“Las crisis no son neutras en cuanto al género. Debemos actuar, y debemos hacerlo ahora”, declaró la DG Okonjo-Iweala para inaugurar la primera conferencia internacional de investigación sobre comercio y género, que se celebra del 5 al 7 de diciembre en la OMC en Ginebra (Suiza).

Treinta investigadores de todo el mundo presentarán sus conclusiones más recientes sobre el aprovechamiento de las políticas comerciales sensibles a las cuestiones de género para ayudar a las economías a recuperarse de la policrisis de la pandemia, la guerra en Ucrania, los elevados precios de la energía y los alimentos, y el cambio climático. Dicha policrisis, según la Directora General, ha ampliado la brecha económica y social entre hombres y mujeres.

“Los economistas de la OMC constatan que los aranceles son más elevados sobre las mercancías de alta intensidad de mano de obra femenina. Los sectores de servicios de alta intensidad de mano de obra femenina se enfrentan a un mayor grado de restricción del comercio. Los costos del comercio asociados a la necesidad de interacción presencial tienden a ser mayores en los sectores en los que las mujeres están sobrerrepresentadas”, afirmó la DG Okonjo-Iweala.

“Por eso nos hemos reunido hoy aquí, para que los investigadores no solo presenten sus diagnósticos, sino que también propongan soluciones concretas que puedan ayudar a las mujeres”, dijo, y añadió que los Miembros de la OMC también estaban estudiando la manera de mejorar las normas comerciales en el Grupo de Trabajo Informal sobre Comercio y Cuestiones de Género, de comprender los efectos desde el punto de vista del género de las medidas de inocuidad de los alimentos en el Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio, y de apoyar las actividades de divulgación del Centro de Comercio Internacional (ITC) dirigidas a las mujeres comerciantes.

“Avanzamos en la dirección correcta, pero aún tenemos un largo camino por recorrer. Necesitamos que una investigación de calidad nos muestre el camino”, declaró la DG Okonjo-Iweala.

Kemi Badenoch, Secretaria de Estado de Comercio Internacional y Ministra de la Mujer e Igualdad del Reino Unido, dijo que los datos y la investigación habían ayudado al Gobierno del Reino Unido a revelar cuáles eran las preocupaciones laborales de las mujeres durante la pandemia y a abordar las dificultades relativas a las exportación a que se enfrentaban las empresas dirigidas por mujeres. “Podemos generar más beneficios brindando un apoyo específico, lo que genera crecimiento económico y crea puestos de trabajo”, afirmó.  “En la Decimotercera Conferencia Ministerial nos esforzaremos para lograr una ambiciosa declaración que reconozca los obstáculos al comercio a los que se enfrentan las mujeres y la manera de superarlos”.

María Luisa Hayem Brevé, Ministra de Economía de El Salvador, subrayó que la representación de las mujeres en los puestos de responsabilidad también era crucial para hacer frente a la crisis y garantizar la recuperación económica. “El hecho de que hubiera el mismo número de hombres que de mujeres al frente de los distintos organismos que desempeñaron un papel decisivo para resolver todos los problemas relacionados con la pandemia era importante, y, actualmente, se considera a El Salvador como uno de los países que mejor gestionó la pandemia, no solo desde el punto de vista sanitario, sino también en el plano económico”, dijo.

Pamela Coke Hamilton, Directora Ejecutiva del ITC, afirmó que la digitalización y la conectividad eran otros factores determinantes importantes del empoderamiento económico y la resiliencia de las mujeres. “Una de las cosas que quedó patente durante la pandemia de COVID-19 fue lo significativa que resultó la digitalización para las empresas dirigidas por mujeres. La importancia de que las mujeres dispongan de acceso digital y conectividad será aún más decisiva a medida que aumentan el comercio electrónico, la comercialización en línea y todas las demás medidas que se ven influenciadas por el entorno digital”, dijo. La Sra. Badenoch señaló asimismo que, más allá del comercio de mercancías, también debían tenerse en cuenta los servicios y las inversiones digitales en una estrategia comercial global para las mujeres.

Pedro Manuel Moreno, Secretario General Adjunto de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, afirmó que las mujeres se ven afectadas de manera desproporcionada en comparación con los hombres por los recortes del gasto público, las dificultades de acceso a la financiación, el absentismo escolar debido a la pérdida de ingresos familiares y la violencia de género. “Hoy en día, el dicho según el cual ‘el comercio es neutro en cuanto al género’ está obsoleto. Pero aún nos queda un largo camino por recorrer”, dijo. “Deberíamos ser más conscientes de la estructura del poder y de los distintos papeles que desempeñan las mujeres y los hombres como productores, consumidores y personas encargadas de adoptar decisiones”.

La Embajadora Clare Kelly de Nueva Zelandia moderó la sesión. La grabación de vídeo de la sesión está disponible aquí. Puede consultar el programa del Congreso aquí.