Señoras y señores:

Muchas gracias por haber venido hoy aquí. Me complace enormemente estar en Côte d'Ivoire, y tanto más porque esta es mi primera visita al país.

Côte d'Ivoire siempre ha sido un actor económico dinámico en la región, y ha participado activamente en la OMC.

De hecho, es uno de los Miembros fundadores de la Organización y ha desempeñado una función constructiva desde su adhesión a la organización que precedió a la OMC — el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio — hace casi 50 años.

Así pues, me complace doblemente estar aquí.

Como principal economía de la Unión Económica y Monetaria del África Occidental, Côte d'Ivoire ha realizado grandes esfuerzos para impulsar el crecimiento y el desarrollo.

Las reformas destinadas a mejorar las infraestructuras, así como a facilitar el comercio, están contribuyendo a crear un entorno más propicio para la actividad empresarial.

Según el Banco Mundial, Côte d'Ivoire se cuenta entre las 10 economías que registraron mayores mejoras en 2013-2014, subiendo 20 puestos en la clasificación de Doing Business.

Se trata de un dato muy positivo, pero todavía queda mucho por hacer.

La tarea de promover el crecimiento y el desarrollo es interminable, y la OMC puede ayudar al país en ese empeño.

De hecho, ese es el principal cometido de la OMC: generar más oportunidades para el comercio, fortalecer la capacidad comercial, mejorar la competitividad y promover el desarrollo.

Y nos reunimos justo después de que la Organización haya cosechado un gran éxito a ese respecto.

En diciembre, la OMC celebró su Conferencia Ministerial en Nairobi, la primera vez que este encuentro tenía lugar en África.

De ahí que la atención se centrara en la importancia del comercio para este continente. Y más significativo aún es el hecho de que la conferencia concluyera con un satisfactorio paquete de decisiones.

En Nairobi, los Miembros de la OMC acordaron un conjunto de medidas muy importantes, entre ellas algunas de las mayores reformas introducidas en la política comercial en los últimos 20 años.

Son decisiones que contribuirán a impulsar las economías de África y del resto del mundo.

Por consiguiente, debemos procurar que la atención siga centrada en África y concluir más acuerdos que ayuden a apoyar los objetivos de desarrollo que se han fijado ustedes.

 

RESULTADOS DE NAIROBI

Permítanme que explique un poco más detalladamente los resultados obtenidos en Nairobi.

El paquete de Nairobi contiene una serie de Decisiones Ministeriales sobre la agricultura y las cuestiones relacionadas con los países menos adelantados.

En la esfera de la agricultura, tiene especial importancia la decisión sobre la competencia de las exportaciones. Es la reforma más significativa introducida en las normas del comercio internacional en el ámbito de la agricultura desde la creación de la OMC.

Permitirá eliminar las subvenciones a las exportaciones de productos agropecuarios y garantizará que los Miembros no recurran a medidas de esa índole en el futuro.

De hecho, la eliminación de estas subvenciones es uno de los elementos de los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, así que obtener este resultado solo tres meses después de acordarse los objetivos ha sido un gran logro.

Sin duda incidirá positivamente en la mejora del entorno comercial mundial, al reducir los posibles efectos de distorsión que estas subvenciones tienen en el comercio.

Los agricultores del mundo en desarrollo no deberían tener que competir con las arcas del Estado de los países desarrollados.

Esta decisión ayudará a crear condiciones más igualitarias en los mercados agropecuarios, a favor de los agricultores y los exportadores de Côte d'Ivoire. De hecho, como este país es el mayor productor de cacao del mundo — y más del 50% de sus exportaciones son productos agropecuarios-, tiene una gran importancia para el país.

La decisión ayudará también a limitar otros efectos distorsionadores similares relacionados con los créditos a la exportación y las empresas comerciales del Estado.

Y establecerá un marco más favorable para la ayuda alimentaria internacional, manteniendo esta tabla de salvación esencial y, al mismo tiempo, velando por que los productores nacionales no se vean desplazados.

Los Miembros también tomaron medidas relativas a otras cuestiones que afectaban a los países en desarrollo. Se comprometieron a negociar medidas para mejorar la seguridad alimentaria y a establecer un mecanismo de salvaguardia especial para ayudar a hacer frente a los incrementos súbitos de las importaciones de productos alimenticios, que pueden perjudicar la producción nacional.

Ahora es importante que cumplamos todos esos compromisos.

Se adoptaron asimismo medidas significativas sobre la cuestión del algodón, para abrir los mercados extranjeros a los productores más vulnerables y poner fin también a las subvenciones a la exportación de algodón.

Los Miembros acordaron además un conjunto de decisiones específicas para los países menos adelantados, a fin de apoyar su integración en la economía mundial.

Por otra parte, un grupo de Miembros de la OMC acordó la ampliación del Acuerdo sobre Tecnología de la Información. Con ello se eliminarán los aranceles aplicables a 201 productos de tecnología de la información de nueva generación, cuyo comercio se valora en 1,3 billones de dólares al año, cifra que equivale al 10% del comercio mundial total hoy día.

En su conjunto, estos avances tendrán efectos económicos concretos, que pueden contribuir a mejorar las vidas de las personas, en particular en los países en desarrollo.

 

OTROS LOGROS

Estos resultados son continuación del éxito de nuestra anterior Conferencia Ministerial, donde los Miembros obtuvieron resultados importantes, en particular el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio.

Ello reviste especial importancia para Côte d'Ivoire, que ha sido un firme defensor de la facilitación del comercio en la región y uno de los primeros Miembros africanos que han ratificado el Acuerdo.

Este acuerdo tendrá verdadera incidencia sobre el terreno. Tiene por objeto racionalizar, normalizar y simplificar en todo el mundo los procesos en las fronteras, con la consiguiente disminución de los costos del comercio.

Con ello, según los cálculos, el comercio mundial aumentará en 1 billón de dólares EE.UU. al año, y casi tres cuartas partes de esta cantidad beneficiarán a las economías en desarrollo.

Aquellos que lleven a cabo más reformas también serán probablemente quienes más beneficios obtengan.

Aquí, en Côte d'Ivoire, ya han adoptado ustedes medidas importantes en esa dirección, simplificando el proceso de inspección para las mercancías importadas e introduciendo sistemas nuevos de despacho de aduana y gestión en el puerto de Abiyán.

Esto es sin duda algo muy positivo.

Las reformas contribuirán considerablemente a mejorar la infraestructura comercial, reduciendo los costos y ayudando al país a integrarse en las cadenas de producción mundiales, lo que puede tener efectos muy beneficiosos en la economía, en particular favoreciendo la diversificación.

Y es importante señalar que el Acuerdo no impone un programa rígido de reformas. Al contrario, ofrece flexibilidad para aplicar sus disposiciones en función de las necesidades y las capacidades concretas de cada país, y proporciona además apoyo práctico para ayudar a aplicarlo.

Otra medida que está también a nuestro alcance — y que beneficiará a Côte d'Ivoire — es la aceptación de la enmienda del Acuerdo sobre los ADPIC.

Esta enmienda permite la exportación de medicamentos esenciales a países que no pueden fabricarlos ellos mismos, sin temor a la adopción de medidas relativas a los derechos de propiedad intelectual.

Esta enmienda reviste gran importancia. La solicitaron los países africanos. Pero, para que entre en vigor, es necesario ratificarla. Los insto a que procedan a este respecto con la mayor celeridad posible para que podamos establecer esta importante medida.

Con respecto a todas estas cuestiones, la OMC está aquí para ayudar. Si precisan más información o apoyo, estamos dispuestos a hacer cuanto esté en nuestras manos, y lo haremos.

LA LABOR FUTURA

En conjunto, estos éxitos son prueba de que la OMC logra resultados concretos. Ahora, nuestro deber es procurar sacar provecho de las lecciones aprendidas a partir de estos logros.

Durante años, las negociaciones comerciales mundiales no lograban resultados suficientes. Y esa es una de las razones por las que algunos países han emprendido otras iniciativas — como los acuerdos regionales o los acuerdos bilaterales — para promover su programa comercial.

Por supuesto, la propia Côte d'Ivoire participa en esta clase de iniciativas, como la Comunidad Económica de los Estados del África Occidental (CEDEAO) y la Unión Económica y Monetaria del África Occidental (UEMAO).

Esas iniciativas son muy positivas y complementan los esfuerzos realizados a nivel multilateral. De hecho, muchas de ellas se basan en disciplinas de la OMC.

Pero necesitamos que la cooperación en materia de comercio funcione bien a todos los niveles.

La OMC les ofrece una tribuna en las negociaciones mundiales, y solo a través de la OMC podemos abordar cuestiones importantes como, por ejemplo, el apoyo interno a la agricultura o las subvenciones a la pesca.

Y ello centra de nuevo la situación en la OMC y su capacidad negociadora.

En Nairobi, los Ministros iniciaron un franco diálogo sobre el futuro de la OMC y sobre la forma en que la Organización puede conseguir más resultados, y con mayor prontitud.

Todos los Miembros quieren lograr resultados en lo relativo a las cuestiones pendientes de lo que se ha dado en llamar el Programa de Doha, como la agricultura (en particular las subvenciones internas) y el acceso a los mercados para los productos industriales y los servicios, entre otras.

Pero no coinciden en la manera exacta en que esas cuestiones deben resolverse. Por otra parte, algunos Miembros querrían empezar a examinar cuestiones no relacionadas con la Ronda de Doha, introduciendo nuevos temas en los debates.

Este diálogo ya se ha iniciado en Ginebra y en las capitales. Y pese a las discrepancias entre los Miembros, existen importantes puntos de convergencia.

Se da, por ejemplo, un marcado deseo de mantener el desarrollo en el centro de nuestra labor. También es evidente que los Miembros quieren seguir realizando esfuerzos positivos para que los países en desarrollo y los países menos adelantados se integren mejor en las corrientes comerciales.

Pienso, pues, que debemos trabajar sobre la base de estos elementos de consenso — y sacar conclusiones de nuestros éxitos recientes — para seguir logrando resultados y contribuir lo máximo posible.

Este diálogo es una oportunidad para velar por que la labor futura de la OMC obtenga resultados útiles para ustedes.

Tenemos la posibilidad de adoptar medidas que apoyen los objetivos de desarrollo de Côte d'Ivoire, ayudando al país a diversificar su economía y alentando a un mayor número de empresas a realizar actividades comerciales.

En Côte d'Ivoire hay muchas pequeñas y medianas empresas, y por tanto podemos adoptar más medidas para ayudarlas a comerciar y para reducir los obstáculos debido a los cuales en la actualidad es demasiado gravoso para ellos empezar a exportar.

Estos solo son unos ejemplos. Lo esencial es que tienen ustedes la oportunidad de determinar el futuro de los debates sobre el comercio mundial en su propio interés. Es mi deseo ayudarlos a aprovechar esa oportunidad.

CONCLUSIÓN

Como he señalado hoy, la OMC ya ha logrado resultados en forma de acuerdos nuevos que puedan ayudar a Côte d'Ivoire. Ahora debemos darles efectividad y aplicarlos plenamente.

Y debemos acordar nuevas reformas que apoyen el desarrollo aquí, y en todo el mundo.

Me comprometo plenamente en ese esfuerzo, y les pido que participen en el debate. La voz de Côte d'Ivoire será más importante que nunca.

Cuento, pues, con su participación y espero con interés oír sus opiniones sobre el camino a seguir.

Muchas gracias.