acquises — notamment en matière de commerce des services et de commerce électronique, de politique commerciale, de facilitation des échanges et sur l'importance des notifications — me permettront de participer de manière efficace dans les travaux des différents Comités et de bien mener les ateliers de formation et de sensibilisation des acteurs du commerce (publics, privés et société civile).”

Les pays représentés étaient les suivants : Angola, Bénin, Burkina Faso, République démocratique du Congo, Djibouti, Madagascar, Mali, Mozambique, Niger, Sénégal et Togo.

Lors de la cérémonie de clôture le 7 octobre, M. Fernandez Azpiroz a souligné, au nom de Mme Chilala, l'importance pour l'OMC de “renforcer à long terme les capacités humaines” des PMA. “Pour atteindre cet objectif, l'OMC utilise une approche des activités de formation fondée sur la stratégie d'apprentissage progressif. Nous espérons que ce renforcement des capacités développera la participation de chacun de vos pays dans le système commercial multilatéral et que les bénéfices escomptés le seront également pour vos concitoyens”, a-t-il dit aux participants.

Le programme peut être consulté ici.