La Directora General Adjunta (DGA) Johanna Hill destacó la importancia del sector de servicios para la economía mundial y el comercio internacional. Señaló que los servicios representaban la mayor parte de la producción económica mundial y, en promedio, el 67% del PIB mundial y la mitad de la población activa. Este sector tiene un importante potencial comercial. Puso de relieve, asimismo, que los servicios representaban actualmente el 50% del comercio mundial en términos de valor añadido.

La DGA Hill recalcó la importancia de las disciplinas del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) de la OMC. Este Acuerdo establece condiciones basadas en normas, transparentes y previsibles, en las que las empresas de servicios, tanto grandes como pequeñas, pueden operar, declaró. La DGA Hill señaló que los Miembros de la OMC podrían recurrir en mayor medida a los valiosos instrumentos existentes en el marco del Acuerdo y prestar una mayor atención política al sector. Destacó la importancia de establecer un marco de servicios moderno en la OMC que fuera útil para todos los Miembros, incluidos los países en desarrollo.  

También señaló que los servicios y el sector terciario de la economía estaban a la vanguardia de la revolución digital. En 2022, el 54% de todas las exportaciones mundiales de servicios se realizó por medios digitales. Al abordar los beneficios del sector terciario de la economía y del comercio electrónico, la DGA Hill destacó el papel de esas exportaciones en lo que atañe al desarrollo de los países de ingresos bajos y medianos. Entre 2005 y 2022, el valor de las exportaciones de servicios de los países en desarrollo aumentó más del 280% y, el de los PMA, casi un 350%, en comparación con el crecimiento de las exportaciones de servicios de las economías desarrolladas, que fue ligeramente inferior al 135%. Si bien los bajos efectos de base constituyen un factor importante a este respecto, es evidente que el comercio de servicios fomenta la actividad económica, el crecimiento y la creación de empleo, dijo.

El comercio digital, por su parte, amplía el acceso a los mercados mundiales y las ofertas de empleo flexibles, que son importantes para la inclusión socioeconómica, habida cuenta de sus efectos positivos en las perspectivas de empleo de las mujeres y los jóvenes profesionales. Una gran proporción de microempresas y pequeñas y medianas empresas presta servicios, en particular por medios electrónicos. El hecho de fomentar en mayor medida la conexión de esos actores a los mercados internacionales contribuiría a ampliar la distribución de los beneficios derivados del comercio. A este respecto, la DGA Hill se refirió a un informe reciente sobre el comercio digital para el desarrollo, publicado conjuntamente por el Fondo Monetario Internacional, la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, el Banco Mundial y la OMC. En el informe se ponen de relieve los beneficios que las economías en desarrollo podrían obtener del comercio digital y la función de las políticas internas en la obtención de esos beneficios.

La DGA Hill recordó las palabras de la Directora General de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, subrayando que el futuro del comercio estaba en los servicios y la digitalización, era verde y debía ser inclusivo.