Excelencias,

Me complace sumamente estar esta mañana aquí con ustedes.  Tengo entendido que esta semana se celebró una reunión ordinaria fructífera antes de esta sesión sobre la asistencia técnica y el apoyo a la creación de capacidad.

El Comité de Facilitación del Comercio constituye un valioso mecanismo de intercambio de información para la aplicación del AFC. Permite compartir experiencias sobre lo que ha funcionado para la aplicación, lo que puede mejorarse y la manera en que pueden movilizarse recursos y en qué ámbitos.

La labor de la OMC en materia de facilitación del comercio siempre ha constituido un proceso ascendente dirigido por los Miembros para obtener resultados. Ese enfoque es fundamental para dirigir las negociaciones a una conclusión satisfactoria, y sigue impulsando hoy este Comité a medida que trabajamos para garantizar que todos los Miembros puedan cosechar los beneficios del AFC. 

La facilitación del comercio es un bien público mundial, ya que permite mejorar la eficiencia comercial. La reducción de los costos fijos reviste especial importancia para las pequeñas empresas, que representan la mayor parte de las empresas y empleos en todo el mundo, ya que sus márgenes son bajos y tienen menos recursos que sus competidores de mayor tamaño para cumplir las prescripciones en frontera.  

Facilitación del comercio y COVID-19

Sabemos que la pandemia de COVID-19 ha obstaculizado el crecimiento y perturbado el comercio y las cadenas de suministro.

Pero también sabemos que la facilitación del comercio ha permitido conectar complejas cadenas de suministro y reunir de muchos países diferentes los insumos especializados y los bienes de equipo necesarios para la producción de vacunas a gran escala.

Hemos constatado que la pandemia ha llevado a los Miembros a redoblar sus esfuerzos para aplicar el AFC en numerosas esferas, entre ellas la transparencia, la simplificación, la automatización y la cooperación en frontera.

Ante la actual desaceleración de la actividad económica y el comercio mundiales, es esencial disponer de procedimientos de importación, exportación y tránsito eficaces para que las cadenas de suministro sigan funcionando, y que las demoras y los costos no afecten innecesariamente a la recuperación económica. La aplicación del AFC de la OMC es un instrumento importante del que disponemos para reconstruir las economías devastadas e impulsar la resiliencia ante emergencias futuras.

Comercio digital

Siempre digo que el futuro del comercio es digital y que el AFC es un instrumento poderoso para ayudar a aprovechar las oportunidades del comercio digital. Este Acuerdo promueve una consulta más estrecha con los participantes en la cadena de suministro y una mayor cooperación entre los organismos que intervienen en frontera. También apoya la utilización de programas de gestión de riesgos, de auditoría posterior al despacho de aduana y de operadores autorizados, que pueden ayudar a los organismos que intervienen en frontera a hallar un equilibrio óptimo entre la facilitación del comercio y la seguridad.

El comercio electrónico ha posibilitado el acceso al comercio mundial a millones de pequeñas empresas, incluidas empresas propiedad de mujeres. Me he reunido con varios de esos grupos durante mis viajes en varios países. La facilitación del comercio puede contribuir a aumentar esos beneficios. Por ejemplo, la tramitación previa a la llegada, los envíos urgentes y el comercio electrónico pueden contribuir a que las microempresas y las pequeñas y medianas empresas se integren en mayor medida en el comercio mundial.

También debemos prestar más atención a las nuevas posibilidades que brindan las nuevas tecnologías para la facilitación del comercio. En muchas regiones del mundo, los organismos que intervienen en frontera ya están experimentando con la cadena de bloques, la inteligencia artificial, el Internet de las cosas y muchas otras tecnologías. Con el apoyo necesario y un entorno propicio, estos acontecimientos pueden contribuir posteriormente a que los organismos que intervienen en frontera afronten mejor el aumento de sus responsabilidades, y a que introduzcan mejoras en diversas esferas de facilitación del comercio, por ejemplo, la interconexión de ventanillas únicas y la gestión de riesgos. Deberíamos dedicar tiempo a estudiar la forma en que se desarrolla el conjunto de instrumentos de facilitación del comercio.

Aplicación actual del AFC

Cinco años después de la aplicación del Acuerdo, la tasa global de aplicación de los compromisos es del 74%. Esto es positivo.  No obstante, al desglosar esta cifra, se observa que la tasa de los países en desarrollo y los PMA Miembros es de alrededor del 66%, y los PMA han sufrido un retraso considerable del 37%.  Por lo tanto, es una desviación bastante importante. Los países en desarrollo sin litoral también tienen una tasa más baja de aplicación de sus compromisos, del 54%.

Según las notificaciones actuales, estamos en el camino correcto para alcanzar una tasa de aplicación de los compromisos de alrededor del 90% para 2030. 

Sin embargo, las grandes diferencias que separan a los PMA y a los PDSL de esta cifra muestran claramente que queda mucho por hacer para apoyar a esos grupos a fin de que puedan beneficiarse de la plena aplicación del Acuerdo. En su defecto, ello perjudicará la competitividad de los operadores comerciales de los PMA, algo que deberíamos evitar a toda costa.

Los PMA son los más desfavorecidos por las perturbaciones mundiales causadas por la pandemia y la guerra en Ucrania y necesitan más inversiones en instrumentos para mejorar las corrientes comerciales transfronterizas. Esas inversiones deberían ir más allá de la ayuda para el comercio y apoyar la creación de capacidad en relación con la oferta. 

Importancia de los donantes y los organismos de desarrollo

Deseo destacar las notables contribuciones de los asociados para el desarrollo — muchos de los cuales están aquí presentes —, que desde la entrada en vigor del Acuerdo han prestado asistencia financiera y técnica y apoyo para la creación de capacidad significativos y valiosos.  Sin embargo, también les aliento encarecidamente a que redoblen sus esfuerzos para lograr la plena aplicación. También tenemos que comprender mejor las oportunidades de los países en desarrollo y los PMA, cómo pueden aprovechar los avances tecnológicos que he mencionado anteriormente y, sobre todo, cómo pueden digitalizar el comercio y las transacciones comerciales.

Esta reunión para examinar los progresos realizados en la prestación de asistencia técnica y apoyo a la creación de capacidad ofrece a los Miembros y a los asociados para el desarrollo una importante oportunidad de entablar un diálogo abierto y franco sobre la aplicación de la sección 2 del AFC, y de responder a las necesidades actuales de los Miembros en materia de asistencia para la aplicación. Los debates y medidas ulteriores deben guiarse por una clara identificación de las necesidades de asistencia técnica y por la voluntad de los Miembros y de los asociados para el desarrollo de colmar esas lagunas.

Esferas de interés propuestas para el Comité

Permítanme sugerir esferas en las que podrían basarse en los logros del Comité.

En primer lugar, estoy a favor de centrar la atención en el examen de los progresos realizados en la asistencia técnica para los Miembros con compromisos de la categoría C que se aplicarán durante los próximos dos años. Esto es necesario para evitar una pérdida de dinamismo y un retraso en las fechas de aplicación. Habida cuenta de que los Miembros han avanzado mucho en la aplicación, son más urgentes la necesidad de apoyo para la creación de capacidad, la mejora de la conectividad y el fortalecimiento de la infraestructura relacionada con el comercio.

Aliento a los donantes y a los asociados para el desarrollo a que muestren la máxima flexibilidad en sus esfuerzos para prestar un apoyo específico máximo a las necesidades de los Miembros.

Además de prestar atención específica a las necesidades de los PMA, también debemos abordar el retraso de los PDSL en la aplicación. El año pasado, la Secretaría identificó los estrangulamientos con que se enfrentaban los PDSL, y tengo entendido que actualmente los PDSL están realizando un estudio complementario sobre los corredores de tránsito. Los donantes y los asociados para el desarrollo tienen una importante función que desempeñar al prestar a ese grupo toda la asistencia necesaria para la aplicación.

Varias comunidades regionales han hablado de estrategias y comités regionales de facilitación del comercio.  Este enfoque es positivo, ya que la cooperación puede apoyar la aplicación mutua y aumentar los efectos en el comercio regional y el comercio con el resto del mundo. Una vez más, aliento a los donantes y a los asociados para el desarrollo a que colaboren con las comunidades regionales para aprovechar la asistencia técnica y financiera disponible.

El intercambio de experiencias, organizado desde 2018 en sesiones específicas como esta se ha convertido en una fuente valiosa de información que los Miembros podrían utilizar mejor. El Comité podría considerar la posibilidad de recopilar la información compartida sobre la forma en que se han obtenido la asistencia técnica, la creación de capacidad y la asistencia financiera, y cuyos obstáculos han sido superados.

Conclusión

Para concluir, permítanme decir que nuestra labor sobre la aplicación del AFC está dando fruto, pero aún queda mucho por hacer. Esta sesión específica anual sigue siendo una oportunidad importante para los que necesitan asistencia, a fin de establecer puentes con los donantes y los asociados. La cooperación efectiva requiere una comunicación eficaz en las capitales y en Ginebra. Los Miembros donantes y los asociados para el desarrollo deben colaborar con los países en desarrollo Miembros y, en particular, con los PMA y los PDSL. Les insto a que continúen esta labor, ya que se trata de una parte importante de los esfuerzos más amplios que venimos realizando para integrar a las personas y a los países que se encuentran al margen de la economía mundial. Muchas gracias. Estoy orgullosa de la labor que han emprendido y les deseo el mayor de los éxitos.