“Aunque hemos hecho algunos progresos, las recientes crisis que hemos sufrido — desde la pandemia hasta la guerra en Ucrania y la amenaza existencial del cambio climático — nos han hecho retroceder”, dijo la Directora General Okonjo-Iweala, remitiéndose a los datos relativos al aumento de la pobreza y el impacto sobre las mujeres y las niñas, así como las estimaciones según las cuales se necesitará más de un siglo para lograr la paridad de género. “Me preocupa mucho que caminemos como sonámbulos hacia un posible conflicto mundial”, indicó la Directora General.

“Este debate tiene lugar en un momento crítico”, dijo la Presidenta Lagarde. “Las tensiones geopolíticas y la fragmentación del comercio mundial amenazan con revertir decenios de progresos en materia de empoderamiento económico de las mujeres. Desde la gran crisis financiera, la economía mundial se ha visto afectada por una serie de perturbaciones sin precedentes”.

Ambos dirigentes señalaron que es más importante que nunca, en esta coyuntura mundial, garantizar la ausencia de trabas a los flujos comerciales.

“Tenemos que asegurarnos de que la evolución de la economía mundial no introduzca nuevas desigualdades”, dijo la Presidenta Lagarde, señalando por ejemplo cómo la inflación resultante de la guerra en Ucrania afecta a los menos favorecidos, incluidas las mujeres. “Tenemos que velar por que el comercio permanezca lo más abierto posible dentro de las nuevas limitaciones de orden geopolítico. Y esto consiste sobre todo en mantener el acceso a los mercados para los países en desarrollo, que no deberían sufrir la competencia de las grandes potencias”, declaró la Presidenta.

La Directora General Okonjo-Iweala añadió lo siguiente: “Las tensiones aumentan día tras día y su impacto en el sistema multilateral de comercio y en el comercio es palpable. Creo que está dando lugar a un mayor proteccionismo y eso es lo que queremos evitar. Si el sistema multilateral de comercio no funciona, ¿cómo lograrán algunos su sustento? Reconstruyamos y replanteemos el sistema de modo que se pueda utilizar como instrumento para lograr la resiliencia mundial”.

Ambos dirigentes también subrayaron la importancia del liderazgo de las mujeres. El Presidente Lagarde dijo que la mayor presencia de mujeres en los cargos de liderazgo podría frenar el giro a una fragmentación del comercio, dado que ellas suelen poseer competencias esenciales para hacer frente a las tensiones geopolíticas. En el seno de la Secretaría de la OMC, de los cuatro Directores Generales Adjuntos el 50% son mujeres, mientras que el número de Directoras ha aumentado del 22% en 2019 al 43% actualmente, indicó la Directora General Okonjo-Iweala.

“Lo que me pregunto es: ¿qué podemos controlar? En esta Organización estamos intentando ver lo que podemos hacer para ayudar a los Miembros con los precios de los alimentos, mantener la apertura del comercio y apoyar un mundo más pacífico”, sostuvo la Directora General Okonjo-Iweala.

“Podemos mejorar la situación si centramos nuestra atención en ello”, señaló la Presidenta Lagarde.

La grabación de vídeo del evento puede visualizarse aquí

Los Embajadores de la OMC hablan sobre cómo cerrar las brechas de género en el comercio

Con motivo del día Día Internacional de la Mujer también se organizó en la OMC un evento titulado “Micrófono abierto con los Embajadores de la OMC: colmar las brechas de género en el comercio”. La Directora General Okonjo-Iweala inauguró el evento, pidiendo un cambio de paradigma a fin de aumentar las oportunidades de las mujeres para beneficiarse del comercio mundial. “Tenemos que reflexionar sobre la manera en que se desarrolla la globalización y quizá tengamos que pensar en nuevas formas de comercio y de integración de las mujeres en las cadenas de valor”, declaró la Directora General.

El Embajador Einar Gunnarsson de Islandia dijo que incluir las cuestiones de igualdad de género en la labor de la OMC no solo era importante desde el punto de vista ético, sino también estratégico:  “A lo largo de los años he aprendido que la igualdad de género puede de hecho proporcionarnos una de las mejores herramientas para lograr todos nuestros otros objetivos de política”.

El Embajador Federico Villegas de la Argentina subrayó la necesidad de un cambio cultural para ayudar a la gente a comprender que las cuestiones que afectan a las mujeres son una cuestión de desarrollo. “Entre las organizaciones presentes en Ginebra, la OMC es la que puede elaborar un discurso sobre el desarrollo como medio de alcanzar la igualdad de género”, señaló el Embajador.

La Embajadora Ana Patricia Benedetti Zelaya de El Salvador exhortó a que se realizara un esfuerzo colectivo y global para promover el empoderamiento económico de las mujeres, señalando que “los Gobiernos también tienen la responsabilidad de establecer políticas que ayuden a reducir los obstáculos a los que se enfrentan las mujeres en el comercio, incluida la cuestión del acceso a la financiación — uno de los retos que debe superar la mayoría de las mujeres —”.

La Embajadora Athaliah Lesiba Molokomme de Botswana puso de relieve la contribución de las mujeres a la economía mundial: “Las mujeres, ellas también, contribuyen a un desarrollo y crecimiento sostenibles. Simplemente su contribución no ha sido tenida en cuenta hasta ahora y debemos examinar precisamente esa cuestión metodológica. La definición conceptual de todos estos términos que hemos empleado a lo largo de los años es problemática porque tiende a minimizar o disminuir la función que desempeñan las mujeres, por lo que tenemos que empezar a pensar de otra forma”.

Exposición del Marco Integrado mejorado (MIM)

El MIM, una asociación multilateral que apoya a los países menos adelantados (PMA), presentó en la OMC productos de empresarias de estos países y compartió sus historias a través de una exposición de fotos y vídeos en línea.  “Las mujeres, especialmente en los PMA, aún se enfrentan a muchos obstáculos para crear, desarrollar e internacionalizar sus empresas. Es en este nivel donde interviene el enfoque holístico del MIM respecto del empoderamiento económico de las mujeres para impulsar un cambio significativo a través de la participación nacional, en colaboración con nuestros asociados”, dijo Ratnakar Adhikari, Director Ejecutivo de la Secretaría Ejecutiva del MIM.