El taller sirvió para responder al gran interés de los Miembros por reforzar la capacidad y los conocimientos especializados del Comité de Acceso a los Mercados sobre asuntos relacionados con el Sistema Armonizado y comprender mejor las interrelaciones entre la labor emprendida por la OMA y la OMC en esta materia.

El Sr. Kenya Uehara (Japón), Presidente del Comité, subrayó que el Sistema Armonizado desempeña un papel fundamental en la facilitación del comercio transfronterizo proporcionando un lenguaje universal para la codificación y clasificación de las mercancías. En la actualidad, el SA se utiliza en 211 economías y más del 98% del comercio de mercancías se clasifica de acuerdo con el SA. Las modificaciones de su nomenclatura pueden repercutir en los derechos y obligaciones de los Miembros de la OMC, especialmente en lo que respecta a sus compromisos arancelarios.

El SA requiere se actualiza periódicamente a la luz de los avances de la tecnología y la evolución de las pautas comerciales. El último conjunto de modificaciones (HS2022) entró en vigor el 1 de enero de 2022, momento en el que se introdujeron importantes cambios en una amplia gama de mercancías. Asimismo, se abordaron cuestiones medioambientales y sociales de actualidad, como la salud y la seguridad, la protección de la sociedad y la lucha contra el comercio ilícito y el terrorismo.

El Presidente señaló que, a medida que el SA evoluciona, los Miembros de la OMC deben incorporar esas modificaciones en su nomenclatura arancelaria nacional y actualizar sus Listas de concesiones de la OMC, a menudo denominadas “Listas relativas a las mercancías”. Este ejercicio, que en la jerga de la OMC se denomina “transposición”, se lleva a cabo en el proceso de examen multilateral del SA, del que se encarga el Comité de Acceso a los Mercados.

“Es de vital importancia garantizar la transparencia y la previsibilidad del comercio, pues permite a los Miembros, así como a la comunidad comercial, comparar las obligaciones asumidas por los Miembros en la OMC con los regímenes comerciales que aplican en la práctica”, dijo el Sr. Uehara.

El taller se organizó en cuatro sesiones. En la primera sesión, la Sra. Gael Grooby, Directora Adjunta de la Dirección de Asuntos Arancelarios y Comerciales de la OMA, presentó una visión general de los procedimientos de modificación del SA, en particular del más reciente (SA2022), y expuso las principales razones que motivan las actualizaciones del SA.

Por ejemplo, reconocer los cambios en el valor comercial de ciertas mercancías, aclarar cuestiones relacionadas con la clasificación y reflejar las mercancías objeto de restricción, seguimiento o control en los acuerdos internacionales. Asimismo, cabe mencionar el reconocimiento de las necesidades de la sociedad y cualquier otra necesidad que impulse a un Miembro o a una organización gubernamental internacional a realizar una propuesta de actualización. 

La segunda sesión brindó a los representantes de los Miembros de la OMC la oportunidad de compartir sus experiencias a la hora de aplicar a nivel nacional las modificaciones del SA2022. Camboya, China, Ecuador, los Estados Unidos y Maldivas hicieron uso de la palabra para exponer ejemplos concretos de sus experiencias y describir las principales dificultades surgidas en la aplicación del SA2022. También explicaron el funcionamiento de la coordinación interinstitucional y la forma en que otras partes interesadas, como el sector privado, intervienen en este proceso.

En la tercera sesión, la Secretaría de la OMC presentó la labor de transposición al SA efectuada en el seno del Comité de Acceso a los Mercados y los trabajos técnicos que hay detrás de la preparación de los ficheros de transposiciones del SA. Por último, la cuarta sesión ofreció a la OMA la posibilidad de exponer con mayor detalle el próximo ciclo de examen del SA (SA2027), que actualmente se está negociando en dicha organización.

La revisión del SA se lleva a cabo durante un período de cinco años, que comienza tras la aprobación por parte del Consejo de la OMA de la edición recién finalizada. La edición de 2022 fue aprobada en junio de 2019 (para su entrada en vigor en 2022), y el ciclo de examen de la edición de 2027 comenzó en la segunda mitad de 2019. Está previsto que la votación final tenga lugar en la reunión del Comité del SA programada para marzo de 2024 que la recomendación final para el SA2027 se remita al Consejo de la OMA en junio de 2024.

En sus observaciones finales, el Presidente declaró: “En mi opinión, este taller ha mejorado nuestra comprensión del proceso de transposición al SA, lo que también debería ayudar a los Miembros a proceder a la adopción del SA2022 a nivel nacional y disponerse a iniciar el proceso de preparación y examen de los ficheros de transposiciones del SA2022 en el Comité”.

“El equipo de la Secretaría de la OMC está dispuesta a ayudar a los Miembros con cualquier otra pregunta o preocupación que deseen plantear, de manera que todos los Miembros puedan completar la labor de transposición”, añadió.