En la Declaración sobre Cuestiones Sanitarias y Fitosanitarias para la Duodécima Conferencia Ministerial de la OMC: Responder a los Desafíos Sanitarios y Fitosanitarios Modernos, los Miembros reconocen que el sector agrícola mundial ha evolucionado desde la adopción, en 1995, del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Acuerdo MSF). En la Declaración, se encomienda al Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Comité MSF) que ponga en marcha un programa de trabajo, abierto a todos los Miembros y observadores, cuyo objetivo sería seguir mejorando la forma de aplicar el Acuerdo MSF. Este programa de trabajo comprendería esfuerzos adicionales encaminados a identificar las dificultades que plantea la puesta en aplicación del Acuerdo MSF y los mecanismos disponibles para afrontarlas, así como los efectos de los nuevos desafíos en la aplicación del Acuerdo.

Los Miembros tomaron la palabra para subrayar que los principios y las obligaciones dimanantes del Acuerdo MSF siguen siendo hoy día tan pertinentes como siempre. Elogiaron el proceso mediante el cual se ha alcanzado el consenso sobre la Declaración, proceso que, según ellos, podría servir de modelo para trabajar en otras esferas. Muchas delegaciones señalaron que este resultado se había alcanzado bajo la dirección de los Miembros en unas conversaciones en las que los principales proponentes de la iniciativa habían escuchado las opiniones expresadas por los otros Miembros y habían respondido a las preguntas y las preocupaciones de manera constructiva.

El Embajador Alexandre Parola (Brasil) dijo a los participantes en la reunión que la Declaración era un gran paso adelante y una respuesta constructiva de la OMC a los problemas que afectan al sector agrícola. “Sin duda la Declaración contribuye a fortalecer el sistema multilateral de comercio, y apoyará la labor ordinaria de este Comité”, dijo. “Los temas abarcados por la Declaración son de suma importancia para nuestros Miembros, y favorecemos el diálogo sobre los nuevos desafíos relacionados con la sostenibilidad, el cambio climático, la seguridad alimentaria, el desarrollo rural y el empleo”, añadió el Embajador Parola.

La Embajadora María Pagán (Estados Unidos) dijo que el Acuerdo MSF es esencial para proteger la salud y la vida de las personas y de los animales y preservar los vegetales, a la vez que apoya el comercio de productos alimenticios y agropecuarios. “Los Ministros han aprovechado esta oportunidad para examinar la forma en que el Acuerdo MSF puede ayudar a los Miembros de la OMC a facilitar un comercio seguro y velar por que los alimentos lleguen a quienes los necesitan, y han encomendado a este Comité que lleve a cabo esta importante labor”, dijo. La Embajadora de los Estados Unidos hizo hincapié en la importancia de la inclusividad y el enfoque colaborativo de esta iniciativa, en particular a través del programa de trabajo, para abordar los complejos desafíos a los que se enfrentan la producción y el comercio de productos agropecuarios.

El Embajador Santiago Wills (Colombia) acogió con satisfacción la adopción de la Declaración Ministerial, considerándola un “gran logro” para alcanzar el objetivo de la seguridad alimentaria y para proteger la salud pública. “La Conferencia Ministerial encomendó al Comité que siguiera promoviendo la aplicación del Acuerdo MSF a través de un programa de trabajo que examine los desafíos relacionados con el Acuerdo y los mecanismos disponibles para afrontarlos. Esta Declaración, por tanto, nos permite estar preparados y capacitados para adaptarnos a los desafíos de nuestro tiempo”, dijo.

Los representantes del Canadá, la Unión Europea y el Japón también intervinieron para celebrar la primera declaración formulada por los Ministros sobre las MSF desde el establecimiento de la OMC en 1995.

El Representante Permanente Adjunto del Canadá ante la OMC, Martin Moen, señaló que ya han empezado los debates sobre la forma de avanzar e insta a los demás Miembros a que en el futuro lleven a cabo su labor con el mismo espíritu que ha conducido a la adopción de la Declaración, es decir, mediante un proceso impulsado por los Miembros, transparente e inclusivo.

“Los Miembros se han manifestado con una sola voz para afirmar la importancia del Acuerdo MSF y señalar las repercusiones de las nuevas fuentes de presión que inciden en el comercio internacional de alimentos, vegetales y animales”, dijo. “Con esta Declaración, los Ministros han reconocido estos hechos y pedido a este Comité que examine cómo la aplicación del Acuerdo puede dar respuesta a los desafíos nuevos y emergentes a los que todos nos enfrentamos”, añadió.

La Unión Europea elogió la excelente labor realizada por el Comité MSF para conseguir el apoyo unánime a una importante Declaración orientada al futuro. Señaló asimismo que se había sumado a la lista de copatrocinadores de la Declaración en una etapa relativamente tardía, una vez incorporado al texto el tema de los sistemas alimentarios sostenibles.

El Japón dio las gracias a todas las delegaciones participantes en esta iniciativa, en especial a los Estados Unidos y otros Miembros comprometidos, por su coordinación y liderazgo en la adopción de la Declaración. El Japón dijo también que espera que el programa de trabajo contribuya a identificar los desafíos relacionados con la aplicación del Acuerdo MSF y de las otras cuestiones mencionadas en la Declaración.