Excelentísima Sra. Saida Mirziyoyeva
Su Excelencia el Viceprimer Ministro Jamshid Khodjaev
Excelentísimo Sr. Ravshan Gulyamov,
Excelentísimo Sr. Sodik Safoev, Vicepresidente Primero del Senado,
Representantes del FMI y del Banco Mundial
Asociados y miembros de la comunidad internacional,
Señoras y Señores,

Buenos días:  Es para mí un enorme privilegio unirme a todos ustedes hoy para intercambiar opiniones sobre el modo en que la adhesión a la OMC puede contribuir al ambicioso programa de reforma económica del Gobierno de Uzbekistán.

Desde que asumí las funciones de Directora General de la OMC hace más de tres años, he seguido de recorrido de Uzbekistán hacia la adhesión.  Me han impresionado el compromiso y el trabajo intenso del Gobierno, que ha utilizado estratégicamente el proceso para impulsar las reformas que merece la pena hacer. 

Como ex Ministra de Finanzas de Nigeria, sé lo difícil que es llevar a cabo una reforma profunda de las políticas. Soy consciente de la energía, el coraje y la determinación que se necesitan.  Por eso elegí Uzbekistán para mi primera visita a un país en proceso de adhesión. Quería mostrar mi apoyo a los esfuerzos del Gobierno de su país con miras a la adhesión, por supuesto, pero también quería aprender de Uzbekistán para poder transmitir enseñanzas fundamentales a otros Gobiernos en proceso de adhesión que afrontan problemas similares. 

Este año se cumplen 30 años desde que Uzbekistán solicitó la adhesión, una cifra que atestigua las dificultades encontradas durante el proceso.  Han transcurrido casi cuatro años desde el reinicio formal del proceso [en julio de 2020] tras una pausa de 15 años.  Las negociaciones se han acelerado, especialmente en los últimos 12-18 meses.  En la última reunión del Grupo de Trabajo celebrada hace 10 días se hicieron progresos concretos en todas las esferas de las negociaciones. La conversación ha pasado de si se concluirá la adhesión, a cuándo y cómo se concluirá. 

Quiero aprovechar mi alocución de hoy para abordar cinco ingredientes fundamentales de una adhesión satisfactoria, y ver en qué modo estas enseñanzas son pertinentes para Uzbekistán.

Desde el establecimiento de la OMC, se han adherido 36 Miembros, pronto 38. Hay 22 solicitantes, entre ellos Uzbekistán, que todavía están a la espera.  Aunque cada adhesión es única, el éxito de las adhesiones tiene cinco ingredientes fundamentales en común: i) una firme voluntad política; ii) un mecanismo eficaz de coordinación interministerial; iii) un equipo de negociación técnico comprometido dirigido por un negociador jefe competente; iv) el apoyo de los asociados; y v) una hoja de ruta para la adhesión con medidas sujetas a plazos.  

Permítanme hacer mi evaluación sobre la situación de la adhesión de Uzbekistán respecto de cada uno de estos ingredientes.

En primer lugar, la voluntad política.  En los últimos 12 meses me he reunido con Su Excelencia el Presidente junto con la Ayudante del Presidente y con dos Viceprimeros Ministros y, por supuesto, con el Negociador Jefe y el Embajador en Ginebra.  Su mensaje ha sido coherente y claro: la adhesión a la OMC es la máxima prioridad para el Gobierno.  Este es el ingrediente más decisivo para llevar a término la adhesión.      

En segundo lugar, la coordinación interministerial. La adhesión a la OMC afecta a muchas esferas de la economía, si no a todas.  Y, como decimos a menudo en las negociaciones sobre la adhesión, las negociaciones con y entre los colectivos interesados nacionales suelen ser las más difíciles, más que las que se llevan a cabo con los Miembros de la OMC.  El buen funcionamiento de la coordinación interna determina la calidad y la coherencia de los insumos de negociación, lo que a su vez da credibilidad al equipo y las posiciones de negociación de Uzbekistán.  Esta es la razón por la que la presencia constante del Viceprimer Ministro Khodjaev, como Presidente de la comisión interinstitucional de Uzbekistán, en las tres últimas reuniones del Grupo de Trabajo ha sido fundamental para la credibilidad del proceso de adhesión de Uzbekistán ante los Miembros de la OMC.

En tercer lugar, el Negociador Jefe y su equipo técnico, que se ocupa de la labor cotidiana de las negociaciones.  Participé de cerca en algunos de los debates con el Viceprimer Ministro Khodjaev y la Sra. Mirziyoyeva mantenidos el año pasado sobre el equipo.  Me impresionó la rapidez con que pusieron en marcha un nuevo equipo dinámico, con gran entusiasmo, dedicación y atención, que es sensible y a las solicitudes de los Miembros u les da respuesta. Este cambio positivo ha sido reconocido y apreciado por los Miembros de la OMC, además de por mi equipo en la Secretaría.    

En cuarto lugar, los asociados que prestan un apoyo fundamental en forma de asesoramiento en materia de políticas, análisis técnico, formación o creación de capacidad.  Los asociados pueden ser bilaterales, y también pueden incluir a sus interlocutores en las negociaciones, pero también multilaterales, como el FMI y el Banco Mundial, que están aquí con nosotros. Desde que la adhesión de Uzbekistán se lleva a cabo en el contexto de las reformas del Gobierno, la colaboración con nuestras organizaciones de Bretton Woods ha sido muy fructífera para la OMC.  Creo que este es también el caso para Uzbekistán, ya que su apoyo puede contribuir a abordar algunos de los principales puntos de reforma para hacer avanzar las negociaciones de adhesión.       

Quinto y último, una hoja de ruta para concluir la adhesión.  Esta hoja de ruta debe contener un calendario y las medidas necesarias para concluir la adhesión.  En la última reunión del Grupo de Trabajo, celebrada en Ginebra, el Viceprimer Ministro Khodjaev anunció el objetivo de adherirse a la OMC para 2026, a tiempo para la Decimocuarta Conferencia Ministerial, que se celebrará en el Camerún. Muchos acogieron con satisfacción este objetivo, mientras que otros alentaron a Uzbekistán a centrarse en las medidas, y no en el calendario. Por consiguiente, mi consejo para ustedes es que se centren en las medidas en esferas en las que los Miembros han formulado peticiones específicas y elaboren un plan de acción o una hoja de ruta a escala de todo el Gobierno con un calendario específico para lograr la compatibilidad de cada medida con las normas de la OMC antes de 2026. 

Cuando aterricé ayer en Tashkent, me alentó constatar que el Decreto Presidencial se había publicado pocas horas antes.  Este Decreto se refiere directamente a varias esferas respecto de las cuales los Miembros han expresado preocupaciones en relación con la compatibilidad con las normas de la OMC, como las empresas comerciales del Estado (con derechos exclusivos); las restricciones a la exportación, la prohibición de las importaciones de alcohol etílico y las subvenciones a la exportación.  Quiero elogiar la audaz medida adoptada por el Gobierno de Uzbekistán para avanzar hacia la compatibilidad con las normas de la OMC. Esta es una de las medidas más importantes adoptadas por el Gobierno desde que se reinició el proceso de adhesión en 2020. Creo que este Decreto promueve el proceso de adhesión en la dirección correcta.  

Al mismo tiempo, quiero alentar al Gobierno a que prosiga sus esfuerzos para abordar otros aspectos planteados por los Miembros, como las restricciones a la exportación mantenidas mediante procedimientos para el trámite de licencias de exportación, las normas de valoración en aduana, los impuestos especiales sobre las bebidas energéticas, los reglamentos técnicos y las normas, así como las normas en el ámbito de la inocuidad de los alimentos.

Estoy segura de que su Gobierno ya ha emprendido esta tarea. Puedo decirles que esta parte del proceso de adhesión no será fácil. Las reformas reales son dolorosas y pueden toparse con la oposición interna.  Pero, al mismo tiempo, no son imposibles.  A juzgar por lo que he presenciado a lo largo de los últimos años, estoy plenamente convencida la sabiduría de los líderes aquí presentes para finalizar este proceso de adhesión, con el apoyo de la comunidad internacional.  Sigo a su entera disposición y espero con interés acompañar a Uzbekistán hasta el final de este viaje.

Muchas gracias.