La Directora General Adjunta de la OMC, Johanna Hill, transmitió las felicitaciones de la Organización a Timor-Leste, que ha logrado completar satisfactoriamente la labor en el Grupo de Trabajo. “Este año, asistimos con una gran satisfacción a la conclusión del proceso del Grupo de Trabajo de un segundo PMA, en Asia esta vez, en la misma semana que las Comoras. Un comienzo de año formidable para la Organización, al tiempo que los Miembros se preparan para la CM13”, dijo la Sra. Hill.

“La conclusión del proceso de adhesión de dos PMA es un acontecimiento importante para la OMC. Es la primera vez que acogemos a dos nuevos Miembros desde 2016, cuando el Afganistán y Liberia, ambos PMA, se adhirieron a la Organización. El hecho de acoger a dos Miembros en la CM13 enviará un mensaje firme a la comunidad internacional sobre la pertinencia y el atractivo de la Organización, pese a que 22 Gobiernos desean adherirse, entre ellos, muchos PMA y Estados frágiles y afectados por conflictos”, señaló la Sra. Hill.

Timor-Leste, uno de los países más jóvenes del mundo, ya que obtuvo su independencia en 2002, ha concluido las negociaciones de adhesión en un tiempo récord para los procesos de adhesión de PMA, es decir, en poco más de siete años. “Es aún más notable constatar que la fase activa de las negociaciones se inició tan solo a finales de 2020, durante la pandemia. Las negociaciones avanzaron rápidamente desde entonces, impulsadas por el firme compromiso de Timor-Leste con su adhesión y, por supuesto, por el apoyo inquebrantable de los Miembros al proceso”, señaló la DGA Hill.

La DGA Hill rindió homenaje al Presidente José Ramos-Horta por su liderazgo en el proceso de adhesión y señaló que, a pesar de las dificultades, Timor-Leste se había convertido en un ejemplo de cómo se podía utilizar el proceso de adhesión para reformar y modernizar la economía de un país, acelerar el crecimiento y superar las limitaciones inherentes a un PMA, en particular al ser el primer PMA en contraer determinados compromisos, en concreto en materia de acceso a los mercados.

Miguel Manetelu, Ministro de Transporte y Comunicaciones, encabezó la delegación de Timor-Leste en Ginebra en la séptima y última reunión del Grupo de Trabajo sobre la Adhesión. Dio las gracias a los Miembros por reconocer los esfuerzos de su país y su determinación de concluir este capítulo de la adhesión a la OMC. “La adhesión satisfactoria de Timor-Leste a la OMC constituirá una etapa importante en la historia de la integración comercial del país, estableciendo el jalón para futuros acuerdos comerciales y allanando el camino para las difíciles tareas que tendremos que realizar en el futuro.”

El Sr. Manetelu destacó la determinación de Timor-Leste de convertirse en un participante más activo en el comercio internacional, capaz de defender sus valores e intereses como parte de sus esfuerzos para lograr un desarrollo sostenible. “Para el país, la adhesión y la pertenencia a la OMC siguen constituyendo, ante todo, un medio para acelerar las importantes reformas, que son esenciales para promover el crecimiento económico y el desarrollo, transformar el país en una nación con una clase media creciente, sana e instruida, y favorecer la consecución del objetivo de buena gobernanza, estabilidad y paz”, dijo.

Añadió que la labor a este respecto proseguiría después de la adhesión, paralelamente a la adhesión de Timor-Leste a la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental (ASEAN).

El Presidente del Grupo de Trabajo sobre la Adhesión, Embajador Rui Macieira (Portugal), reconoció el compromiso de los negociadores de Timor-Leste a lo largo de los años, bajo el liderazgo político del Presidente Ramos-Horta y del Primer Ministro Xanana Gusmão. “Es la adhesión más rápida de todos los PMA que se han adherido a la OMC hasta la fecha, ya que Timor-Leste ha utilizado este proceso como un paso para su adhesión a la ASEAN, estableciendo así una base sólida para el desarrollo económico de esta joven nación”, dijo el Sr. Macieira.

Tras la conclusión de la séptima reunión del Grupo de Trabajo, el Embajador Macieira dijo que informaría a la Presidenta del Consejo General, Embajadora Athaliah Molokomme (Botswana), de que el conjunto de textos relativos a la adhesión estaba listo para presentarse a los Ministros en la CM13.

El Presidente también reconoció la firme dedicación de algunos Miembros, que habían respaldado a Timor-Leste desde el comienzo del proceso de adhesión, en particular mediante la prestación de asistencia técnica y apoyo para la creación de capacidad. “Albergo la esperanza de que los Miembros seguirán esforzándose en este sentido después de la adhesión, período durante el cual este apoyo es igualmente importante, si no más. Tengo entendido que la Secretaría está dispuesta a trabajar con Timor-Leste para elaborar una estrategia de aplicación posterior a la adhesión, que se presentará a la CM13 en Abu Dabi, tras la adopción del conjunto de documentos de adhesión”, dijo el Presidente.

Los Miembros expresaron su deseo de acoger a Timor-Leste como nuevo Miembro de la OMC en la CM13. Subrayaron que la conclusión de las negociaciones constituía una etapa que tendría una repercusión positiva en el desarrollo económico del país y en su integración en el sistema multilateral de comercio. Los Miembros hicieron hincapié en que Timor-Leste había puesto el listón muy alto, habida cuenta de la rapidez y de la eficacia con que había llevado a cabo su proceso de adhesión, y alentaron al país a mantener ese impulso después de la adhesión.

Antecedentes

Timor-Leste es un país insular menos adelantado situado en el extremo meridional del archipiélago malayo, a lo largo de la costa sudoriental de Asia, entre los océanos Índico y Pacífico, con una población aproximada de 1.320.000 habitantes. Tras lograr su independencia en 2002, el Gobierno de Timor-Leste solicitó la adhesión a la OMC en noviembre de 2016. El Grupo de Trabajo se estableció en diciembre de 2016.

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