“Debemos aceptar sin más tardar el poder transformador que pueden tener el comercio y las políticas comerciales para luchar contra esas tres preocupaciones cruciales a escala mundial”, afirmó el Embajador José Valencia (Ecuador), Presidente del Comité de Comercio y Medio Ambiente, en sus observaciones introductorias para el evento que se celebró el 13 de junio. Señaló que las políticas comerciales pueden promover tecnologías respetuosas con el medio ambiente a fin de reducir las emisiones de carbono; mejorar la gestión de los desechos, incluida la gestión de los desechos plásticos; y respaldar la preservación de la flora y la fauna al impedir el tráfico ilegal de especies silvestres y alentar la agricultura sostenible.

Yolanda Kakabadse, antigua Ministra de Medio Ambiente del Ecuador, afirmó que los vínculos entre el comercio y la política ambiental son cada día más sólidos: “Todos podemos confirmar que la integración del comercio y el medio ambiente es un proceso que no se detendrá nunca. Es un proceso que se desarrolla con la innovación tecnológica y nuevas interpretaciones de los modelos tradicionales. También es el resultado de una consciencia cada vez mayor que tenemos de cada proceso y de lo que significa en cuanto a las repercusiones en el clima”.

Aik Hoe Lim, Director de la División de Comercio y Medio Ambiente de la OMC, habló de la evolución de los debates sobre cuestiones ambientales que se celebran en la Organización. “El antiguo debate sobre comercio y medio ambiente se centraba en compromisos. Debemos ir más allá y en nuestro Informe sobre el comercio mundial del año pasado, tratamos de examinar el comercio y el cambio climático desde la perspectiva de los amplificadores o los multiplicadores. Estudiamos la forma en que el comercio puede apoyar, acelerar y crear nuevas oportunidades para construir une nueva economía mundial basada en la sostenibilidad ambiental”.

“El objetivo de la Semana del Comercio y el Medio Ambiente es poner de relieve la contribución de la OMC a la facilitación del desarrollo de prácticas comerciales internacionales respetuosas del medio ambiente, sostenibles y beneficiosas para todos”, dijo el Sr. Lim.

Elisa Tonda, Jefa de la Sección de Recursos y Mercados del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, subrayó cómo la política comercial y la OMC pueden propiciar soluciones ambientales en cuatro ámbitos: la eliminación de subvenciones perjudiciales para el medio ambiente; la promoción de sistemas agroalimentarios sostenibles desvinculados de la deforestación; el desarrollo de una economía circular para la reutilización de los desechos, incluidos los plásticos; y la promoción del diálogo multilateral.

“Para retomar las palabras del Secretario General de las Naciones Unidas (António Guterres), pronunciadas durante la CP27 (conferencia sobre el clima) en Sharm el Sheik, “la humanidad puede elegir: cooperar o morir”. El comercio se base en definitiva en una profunda cooperación. Es sumamente importante reconocer que las redes comerciales y, de hecho, nuestra economía en su conjunto, están limitadas por naturaleza”, dijo.

Centrándose en la crisis relativa a la pérdida de biodiversidad, Stewart Maginnis, Director General Adjunto de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza dijo: “Hay un vínculo fundamental entre el consumo y la producción de productos objeto de comercio internacional, y la pérdida ambiental”.  Para actuar, los Gobiernos deben tener en consideración la reglamentación encaminada a reducir el riesgo de deforestación en la producción y el comercio de mercancías, reorientar las subvenciones que fomentan la destrucción ambiental e incrementar la colaboración entre las comunidades que favorecen la conservación y la OMC”.

La Embajadora Marie Chantal Rwakazina (Rwanda), pionera en la reglamentación de los desechos plásticos y electrónicos en África, aportó ideas sobre la forma de abordar la triple crisis ambiental desde la perspectiva de un país menos adelantado.

“Mi país estableció el Rwanda Green Fund en 2012. Se trata de un fondo de inversión para el medio ambiente y el cambio climático cuyo mandato es invertir en proyectos públicos y privados que puedan facilitar un cambio transformador en Rwanda; crear un ecosistema propicio a la innovación, aportar capital de crecimiento a las empresas verdes de gran impacto y acelerar los procesos a este respecto; y prestar asistencia técnica especializada para garantizar el éxito de sus inversiones”, dijo la Embajadora Rwakazina. “Rwanda se esfuerza por encontrar un equilibrio entre el desarrollo económico y la resiliencia al cambio climático”.

La grabación de vídeo del evento y de otras sesiones de la Semana del Comercio y el Medio Ambiente puede consultarse aquí. El programa de la Semana puede consultarse aquí.

Comité de Comercio y Medio Ambiente

La Semana del Comercio y el Medio Ambiente comenzó con una reunión del Comité de Comercio y Medio Ambiente que se celebró el 12 de junio. Los Miembros examinaron propuestas encaminadas a revitalizar la labor del Comité. El Presidente resumió los intercambios y dijo que los Miembros habían demostrado interés por celebrar debates temáticos y que hay varias ideas encima de la mesa sobre los procedimientos para esos debates. Añadió que convocará una reunión informal con objeto de ayudar a los Miembros a llegar a un entendimiento sobre el programa de los debates técnicos.

Los Miembros también debatieron sobre las posibles contribuciones del Comité a la Decimotercera Conferencia Ministerial, que se celebrará en febrero de 2024 en Abu Dabi.

Además, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) y los Emiratos Árabes Unidos facilitaron a los Miembros información actualizada sobre los preparativos para la próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CP28) que se celebrará del 30 de noviembre al 12 de diciembre de 2023. Los EAU anunciaron que, por primera vez, la Conferencia pondrá de relieve el comercio como tema específico en el marco del programa temático propuesto por la presidencia de la CP28 a cargo de los EAU.

Los Miembros también asistieron a la presentación de dos propuestas del Pacto Verde de la Unión Europea relativas a la protección de los consumidores contra las alegaciones ambientales engañosas y poco claras sobre los productos, y la promoción de las prescripciones en materia de reparabilidad aplicables a una amplia gama de productos. La UE también facilitó información adicional sobre el mecanismo de ajuste en frontera de las emisiones de carbono de la UE y su reglamentación en materia de deforestación.

Los Miembros recibieron, además, información sobre Diálogo Informal sobre la Contaminación Producida por los Plásticos y el Comercio de Plásticos Ambientalmente Sostenible; los Debates Estructurados sobre el Comercio y la Sostenibilidad Ambiental; las negociaciones sobre el Acuerdo sobre Cambio Climático, Comercio y Sostenibilidad (ACCTS) entre Costa Rica, Fiji, Islandia, Nueva Zelandia, Noruega y Suiza; y el Acuerdo sobre la Economía Verde entre Australia y Singapur.

La UNCTAD, el Banco Mundial y la OCDE presentaron sus trabajos recientes sobre comercio, cambio climático y medio ambiente.

La próxima reunión del Comité se celebrará los días 11 y 12 de octubre.