La tasa de crecimiento del comercio mundial de mercancías se duplicará en el año 2000, según prevé el último informe de la Secretaría de la OMC

El informe reconoce que el impacto de la política comercial en las variaciones anuales de las corrientes comerciales suele ser difícil de evaluar dado que la reducción de los obstáculos arancelarios se escalona normalmente a lo largo de varios años. Sin embargo, el informe señala que en 1999 quedó ultimada la mayor parte de las reducciones arancelarias resultantes de la Ronda Uruguay. Por consiguiente, los derechos de aduana percibidos sobre las importaciones descendieron entre 1994 y 1999 un 10 por ciento y se situaron en 39.400 millones de dólares EE.UU. en lo que se refiere a los Estados Unidos, la Unión Europea y el Japón, que en conjunto representan cerca de la mitad de las importaciones mundiales. Como sus importaciones aumentaron en ese mismo período un 40 por ciento, la relación derechos percibidos/importaciones ha disminuido en alrededor de un tercio.

Para el año 1999, el informe ofrece cifras detalladas del comercio de mercancías y de servicios comerciales por región, por país y por categoría de producto. A continuación se reseñan algunos aspectos destacados del informe:

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Elementos más destacados del comercio internacional  

• Teniendo como fondo la recuperación de Asia y el continuo vigor de la demanda en América del Norte, la producción económica mundial cobró impulso y el crecimiento del comercio, que fue lento a principios de 1999, experimentó una pronunciada aceleración en el segundo semestre. El crecimiento del volumen del comercio en todo el año 1999 fue de un 5 por ciento, al igual que en el año precedente.

• El crecimiento del comercio mundial en el primer semestre del año 2000 siguió siendo firme, estimulado por una actividad económica más fuerte en Europa Occidental y América Latina y un crecimiento sostenido de la demanda en América del Norte y Asia. Las proyecciones del crecimiento del comercio mundial de mercancías para el año 2000 lo sitúan alrededor del 10 por ciento, el doble de la tasa de 1999 y una de las más altas de la última década. Se espera que la expansión comercial en el año 2001 sea algo inferior a la de este año, pero aún algo superior a la media del 6,5 por ciento registrada durante el período 1990-99.

• En 1999 el valor en dólares de las exportaciones mundiales de mercancías se recuperó un 3,5 por ciento alcanzando los 5,47 billones de dólares EE.UU. Los precios de los productos objeto de comercio internacional disminuyeron un 1,5 por ciento en 1999, ya que la recuperación de los precios de los combustibles fue más que compensada por un nuevo descenso de los precios de los productos agropecuarios y manufacturados.

• Las exportaciones mundiales de servicios comerciales aumentaron un 1,5 por ciento alcanzando 1,35 billones de dólares EE.UU. en 1999. El comercio de los servicios relacionados con los viajes creció un 2 por ciento y se situó en 440.000 millones de dólares EE.UU., al tiempo que las exportaciones de transportes y otros servicios comerciales aumentaron un 1 por ciento. Las exportaciones de servicios comerciales de Europa Occidental, que por sí solas constituyen el 47 por ciento del total mundial, descendieron en 1999 debido en parte a la debilidad del euro frente al dólar de los Estados Unidos.

• En 1999 los resultados del comercio fueron muy diferentes según las regiones, tanto para las mercancías como para los servicios comerciales. América del Norte y Asia registraron un crecimiento de exportaciones e importaciones muy por encima de la media mundial. Las economías en transición, América Latina y África experimentaron una contracción del volumen de las importaciones de mercancías y también un descenso del valor de las importaciones de servicios comerciales. Al tiempo que la debilidad de la demanda en estas regiones hizo bajar las importaciones, las exportaciones de mercancías de América Latina y África aumentaron, en términos de valor, más rápidamente que el comercio global.

• Las exportaciones de mercancías de los países en desarrollo crecieron un 9 por ciento, con lo que su participación en las exportaciones mundiales se elevó al 27,5 por ciento. Esa mayor participación no se debió únicamente a la recuperación del comercio de combustibles; también pudieron observarse aumentos de la participación de los países en desarrollo en los nueve grupos de manufacturas. La participación de los países en desarrollo en las exportaciones mundiales de manufacturas alcanzó una proporción cercana al 25 por ciento, lo que supone un incremento notable desde 1990, año en que era del 17 por ciento.

• También en el caso de los países menos adelantados, en 1999 las exportaciones de mercancías aumentaron a un ritmo más rápido que las exportaciones mundiales, en parte debido al vigor de los envíos de combustible. Las exportaciones de bienes manufacturados a los principales mercados desarrollados y en desarrollo aumentó un 5 por ciento mientras que las de productos agropecuarios disminuyeron un 8 por ciento. En el período 1990-99, la parte de los bienes manufacturados en las exportaciones de los países menos adelantados ha aumentado marcadamente, llegando a constituir, en 1999, la mitad de sus envíos a los países industrializados.

• A pesar de que el crecimiento del comercio siguió excediendo al de la producción en 1999, la diferencia entre ambas tasas fue mucho menor que durante el período 1990-99. La evolución en el primer semestre de 2000 indica que el estrechamiento de este margen en 1999 sólo fue temporal y que en el año en curso el crecimiento del comercio sobrepasa el crecimiento de la producción en más de 5 puntos porcentuales. En 1999 el crecimiento del volumen del comercio de mercancías, un 5 por ciento, excedido en sólo 2,5 puntos porcentuales al de la producción. El comercio de combustibles y de otros minerales descendió un 4,5 por ciento en volumen, lo que supone un descenso mucho más acusado que el de la producción de productos de las industrias extractivas. La expansión del comercio siguió siendo más rápida que el de la producción en lo que a manufacturas y productos agropecuarios se refiere, pero en ambos sectores la diferencia fue menor que la media de la década precedente.

• Las corrientes internacionales de capital, en particular las inversiones extranjeras directas, siguieron siendo un factor determinante en la evolución del comercio internacional. Las grandes entradas de capital en los Estados Unidos sostuvieron el fuerte incremento de las importaciones de los Estados Unidos, llevando la participación de este país hasta un 18,5 por ciento de las importaciones mundiales de mercancías, nivel sin precedentes. En el caso de América Latina, las grandes corrientes de capital también desempeñaron un importante papel en el crecimiento de las importaciones de la región, que duplicó el crecimiento del comercio mundial durante el período 1990-98. En 1999, sin embargo, las entradas netas de capital descendieron por segundo año consecutivo y contribuyeron a la contracción de las importaciones.

• En 1999 la mayor parte de las reducciones arancelarias resultantes de la Ronda Uruguay han quedado ultimadas, lo que ha traído consigo un descenso de los derechos de aduana percibidos en los principales mercados desarrollados. Dado que las importaciones aumentaron al mismo tiempo, la relación derechos percibidos/importaciones disminuyó hasta un nuevo mínimo del 2,5 por ciento para los Estados Unidos, el 2,3 por ciento para el Japón y el 1,7 por ciento para la Unión Europea.

• Los acuerdos de integración regional pueden propiciar un crecimiento más rápido del comercio, sobre todo del comercio intrarregional. Sin embargo, en la década de los noventa el comercio intrarregional de los cuatro acuerdos de integración regional más importantes combinados no creció más rápido que el comercio mundial.

• El comercio en el marco de los acuerdos de integración regional evolucionó de manera bastante diferente en 1999. Mientras que el comercio entre los participantes del TLCAN aumentó un 11 por ciento, en consonancia con el aumento general, sus exportaciones a todas las demás regiones descendieron ligeramente. La recesión registrada en los países del MERCOSUR dio lugar a una contracción del comercio intrarregional de aproximadamente un 25 por ciento, mientras que el comercio interno de la Unión Europea quedó a la zaga de las importaciones procedentes de terceros países. De los cuatro principales acuerdos de integración regional, sólo la agrupación de la ASEAN registró una expansión del comercio intrarregional que superó un tanto el crecimiento de las exportaciones destinadas a otros países.

• En 1999, el valor del crecimiento de las 12 principales categorías de productos en el comercio de mercancías varió entre un incremento de casi el 20 por ciento para los combustibles y un descenso de más del 10 por ciento en el caso de los productos de hierro y acero. Mientras que la recuperación del comercio de combustibles debe atribuirse enteramente al aumento de los precios, la contracción del comercio de los productos de hierro y acero se debe a una combinación del descenso de los precios y una disminución de la demanda de importación.

• Las exportaciones mundiales de equipo de oficina y de telecomunicaciones aumentó un 10 por ciento hasta alcanzar casi 770.000 millones de dólares EE.UU. A este crecimiento dinámico contribuyó un fuerte aumento de las ventas de semiconductores y teléfonos móviles. Esta categoría de productos comprende el componente de equipo físico de la actual revolución de la tecnología de la información.

• En 1999 las exportaciones de productos de la industria del automóvil aumentaron un 5 por ciento y, por tanto, también sobrepasaron la tasa media. Los exportadores más dinámicos de productos de la industria del automóvil en 1999 no son los grandes productores tradicionales, sino proveedores más recientes como México, la República de Corea, la República Checa, Hungría y Polonia, que aumentaron sus exportaciones hasta alcanzar tasas de 2 dígitos no sólo en 1999, sino a lo largo de todo el período 1990-99.

• El declive de las exportaciones de textiles a nivel mundial y el estancamiento del comercio del vestido en 1999 se debe en gran medida a la debilidad del comercio en Europa Occidental, sobre todo del comercio intrarregional. En cambio, el comercio interasiático del vestido se recuperó un 8 por ciento y el de América Latina hacia América del Norte aumentó un 15 por ciento. Uno de los aspectos más sobresalientes del comercio mundial de prendas de vestir es que el crecimiento de las exportaciones de los países asiáticos en desarrollo hacia América del Norte y Europa Occidental se ve superado por el aumento de los envíos de América Latina al mercado norteamericano y los de las economías en transición hacia los mercados de Europa Occidental.

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Nota para las redacciones:  

El informe anual de la OMC Estadísticas del Comercio Internacional 2000 presenta estadísticas actualizadas, comparativas y globales sobre el comercio de mercancías y servicios comerciales para una evaluación de las corrientes del comercio mundial por país, por región y por principales grupos de productos o categorías de servicios. Unos 240 cuadros y gráficos muestran desde varias perspectivas la evolución del comercio y presentan un conjunto de series temporales a largo plazo como información adicional. Los principales elementos de la evolución del comercio se resumen y comentan en la primera parte del informe bajo el título Panorama general. El presente volumen ha sido realizado por un grupo de estadísticos en la División de Estadística en colaboración con la División de Estudios y Análisis Económicos.

Se ha puesto un gran empeño en comprobar continuamente y ajustar los datos primarios para asegurar la fiabilidad, coherencia y comparabilidad de los resultados. También se han realizado estimaciones sobre los países o períodos sobre los que no se disponía de información, a fin de obtener totales significativos. En los casos en que no fue posible llenar los vacíos de las series temporales, éstos se indican y explican en las notas técnicas, que también presentan información sobre las definiciones y los métodos utilizados. Corresponde expresar reconocimiento a varias organizaciones internacionales e instituciones nacionales que han facilitado estadísticas anticipadas.

Estadísticas del Comercio Internacional 2000 se publica en inglés, francés y español, y está disponible en versión impresa, en CD-ROM o a través del sitio Web de la OMC (http://www.wto.org). Para obtener información sobre la compra de la publicación en papel o en CD-ROM, sírvanse consultar la librería en línea. Pueden enviarse comentarios y/o preguntas en relación con las estadísticas del comercio a la División de Estadística por correo electrónico: [email protected]. Para obtener más información sobre las estadísticas del comercio de mercancías, dirigirse al Sr. Wladimir Tislenkoff, Jefe de la Sección del Comercio de Mercancías (teléfono: +41 22 7395131, fax: +41 22 7395763); Para obtener información sobre el comercio de servicios comerciales, dirigirse al Sr. Guy Karsenty, Jefe de la Sección del Comercio de Servicios (teléfono: +41 22 7395426, fax: +41 22 7395763).