Ruggiero felicita a los gobiernos por el decisivo acuerdo sobre telecomunicaciones

Sesenta y nueve gobiernos formularon compromisos multilaterales en un mercado cuyo valor es bastante superior al medio bill�n de d�lares anuales, y estos pa�ses representan m�s del 90 por ciento de los ingresos mundiales por concepto de telecomunicaciones.

“Deseo felicitar a los gobiernos por su determinaci�n y previsi�n al haber logrado la conclusi�n satisfactoria de esta negociaci�n. No todas las decisiones han resultado f�ciles, pero al final los gobiernos Miembros han tenido fe en el proceso multilateral de la OMC, y la OMC ha cumplido.

Este acuerdo fomenta la liberalizaci�n y aumenta la certidumbre, la seguridad y la previsibilidad mediante un conjunto claro de normas. Ello resulta especialmente valioso en una �poca en la que el r�pido crecimiento y el desarrollo tecnol�gico est�n modificando la faz de la industria de las telecomunicaciones.

El acuerdo sobre las telecomunicaciones contribuir� a reducir los costos para los consumidores, y las reducciones de precios ser�n muy importantes. Esta es una buena noticia para las empresas, que globalmente gastan m�s en servicios de telecomunicaciones que en petr�leo. Tambi�n es una buena noticia para las familias, que en el mundo actual a menudo est�n separadas por distancias f�sicas.

Es dif�cil ser muy preciso en estas cuestiones, pero la liberalizaci�n de las telecomunicaciones podr�a significar un incremento de ingresos globales de aproximadamente un bill�n de d�lares en el plazo aproximado de un decenio. Esto representa alrededor del 4 por ciento del PIB mundial a precios de hoy.

De una mayor competencia en los mercados de las telecomunicaciones se deriva una multitud de otros beneficios: la gente y los pa�ses se pueden comunicar con mayor facilidad y comprenderse mejor; los consumidores disponen de m�s opciones y de mejor calidad; la modernizaci�n y las inversiones aumentan en todo el mundo, y se crean m�s empleos.

Reconociendo estos beneficios, numerosos gobiernos se han unido para lograr el �xito de esta negociaci�n. Hemos visto como pa�ses muy diferentes, que tienen niveles muy distintos de desarrollo, han participado en esta empresa, sentados al mismo lado de la mesa y persiguiendo los mismos objetivos.

Desde una perspectiva a largo plazo, quiz� lo m�s importante de todo es que este acuerdo va mucho m�s all� del comercio y de la econom�a. Facilita el acceso a los conocimientos. Brinda a los pa�ses grandes y peque�os, ricos y pobres, mejores oportunidades de prepararse para los desaf�os del siglo XXI. Despu�s de todo, la informaci�n y los conocimientos son la materia prima del crecimiento y el desarrollo en nuestro mundo globalizado”.

El acuerdo de la OMC sobre los servicios de telecomunicaciones b�sicas

Algunos rasgos sobresalientes

El 15 de febrero de 1997, se acordaron 55 listasSee footnote 1 de compromisos correspondientes a 69 gobiernos Miembros de la OMC. Estas listas se anexan al Cuarto Protocolo del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios, que seguir� abierto a la aceptaci�n hasta el 30 de noviembre de 1997. Los compromisos entrar�n en vigor el 1. de enero de 1998.

Al comienzo de las negociaciones, los gobiernos acordaron dejar de lado las diferencias nacionales en cuanto a la manera en que las telecomunicaciones b�sicas se podr�an definir en el plano nacional, y negociar sobre todos los servicios de telecomunicaciones, tanto p�blicos como privados, que suponen la transmisi�n de extremo a extremo de la informaci�n facilitada por los clientes (por ejemplo, la simple retransmisi�n de la voz o de datos del emisor al receptor). Tambi�n acordaron que tanto los servicios de telecomunicaciones b�sicas prestados mediante la infraestructura de la red, as� como los suministrados por reventa (mediante circuitos privados arrendados), quedar�an incluidos en el �mbito de los compromisos. Como resultado, los compromisos de acceso a los mercados abarcar�n no s�lo el suministro transfronterizo de telecomunicaciones, sino tambi�n los servicios prestados mediante el establecimiento de empresas extranjeras o de presencia comercial, incluida la posibilidad de ser propietario y explotar la infraestructura independiente de redes de telecomunicaciones. Entre los ejemplos de servicios abarcados por este acuerdo figuran los servicios de tel�fonos, la transmisi�n de datos, t�lex, tel�grafo, facs�mil, servicios de circuitos privados arrendados (es decir, la venta o el arriendo de la capacidad de transmisi�n), sistemas y servicios de sat�lites fijos y m�viles, telefon�a celular, servicios m�viles de transmisi�n de datos, radiob�squeda de personas y sistemas de comunicaciones personales.

Los servicios con valor a�adido (o las telecomunicaciones para las cuales los proveedores “a�aden valor” a la informaci�n de los clientes mejorando su forma o su contenido o mediante su almacenamiento y b�squeda) no estuvieron incluidas formalmente en estas negociaciones. Esto incluye, por ejemplo, el proceso de datos en l�nea, el almacenamiento y la b�squeda en bases de datos en l�nea, el intercambio electr�nico de datos, el correo electr�nico o el correo vocal. Los servicios con valor a�adido ya se han incluido en 44 listas (correspondientes a 55 gobiernos) que est�n en vigor como resultado de la Ronda Uruguay.

Los resultados de estas negociaciones se har�n extensivos a todos los Miembros de la OMC con car�cter no discriminatorio, mediante el principio de la “naci�n m�s favorecida” (n.m.f.). No obstante, la base jur�dica de estas negociaciones ha hecho posible que cada gobierno decida, al finalizar las negociaciones, si presentar� o no una excepci�n al trato n.m.f. respecto de una medida que afecte al comercio de servicios de telecomunicaciones b�sicas. Al finalizar las negociaciones, el 15 de febrero de 1997, nueve gobiernosSee footnote 2 presentaron listas de exenciones al trato n.m.f.

Footnote: 1Antigua y Barbuda, Argentina, Australia, Bangladesh, Belice, Bolivia, Brasil, Brunei Darussalam, Bulgaria, Canad�, CE y sus Estados miembros, Colombia, Corea, C�te d'Ivoire, Chile, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Filipinas, Ghana, Granada, Guatemala, Hong Kong, Hungr�a, India, Indonesia, Islandia, Israel, Jamaica, Jap�n, Malasia, Marruecos, Mauricio, M�xico, Noruega, Nueva Zelandia, Pakist�n, Papua Nueva Guinea, Per�, Polonia, Rep�blica Dominicana, Rep�blica Eslovaca, Rep�blica Checa, Dominica, Rumania, Senegal, Singapur, Sri Lanka, Sud�frica, Suiza, Tailandia, Trinidad y Tabago, T�nez, Turqu�a y Venezuela.

Footnote: 2Antigua y Barbuda, Argentina, Bangladesh, Brasil, Estados Unidos, India, Pakist�n, Sri Lanka y Turqu�a.