Seg�n el informe de la OMC, las existencias reducidas y la disminuci�n de las subvenciones sostendr�n los precios firmes de los productos l�cteos

Estas son algunas de las conclusiones que figuran en el primer informe anual de la OMC sobre el mercado mundial de productos l�cteos, publicado hoy. Entre otros datos destacados figuran los siguientes:

- La producci�n mundial de leche en 1994 sigui� disminuyendo ligeramente, al compensar unas nuevas reducciones de la producci�n en los pa�ses de Europa Central y Oriental los aumentos producidos en la mayor parte de los pa�ses en desarrollo y un nuevo r�cord de producci�n en Australia y Nueva Zelandia. Las perspectivas para 1995 son un ligero aumento de la producci�n mundial de leche. El incremento en Europa Occidental, Am�rica del Norte, Ocean�a, Am�rica Latina y Asia superar� una nueva disminuci�n en Europa Central y Oriental y en la Comunidad de Estados independientes.

- La producci�n mundial de leche desnatada en polvo tambi�n se contrajo en 1994, particularmente en los pa�ses europeos. En cambio, en el comercio mundial se recuper� un poco, y los niveles de precios fueron relativamente elevados. El Jap�n aument� sustancialmente las importaciones de leche desnatada en polvo, al dedicar la leche nacional a satisfacer el aumento de la demanda de leche l�quida debido al calor inhabitual del verano. La disminuci�n de las existencias en algunas zonas de producci�n importantes ha reducido los suministros de que normalmente se dispone para la alimentaci�n de los animales. En los tres primeros trimestres de 1995 las existencias siguieron siendo muy reducidas y la situaci�n del mercado mundial de leche desnatada en polvo se caracteriz� por precios altos y suministros escasos.

- La producci�n mundial de leche entera en polvo sigui� aumentando en 1994, pero el aumento de la demanda de leche desnatada en polvo y de mantequilla a finales de 1994 indujo a algunos exportadores importantes a empezar a sustituir la producci�n de leche entera en polvo por la de leche desnatada en polvo y mantequilla. Los precios de la leche entera en polvo mejoraron en el segundo semestre de 1994 y se mantuvieron firmes en los nueve primeros meses de 1995.

- La producci�n mundial de mantequilla y aceite de mantequilla sigui� reduci�ndose, aunque el consumo mundial parec�a haberse nivelado despu�s de un largo per�odo de disminuci�n. En 1994 se calcula que las exportaciones mundiales volvieron a disminuir, pero se produjo un notable aumento de la demanda de importaciones de Rusia en los �ltimos meses de 1994 y principios de 1995. Los precios mundiales de la mantequilla fueron sustancialmente superiores en el segundo semestre de 1994 que en a�os anteriores. Siguieron aumentando en los nueve primeros meses de 1995 y alcanzaron unos niveles sin precedentes en septiembre de 1995. Los niveles mundiales de existencias eran un 10 por ciento inferiores a finales de 1994 que el a�o anterior, y la reducci�n prosigui� en 1995.

- La producci�n de queso sigui� aumentando en todo el mundo en el 1 por ciento en 1994 y el consumo continu� igualmente aumentando en un 1-2 por ciento. El comercio mundial se sigui� expandiendo, aunque los precios fueron relativamente elevados y firmes. En los tres primeros trimestres de 1995 la situaci�n no se modific�.

- La cantidad de productos l�cteos que pueden beneficiarse de subvenciones a la exportaci�n con arreglo al Programa de Incentivos a la Exportaci�n de Productos L�cteos (DEIP) de los Estados Unidos en el primer semestre de 1995 fue de 156.000 toneladas de leche en polvo, mantequilla/aceite de mantequilla y queso, cifra muy superior a la mitad de las ventas efectivas del DEIP en 1994. (Los compromisos de los Estados Unidos de reducir las cantidades de exportaci�n subvencionadas como resultado de las negociaciones de la Ronda Uruguay se hicieron efectivos el 1. de julio de 1995.) En junio se anunciaron las asignaciones correspondientes al per�odo comprendido entre julio y septiembre de 1995, que ascendieron a un total de 73.500 toneladas de leche en polvo, mantequilla/aceite de mantequilla y queso. Sin embargo, las asignaciones no se utilizaron totalmente, en particular en lo que respecta a la mantequilla y el aceite de mantequilla. En septiembre se anunciaron las asignaciones correspondientes al per�odo comprendido entre octubre y diciembre de 1995, que ascendieron a un total de 61.500 toneladas de productos l�cteos, de las cuales 44.000 toneladas correspond�an a leche desnatada en polvo. M�xico y Argelia siguen siendo los principales destinos de los productos del DEIP, pero algunos pa�ses asi�ticos se incorporaron por primera vez en 1995.

Nota para las redacciones:

El Acuerdo Internacional de los Productos L�cteos entr� en vigor el 1. de enero de 1995. Sustituye al Acuerdo Internacional de los Productos L�cteos que hab�a estado en vigor desde 1980. Al 15 de noviembre de 1995 eran Partes en el Acuerdo Internacional de los Productos L�cteos los siguientes pa�ses: la Argentina, Bulgaria, la Comunidad Europea (15), el Jap�n, Noruega, Nueva Zelandia, Rumania, Suiza y Uruguay.

El nuevo acuerdo, como el anterior, tiene como objetivos fundamentales impulsar la expansi�n y liberalizaci�n del comercio mundial de productos l�cteos, en condiciones de mercado lo m�s estables que sea posible, en beneficio mutuo de los pa�ses exportadores e importadores, y fomentar el desarrollo econ�mico y social de los pa�ses en desarrollo. Al adoptar estos objetivos, se ha reconocido la importancia de la leche y los productos l�cteos para la econom�a de muchos pa�ses, as� como la necesidad de evitar los excedentes y las situaciones de escasez y de mantener los precios a un nivel equitativo. Se han establecido para administrar el Acuerdo un Consejo Internacional de Productos L�cteos y un Comit� de Determinados Productos L�cteos. El anterior Acuerdo Internacional de los Productos L�cteos ten�a tres protocolos anexos, que en el nuevo Acuerdo se han refundido en un solo Anexo relativo a determinados productos l�cteos. En este Anexo se establecen los precios m�nimos de exportaci�n para la leche desnatada en polvo, la leche entera en polvo, el suero de mantequilla en polvo, las grasas l�cteas anhidras, la mantequilla y el queso.

El 17 de octubre de 1995 el Consejo Internacional de Productos L�cteos se�al� que el n�mero reducido de Miembros del Acuerdo, y en particular la falta de algunos de los principales pa�ses exportadores de productos l�cteos, imposibilitaba la aplicaci�n de las prescripciones relativas a los precios m�nimos. El Consejo decidi� suspender la aplicaci�n de los precios m�nimos para todos los productos l�cteos del 18 de octubre de 1995 al 31 de diciembre de 1997. El Comit� de Determinados Productos L�cteos, cuya labor est� directamente relacionada con la aplicaci�n de los precios m�nimos, qued� tambi�n suspendido hasta el 31 de diciembre de 1997.

El Mercado Mundial de Productos L�cteos 1995 - Primer informe anual en espa�ol, ingl�s y franc�s se puede obtener solicit�ndolo a la Secretar�a de la OMC, Centre William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211, Ginebra 21, Suiza. [email protected]